有句话在爱好者的圈子里非常流行：“始于红白终于红白”，即初涉锦鲤以养红白开始，之后也许会涉及其它品种，如秋翠、黄金、浅黄、丹顶、绯写等，但随着对锦鲤了解的加深，最后仍会养回红白。
红白锦鲤，体表底色为银白色，镶嵌有变幻的红色斑纹，被认为是锦鲤的正宗。红白锦鲤是1917年由兰木五助所培育（兰木是地名，五助是店名）。它是以全身有红点斑纹的雄性“樱斑”鱼与头顶有红斑纹的雌鱼交配而成。根据红色斑纹的数量、生长形状和部位，整理出以下15种红白形式：
一段红白锦鲤：又称一条红，是指鱼体从头部至尾柄形成一条不断裂的红色斑纹带的红白锦鲤。一条红不太常见。
二段红白锦鲤：是指鱼体身上有一前一后两个红色斑纹带，巧妙的二段，特别是第二段的白地切入方式，直接关系到鱼的整个品质。
三段红白锦鲤：是指鱼体被三个明显红色斑纹分割开来，形成的独特形态。三段红白以红色斑纹分布均衡为好。
四段红白锦鲤 ：顾名思义是指鱼身上有四个独立的红色斑纹块，四段与二段和三段红白相比，红斑的分布要更具生物的美观性。平衡点满分的四段红（白），是宛如教科书般受人尊崇的存在。
鹿子红白锦鲤：绯盘不大，鱼鳞一片一片染红的形态，看起来就像梅花鹿身上的花纹。
御殿樱红白锦鲤：小粒红斑聚集成葡萄状的花纹，均匀地分布在鱼体背部两侧，但这种也是不怎么常见。
德国红白锦鲤：就是原产于德国的红白锦鲤，特点就是少鳞或者无鳞，表皮有光泽，好像镜面一样光滑。
金银鳞红白锦鲤：鱼身有金色或银色金属感的鳞片的红白。一眼便能看到鳞片闪现出的光芒。
拿破仑红白锦鲤：鱼体腹部两侧的斑纹酷似法国统治者拿破仑佩戴的帽子，故有此名；辨别有一定难度，因为身体花纹是不规则的，多数拿破仑红白腹部两侧的红斑是不对称的，而且红斑的大小也有所不同。
闪电红白锦鲤：鱼体上从头至发声有一红色斑纹，因为斑纹形状恰似雷雨天的闪电光弯弯曲曲，因此而得名，着实好玩又有趣，故而闪电红白非常受鱼友的青睐喜爱。
富士红白锦鲤：富士红白锦鲤的头上有银白色粒状斑点，恰似富士山顶的积雪，观赏价值极高。但是此斑点只出现在1龄或2龄鱼体上，长大后有时会消失。
口红红白锦鲤：红白的嘴吻上有小小圆圆的红斑纹，像抹了口红一样，想不到锦鲤也这样‘臭美’吗？
覆面红白锦鲤：就是指整个头部都被红斑覆盖的红白锦鲤。
鼻付红白锦鲤：是指鱼体头部的红斑延伸至口上，中间没有中断。莫名觉得可爱有没有~