羊水就是充满于羊膜腔内的液体。
羊水是澄清无色的。
羊水量。随着认识的发展，养水量不断增加，妊娠8周时羊水量约5-10ml，妊娠20周时达400ml，妊娠34-38周时约为1000ml。此后量逐渐减少，足月妊辰时平均为800ml。妊娠足月以后，羊水量明显减少。羊水量的减少是过期妊娠和胎盘功能减弱的表现。
羊水的功能:
1.保护胎儿。一定容量的羊水能为胎儿提供较大的活动范围，使胎儿可在宫腔内做适当的运动、呼吸和肢体的活动，有利于胎儿的发育，防止关节固定、胎体畸形和胎儿肢体粘连。
2.保持保持宫内温度恒定，羊水可保持宫腔内温度的恒定，使胎儿体内的代谢活动可在正常稳定的情况下进行。
3.缓冲外界压力。羊水有平衡外界压力的作用，它可明显地减少外界暴力对胎儿的直接影响。适量羊水还可避免子宫壁和胎儿对脐带直接压迫所导致的胎儿缺氧。
4.利于胎儿体液量平衡，胎儿可以依靠羊水保持其液体平衡，胎儿体内水分过多时。可以胎尿方式排入羊水，脱水时除截至排水外，尚可吞咽羊水加以补偿。
5.临产时作用，临产后子宫收缩，宫内压增高，羊水可传导压力与宫颈部，在胎头前形成羊水囊，扩张宫颈内外口及阴道，并可减少因胎体直接压迫母体组织时间过久而引起的宫颈及阴道损害。