芳官原姓花（与袭人同姓），姑苏人氏，《红楼梦》十二官之一。
《红楼梦》十二官原本都是清白人家的女儿，由于家庭太过贫穷被卖给戏班学戏当戏子。
为了迎接元妃省亲，贾府从姑苏采买来十二官。
她们处于社会的最最底层。
龄官（对贾蔷）说过：“你们家把好好的人弄了来，关在这牢坑里学这个劳什子还不算，你这会子又弄个雀儿来，也偏生干这个。你分明是弄了它来打趣形容我们，还问我好不好！”
赵姨娘说过：“你是我们家银子钱买了来学戏的，不过娼妇粉头之流，我家里下三等奴才也比你高贵些”。
探春说过：“那些小丫头子们原是顽意儿，喜欢呢，和他说说笑笑；不喜欢，可以不理他就是了。他不好了，如同猫儿狗儿抓咬了一下子，可恕就恕；不恕时，也只该叫管家媳妇们，说给他去责罚………”
这十二官业务水平不错，“歌有裂石之音，舞有天魔之态，虽是妆演的形容，却做尽悲欢的情状。”元妃省亲时，在听了《豪宴》、《乞巧》、《仙缘》、《离魂》之后，非常满意，又要求龄官加演两出戏。
由于老太妃去世（属于国丧），按照当时的规矩，官宦人家一年之内都不许奏乐行乐，那各家有戏班子的都要一律解散，贾府也一样。
戏班子解散时，很多戏子自述“虽有父母却只以卖姐妹为事”、“父母已亡被叔伯兄弟所卖”、“无人可投”。
这些小戏子大多数并不愿意离开贾府，一番协商之后，有八个就留了下来，直接从小戏子转换成了小丫头。
那八个贾母便留下文官自使，将正旦芳官指与宝玉，将小旦蕊官送了宝钗，将小生藕官指与了黛玉，将大花面葵官送了湘云，将小花面豆官送了宝琴，将老外艾官送了探春，尤氏便讨了老旦茄官去。
一、芳官长得漂亮、有智谋、很聪明。
芳官是正旦，扮相好，长得肯定漂亮。小小年纪戏便唱得好，绝对相当聪明并且极具灵性（不然也不会得到宝玉的宠爱）。
书中描写芳官的容貌“面如满月犹白，眼如秋水还清”，宝玉的容貌是“面如中秋之月，色如春晓之花”，其他丫头们说他俩就像孪生双胞胎一样。
在“寿怡红群芳开夜宴”一回之中，芳官更有上佳表现，她唱曲行令表现突出。
宝玉替私自在大观园中烧纸的藕官说情，回房后趁袭人等丫环吃饭时“给芳官使个眼色”，芳官就明白了他的意思，装肚子疼，留下来慢慢告诉他藕官和菂官、蕊官之间动人的感情故事（详见作者另一篇文章《为什么写“假凤泣虚凰”》）。
芳官并不着急让柳五儿早日到怡红院当差，因为她觉得时机还不到。她跟柳五儿说了：“皆因平儿每每和袭人说，凡有动人动钱的事，得挨的且挨一日更好。如今三姑娘正要拿人紥筏子呢，连他屋里的事都驳了两三件，如今正要寻我们屋里的事没寻着，何苦来往网里碰去。倘或说些话驳了，那时老了，倒难回转。不如等冷一冷，老太太、太太心闲了，凭是天大的事先和老的一说，没有不成的。”
瞧，芳官人小鬼精灵，分析得非常准确。如果不是后来发生了其他事情，芳官肯定就把柳五儿“运作”到怡红院了！
二、芳官轻易不愿吃亏，受了委屈便会反抗，委屈越大反抗越强。
干娘克扣她的月钱，还用剩水给她洗头，她不服气，便和干娘顶撞起来，甚至哭闹反抗。
她用茉莉粉代替蔷薇硝给贾环，被赵姨娘摔了满脸茉莉粉并大骂时，她毫不胆怯，针锋相对，怒怼赵姨，“没了硝我才把这个给他的。若说没了，又恐他不信，难道这不是好的？我便学戏，也没往外头去唱。我一个女孩儿家，知道什么是粉头面头的！姨奶奶犯不着来骂我，我又不是姨奶奶家买的。‘梅香拜把子----都是奴才’呢！
赵姨娘气得打了芳官两个耳刮子。芳官被打，哪里肯依，便耍起泼来，撞到赵姨娘怀里叫她打。众人一面劝，一面看热闹。
葵官、荳官和藕官、蕊官听说芳官被打，一齐跑来怡红院。荳官一头，差点将赵姨娘撞倒。其他三个人围住赵姨娘，手撕头撞，放声大哭。赵姨娘没了主意，只好乱骂。蕊官、藕官抱住赵姨娘左右手，葵官、荳官前后头顶住，四个人只说：“你打死我们四个吧！”芳官直挺挺地躺在地上，哭得死过去。
在被盛怒的王夫人兴师问罪之时，四儿只是低头垂泪，她却敢笑着说道：“并不敢调唆（宝玉）什么”。
在被王夫人交给干娘带出大观园自行聘嫁之后，芳官疯了似的，茶也不吃，饭也不用，联络关系极好的藕官、蕊官，三个人寻死觅活，无惧打骂，铁了心出家做尼姑去了。
芳官打扮后极像宝玉，别人都说像双生兄弟，芳官出家，暗示宝玉最终也出家了。
三、芳官有时张狂、骄横，锋芒太露，不懂得藏拙。
芳官就在小厨房大拉拉的说道：“谁买的热糕？我先尝一块儿。”
蝉姐不肯给，柳嫂子便把为自己女儿准备的糕给了芳官一块。
她拿起那块糕就举到了蝉姐脸上，还说，“谁稀罕吃你那糕，这个不是糕不成？我不过说着顽罢了，你给我磕个头，我也不吃。”说着，便将手内的糕一块一块的掰了，掷着打雀儿顽，口内笑说：“柳嫂子，你别心疼，我回来买二斤给你。”
蝉姐气的怔怔的，瞅着冷笑道：“雷公老爷也有眼睛，怎不打这作孽的！他还气我呢。我可拿什么比你们，又有人进贡，又有人作干奴才，溜你们好上好儿，帮衬着说句话儿。”
芳官确实太过张狂，与蝉姐赌气，竟然掰了糕去逗雀儿玩，完全不珍惜粮食！
她们本是笼子里的鸟儿，如今好容易放出来却不知道珍惜，却浪费自己的福报，最终折损的是自己。
芳官“欺骗”贾环，将茉莉粉包了一包拿来，贾环喜得伸手去接，芳官却偏不给，并轻蔑地“向炕上一掷”，等贾环自取。这的确无礼，忘了自己下人的身份。
芳官是奴才，贾环是主子，芳官不该瞧不起贾环。既然宝玉让给他蔷薇硝，就不该骗他。仅凭这两点就能把芳官治罪，闹起来可以找王熙凤、探春她们评理。
四、芳官很仗义。
这些小戏子从小太缺爱了。谁要是稍微给他们一点关心、一点帮助、让她们感受到一点点人间的温情，他们便会以心换心，尽己所能，仗义出手，可谓“为了一点人间温情奋不顾身！”
柳嫂子原本是梨香院的差役，以前她对这些小戏子们不错，时常给她们安排点夜宵什么的，比那些干娘体贴多了，小戏子们呢也都由衷的感激她。那现在芳官到了宝玉身边，而且还挺得宠，于是柳嫂子就央告芳官，让她去跟宝玉说把五儿选进怡红院。
柳嫂子极尽所能巴结、讨好芳官，无非是想通过芳官让自己的女儿柳五儿进入怡红院，当宝玉的丫环，这样既体面又轻闲并且待遇不错。
芳官答应了柳嫂子，全力促成此事。同时，她还送玫瑰露给柳五儿调养身体，差点惹下另一场风波。
这一点就像《水浒传》中的武松，爹妈死得早，从小由哥哥养大，哥哥死后世间便没有亲人了。后来武松杀了潘金莲和西门庆后被发配到孟州牢营，受到施恩父子天天好酒好肉的盛情款待，便去为施恩出头打蒋门神，根本不想施恩只是想利用他从蒋门神手中夺回快活林。
当今社会也有这样一句话“穷人家的孩子容易受人拿捏”。
从小就被卖，有妈生，没妈养，没妈疼，没爹教，沦落到社会的底层，内心深处很有点自卑……
学戏之后，会扮会唱，旁人听了莫不喝彩，皇妃也打赏，内心深处很有点自负……
戏里，万众瞩目……
戏外，冷月孤星……
想不认命……
却不得不认命……
十多岁的年纪，就在这自卑和自负、戏里和戏外，认命与不认命之间自由振荡！
哎！芳官呀芳官！你真的是一言难尽啊！！！