“物必先腐，而后虫生”，语出宋代苏轼所著《范增论》中的“物必先腐也，而后虫生之”，而其意则远绍《荀子·劝学》“肉腐出虫，鱼枯生蠹”的论断。按字面意思，荀子之论是说鱼馁肉败，就会生蛆虫，苏轼广其意，推论凡物必先朽腐，尔后方有蠹虫滋生。“物必先腐，而后虫生”意味着事物的毁灭往往酿生于自身，物自败，尔后生机失，物不腐，虫何生？事物兴衰存亡，内因是决定性因素。
如吉林省信托有限责任公司原党委书记、董事长，白山市委原书记李伟于2017年8月涉嫌严重违纪，接受组织审查，就是一个非常典型的物必先腐而后虫生案例。其因在于先是在优渥的条件下自负其能，他人的歌功颂德使他忘乎所以，慢慢地因心理失衡，自甘堕落向“贪”字迈出了第一步，最终私欲泛滥，自毁人生。在“忏悔书”写到因私心私欲忘却全心全意为人民服务的宗旨，成为私欲的‘仆人’，最终感怀：签字画押泪流痕，刻骨铭心欲断魂。痛悔凭生留憾事，跪乳反哺报党恩。
作为青年干部要感思“物必自腐而后虫生”是一条具有深刻哲理的古训，在事物发展的过程中，外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用。内因是事物发展变化的第一位原因，外因对事物的发展变化起加速或延缓的作用。