垃圾分类（Garbage classification），一般是指按一定规定或标准将垃圾分类投放、收集、运输和处理，从而转变成公共资源的一系列活动的总称。
垃圾分类的目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，减少垃圾处理量和处理设备的使用，降低处理成本，减少土地资源的消耗，具有社会、经济、生态等几方面的效益。
垃圾在分类储存阶段属于公众的私有品，垃圾经公众分类投放后成为公众所在小区或社区的区域性公共资源，垃圾分类搬运到垃圾集中点或转运站后成为没有排除性的公共资源。从国内外各城市对生活垃圾分类的方法来看，大多都是根据垃圾的成分、产生量，结合本地垃圾的资源利用和处理方式等来进行分类的。
垃圾的去向主要取决于其分类，具体包括可回收物、有害垃圾、厨余垃圾和其他垃圾的处理方式。
可回收物包括废纸、塑料、玻璃、金属和布料等，这些垃圾通过以下方式处理：
回收利用：可回收物可以通过直接卖给废品回收企业、投放到可回收物收集容器中，然后通过市场化渠道运往再生资源工厂进行再生利用。
资源化利用：这些垃圾经过再生资源回收服务点、站、场收集后，进行资源化处理，变废为宝。
有害垃圾包括废电池、废灯管、废药品等，处理方式如下：
安全处理：有害垃圾由专用车辆运送到暂存点，随后由环卫专用有害垃圾车辆运输至中转站进行分拣和存储，最后进入危废处理企业进行无害化处理。
特殊处理：这些垃圾需要特殊安全处理，避免环境污染。
厨余垃圾包括剩菜剩饭、瓜皮果核等，处理方式如下：
资源化利用：厨余垃圾通过专用收集车辆运送到厨余垃圾资源化利用厂，进行堆肥处理，转化为有机肥料。
生物降解：利用微生物进行生物化学反应降解有机物，形成类似腐殖质的物质，可以用作肥料。
其他垃圾包括砖瓦陶瓷、渣土、卫生间废纸等难以回收的废弃物，处理方式如下：
焚烧发电：这些垃圾通过专用车辆运输到设施基地进行焚烧发电等处理。
卫生填埋：采取卫生填埋的方式可以有效减少对地下水、地表水、土壤及空气的污染。
垃圾处理的主要方式
卫生填埋：将垃圾置于特定场地，通过覆盖和压实等方法，减少对环境的污染。适用于处理大量垃圾，但占用大量土地资源，且可能对周围环境造成污染。
焚烧发电：通过高温焚烧垃圾，利用其热能发电或供暖。这种方法可以大幅减少垃圾体积，但可能产生二噁英等污染物。
生物降解：通过堆肥处理，将有机垃圾转化为肥料。适用于含有较高有机物的垃圾，但需要严格的分类和处理过程。
回收利用：对垃圾进行分类和再利用，减少资源浪费。包括纸张、塑料、金属等的回收。
各种处理方式的优缺点
卫生填埋：
优点：处理量大，适用于大量垃圾。
缺点：占用大量土地，可能污染地下水，对环境有长期影响。
焚烧发电：
优点：减量效果好，可发电供暖。
缺点：投资大，可能产生二噁英等污染物。
生物降解：
优点：资源化利用，减少环境污染。
缺点：处理时间长，需要严格分类，可能产生病菌污染。
回收利用：
优点：节约资源，减少污染。
缺点：需要完善的回收体系，分类难度大。
垃圾分类的好处包括减少环境污染、节约资源、促进循环经济发展、提高社会文明程度和减少对生态系统的破坏。
具体来说，垃圾分类可以有效地减少垃圾量，降低垃圾处理对环境的污染。通过分类回收，可回收利用的垃圾如塑料、纸张等被重新利用，减少了填埋和焚烧的量，从而降低对土壤、水和大气环境的污染。此外，垃圾分类使得许多可回收材料得以再利用，如废纸可转化为新纸、废塑料转化为新塑料等，这不仅节约了自然资源，如树木和石油，还有助于减少温室气体排放。垃圾分类还有助于实现资源的永续利用，通过减少资源消耗、提高资源利用率，推动经济的可持续发展。广泛的垃圾分类行动可以提高公众的环保意识，提升城市文明程度，促进社会和谐。最后，垃圾分类可以减少对生态系统的破坏，如减少废弃电池中的重金属污染和塑料对土壤和水体的污染。
垃圾分类的具体好处包括减少土地资源的消耗、降低处理成本、减少污染、变废为宝、美化城市环境、回收资源和减少二氧化碳排放。
垃圾分类，从小事做起，点滴汇聚，成就绿色地球。