正畸治疗是一个复杂而漫长的过程，需要医生的正确诊断处理和患者的良好配合才能共同完成。一般来说，青少年患者正畸需要2年左右的时间，成人患者则需要2.5-3年甚至更长时间。
在正畸治疗开始前，需要做哪些准备工作呢？
第一，患者要明确自己接受正畸治疗，要解决什么问题，对正畸治疗要有一个客观的认识。正畸治疗通过施加在牙齿上适宜的力，使牙齿在一定范围内移动，改善牙齿排列不齐、拥挤、前突及地包天等问题。但是正畸治疗的效果是有限的，单纯的牙齿排列不齐、拥挤、前突等问题，可以通过正畸解决，轻微的骨性问题也可以通过正畸得到改善，但是严重的骨性问题，则需要通过正畸-正颌联合治疗才能得到较好的效果。但是对于某些心理方面的问题，特别是把生活、恋爱、工作中的不顺利都归咎于牙齿不齐的患者，正畸即使能解决牙齿方面的问题，也解决不了他其他方面的问题，这样的患者应该将有限的精力和时间放在其它更重要的方面上，而不应该执念于正畸。
第二，正畸主要解决“牙齿美观”问题，在此之前，我们应该确保自己牙齿的健康情况。正畸开始之前，应该根据自身情况进行牙周治疗、治疗龋坏牙、拔除残根等。牙周炎并不是正畸的绝对禁忌症，经过系统性牙周治疗并处于稳定期的患者，可以开始正畸治疗。
第三，因为正畸治疗开始后，会有很多不易清洁到的地方（弓丝下方、托槽周围），增加口腔清洁的难度，建议在正畸开始前，就培养良好的口腔卫生习惯，学会使用牙线、冲牙器、每天三餐后及时刷牙等，以降低正畸期间牙齿脱矿、龋坏、牙龈退缩、“黑三角“等问题。
第四，正畸是一个漫长的过程，其中可能会遇到各种困难和不舒服，患者正畸前应该有充足的心理准备。
第五，尽管所有的医生和患者都不希望拔牙，仍有60-70%的正畸患者需要拔牙矫治。有些患者在正畸后需要配合种植修复治疗。