如果说乐观开朗是母亲性格的底色，那么勤劳善良就是母亲与生俱来的品格。每个人的第一任老师就是自己的父母，外公的勤劳善良，坚韧不拔的精神为母亲的一生做了一个深刻而鲜明的榜样。
外公时任村长时，为村民办了很多实事儿，村民们都很感念他，特别是外公帮扶了村里的很多困难户。政府对困难村民的救济款，他都想方设法落实，让困难户确确实实得到救助。村里有一家困难户，孩子多，年纪小，家庭的主要劳力又体弱多病，但这一户已经得过很多次救济款了，按规定不能再领救济了。外公想了个办法，以自己的名义先领了救济款，然后，如数交给了这一家困难户。外公的大公无私的精神，济贫救困的行为，耳濡目染地教育着自己的孩子。
母亲说她小看到村里行动不便的老人端着洗衣服去池塘里洗，就觉得他她们很可怜。因为过去没有洗衣机，人们都会到池塘边，蹲在池塘边的石板上拿着木头锤子洗衣服。老年人腿脚不方便，也很难蹲下去，蹲下去也不容易站起来，实在是不安全。所以，母亲去洗衣服时，只要看到老年人来洗衣服就主动帮助他们洗一洗。不只是洗衣服这些小事，母亲见到别人有难处，都会主动伸出援手。
母亲辍学以后，就在队里生产劳动挣公分，以减轻外公的负担。那时候，村大队里男人劳动一天的公分计十分，女人劳动一天只计七分。有时候母亲还抽空去集市上卖些农作物，换些现钱贴补家用。
有一次，母亲和村里的同龄伙伴们相约去集市上卖些农作物，母亲的同伴准备了一篮子萝卜，母亲准备了一担红薯。早上四点天还不亮就起来，简单吃一点饭，就挑着担子准备出发了。这一趟路程有二十几里路，母亲想着好不容易去赶趟集，能多挑一点，就可以多卖一点红薯；于是，出发之前母亲挑起红薯，在肩膀上试了试分量，嗯，不重啊！还可以再加几个红薯，再试试，还好嘛! 再加几个红薯，年长一点的同伴们让她不要再加了，减一点下来，母亲若无其事地说:“没事没事，挑得动。”她执意不减，同伴们笑一笑，叹了口气，无奈地摇头，大伙摸着黑就出发了。没想到这一路上母亲觉得担子越挑越重，实在挑不动了，同伴们都开始笑话她说：“哈哈!你不是还要加几个红薯吗嘛！……母亲肩膀压得生痛，恨不得在路上扔掉一些红薯，但心疼这些红薯，自己已经挑了这么远了，最终还是咬着牙，终于把那一担红薯挑到了集市。
我听母亲讲这一段经历，也忍不住笑了:“挑这么一担红薯去集市，这么远的路，太辛苦了！能卖多少钱呢？”“也不多， 好像是卖了两块多钱”回忆这段经历时母亲脸上挂着微笑，接着说:“虽然一路上很累，但是，靠自己的劳动挣来的钱花得心里才踏实，而且也非常有成就感呢！”
这一次经历让母亲终生难忘，生活的艰苦和磨砺把一个从小养尊处优的少年渐渐变成一个吃苦耐劳的女强人