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月圆最是中秋明，农历八月十五日，是我国传统的中秋佳节。“四时俱可喜，最好新秋时。”按我国历法解释，农历八月居七、八、九三个月之中，叫仲秋，而八月十五又在仲秋之中，故称“中秋”。旧时的中秋节，有赏月、拜月、饮团圆酒，吃月饼等风俗，而中秋节又喜被人们看作团圆的象征，因而中秋节又称团圆节。佳节之时，合家欢聚，赏月、饮酒、吃月饼，以示祝福，喜庆团圆。
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中秋过节，始于唐代。中秋节的韵事是赏月，有唐明皇游月宫的传闻，到宋代，吴自牧《梦粱录》中，有中秋节“临轩玩月，……安排家宴，团聚子女，以酬佳节”的记载，形成风尚。月饼被列为节日佳品，流传至今。苏东坡有咏《小饼》诗：“小饼如嚼月，中有酥与饴。”已将“月”和“饼”联系在一起。
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明代以来，有许多关于中秋节赏月吃月饼的记载。月饼用以祭月，及作为馈赠的礼物，流行于民间。《宛署杂记》说，每到中秋，百姓制作面饼互赠，呼为“月饼”。《熙朝乐事》也说，中秋，民间以月饼为礼品相互赠送，取团圆之意。《西湖游览志》亦云：“中秋民间以月饼想遗，取团圆之义。”明末彭蕴章在《幽州风俗》中写道：“月宫饼，制就银蟾絮府影，一双蟾兔满人间。悔煞嫦娥窃年药，奔入广寒归不得，空劳至杵驻单颜。”说明厨师将嫦娥奔月的传说艺术地再现于月饼之上。
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到了清代，清统治者的宫廷生活皆袭明制，每遇中秋，便制月饼。为了适合本民族的饮食习惯，清宫月饼的馅心中掺入了奶油等，出现了“敖尔布哈月饼”、“**月饼”等特色品种。敖尔布哈为满语，汉意是奶饼子。在块形上，清宫月饼小者寸许，大者尺余。重量上，轻者盈两，重者二十斤强。在品种上，除以上所举**月饼外，尚有桃顶月饼、供尖月饼、自来红月饼等二十余种。月饼的花色品种进一步斗奇争妍。据说大的直径有一尺余，上绘月宫蟾兔之形，用做祭祀。
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中秋佳节，各地有不少有趣的风俗。东北的一些地区，人们采摘葡萄、梨子等生果祭月；陕西的一些地区，赏桂花、划船、爬山、夜吃西瓜；安徽婺源地区必食塘鱼；江苏南京一带食烤鸭或盐水鸭；云南昆明每户必做“合家大月饼”，然后一人一块分而食之；山东泰安一带吃小包子；江苏武进人早上吃糖芋头。有些少数民族更是隆重。仡佬族人在中秋前全寨合伙宰一头公牛，取出牛心留到中秋节晚祭祀祖先，分吃牛肉。朝鲜族人于中秋之夜，由几位德高望重的老人，爬上“望月架”，以先看到月亮为好运。最后点燃“望月架”，人们围着火堆吹起筒箫、唢呐，敲起长鼓、铜锣，欢歌曼舞直至深夜。
除此之外，各地还有：民间拜月、月光马儿、兔儿爷、中秋宴俗、舞火龙、燃宝塔灯、偷菜求郎、窃瓜祈子、中秋博饼、祭月烧香斗、乞月照月爬月、走月亮走三桥等等。
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关于中秋节的趣闻轶事
1、吴刚折桂相传月宫里有一个人叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人把他贬谪到月宫，每天都砍伐月宫前的桂树，以示惩处。这棵桂树生长繁茂，有五百多丈高，每次砍下去之后，被砍的地方又会立即合拢。
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2、玉兔捣药嫦娥身边有只玉兔。据说嫦娥身体变轻，开始升空时，惶恐中抱起了一直喂养的白兔。白兔便随她一起上了月亮。玉兔在月宫有一只捣药杵，夜晚在药臼中捣制长生不老的灵药。这个神话传到日本后，变成了玉兔在捣年糕。
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3、玄宗故事相传唐玄宗与申天师及道士鸿都中秋望月，突然玄宗兴起游月宫之念，于是天师作法，三人一起步上青云，漫游月宫。但宫前有守卫森严，无法进入，只能在外俯瞰长安皇城。在此之际，忽闻仙声阵阵，唐玄宗素来熟通音律，于是默记心中。这正是“此曲只应天上有，人间能得几回闻！”日后玄宗回忆月宫仙娥的音乐歌声，自己谱曲编舞，创作了历史上有名的“霓裳羽衣曲”。
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