老子姓什么？人们普遍认为老子姓李。因为唐朝皇帝奉老子为李姓的始祖。那么，老子真的姓李吗？非也。近代著名学者郭沫若、陈独秀、马叙伦、唐兰等均认为，老子不姓李，而是姓老。
好多学者都认为，老子姓李名耳的说法是错误的。老聃的老字，是他的氏族名称。因为当时称子的，像孔子、孟子、曾子、阳子、墨子、庄子、惠子等等不及其余，都是氏族后面加‘子’字的。老子“老聃”在古书中丝毫没有姓李的痕迹。先秦古籍《庄子》《荀子》等，对孔、墨等人都说的是姓，称为孔子、墨子，而对老子则称为老聃，不是称为李聃；称老子而不称李子。有专家则说：“称老子而不称李子，明见老子原姓老矣。”他们都认为老子不姓李，这与我想法一致，但说老子姓老，我则不敢苟同。
其实，李姓始祖不是老子，老子之前就有李姓啦。早在老子之前300多年前的李利贞才是李姓始祖。据史书记载：晋文公时期，就有一个李姓人出现。这人叫李离，也称理利贞，是晋文公的理官。绝大部分李姓人均尊李利贞为始祖，这才是正理。《元和姓纂》和《通志·氏族略》都有记载表明李姓是以官为氏的。《元和姓纂》中记载，说李姓本来是颛顼帝高阳氏的后裔，颛顼生大业，大业生女华，女华之子皋陶为尧帝的理官，后命族人以官名为姓，姓“理”。皋陶之后裔理征因直谏而得罪了纣王而被杀，其妻契和氏带着儿子理贞外出逃难时，饥饿难忍，全靠食木子得以保全性命。因古音中，李、理互通，遂改姓为“李”，以报答木子的救命之恩。
那么，司马迁在《史记》中说老子“姓李 名耳”，又是怎么回事呢？我认为，最大的可能是，老子的小名叫李耳。老子生于公元前571年，这一年是庚寅年，生肖属虎。民间传说中，在老子家乡楚地的方言中，称老虎为“狸儿”，所以大家亲切地称呼老子为“狸儿”，也就是“小老虎”的意思。所以，后来人就把“狸儿”转音为“李耳”。
司马迁（前135年—不可考），字子长，是中国西汉时期著名的史学家和文学家。司马迁撰写的《史记》被认为是中国史书的典范，因此被后世尊称为史迁，又因曾任太史令，故人称太史公。因为司马迁受到当时社会环境和知识信息所限，《史记》中仍有错误与不足在所难免。例如，司马迁称老子姓李就是错的。在《老子传》中，史马迁一会儿说老子是西周守藏史老聃，一会儿说是春秋末期楚国的老莱子，一会儿说是战国中期的太史儋。给后人玩了障眼法。尤其是史迁认为老子活了“百有六十余岁，或言二百余岁”，则不可信也。
老子是公元前571年的春秋时期人。司马迁小他400多岁。难怪司马迁在《史记》中记载的有关老子信息是模模糊糊，因为司马迁出生时候，老子已经离世400多个春夏秋冬啦。所以司马迁对老子的记载也是一知半解道听途说。
春秋末年，华夏文明进入了大迸发时期，古老的中国大地上同时出现了两位伟大的哲人——老子和孔子。上古流传之《易经》（传说作者为周文王，一说为伏羲氏）、老子所著《道德经》和孔子的《论语》被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。老子无疑是中国文化史上的重要人物，但他留给人世间的只是个扑朔迷离的身影和一部充满智慧的书——道德经。老子和他写的书《道德经》一样，都有好多解不开的谜。他像一条龙，乘云驾雨，来去无踪。直到现在，老子的身世和生平一直像个谜。
如果说司马迁距离老子生活的年代久远，《史记》记载不详倒有情可原，而老子与孔子并世且年长孔子20岁，老子为孔子师，并且孔子几次入周问礼于老子，也是大家的共识，这些都是史料记载的事实。那么孔子作《春秋》中为什么从不提他的老师老子呢？这就真的难以理解了，就连王子朝奉周典籍奔楚这么重大的历史事件，《春秋》中也竟然失记，这显然是孔子有意替老子隐瞒了什么。
其实孔子写《春秋》期间，正是公元前516年毛伯得佐助王子朝争政失败后逃亡楚地期间，孔子的老师老子正在遭遇追杀迫害和躲藏隐蔽的受难时候，孔子怎么可能写书暴露其老师的信息与下落呢？也许这个时候追随周王子朝携典籍以奔楚的毛伯得正隐蔽在楚地在写《道德经》呢。看到这里各位读者客官应该明白----撰写“道德经”的毛伯得其实就是老子其人。老子不姓李，也不姓老，老子本姓毛。名叫毛伯得。有关老子就是毛伯得的文章另外专题探讨，敬请关注。 也可以点击文章末尾的名字，打开以后可以看到更多的文章。其中就有“老子与毛伯得是同一个人吗？”仅供阅读参考。
作者无心攀附名人，也无意抢认先祖。因为古代近代和现代历史上毛氏已经是够荣耀了，从周文王嫡幼子冉季载，到三年平定东夷之乱奠定成康之治的毛懿公，位列穆王之三公的毛班，毛公鼎中懿夷时期的太宰毛公歆，到历宣幽时期的毛公仲山父、皇父，还有战国时期的三寸之舌强于百万之师的毛遂，以及力挽狂澜救国于苦难的人民领袖毛润之，随便哪一个都是响当当的历史人物。现在论证老子就是当年的毛伯得只是为了正本清源，以还历史的本来面貌，仅此而已。
作者简介：
毛国福，1952年出生于河南省孟州市西后津村，中共党员，大学文化，在校期间，曾作为优秀学生代表到北京受到毛主席及党和国家领导人的亲切接见。1970年离开家乡投笔从戎，在祖国大西北的新疆边防一线服役，一干就是近二十年。在部队从事多年的航空安全保卫工作，肩负民航客机上的航空特警任务。在国际机场和航班上，多次与党和国家领导人及国际贵宾等近距离接触。高度警惕精心守卫重要目标与旅客的空勤安全。在部队二十年间圆满完成许多重大任务，多次荣获各级的表彰及嘉奖。1989年从部队转业到地方黄河水利部门工作。退休后，热心当地毛氏族谱的编撰，是孟州部分“毛氏族谱”的主编和“河南毛姓志”副主编。现担任孟州市毛氏联谊会秘书长，河南省毛姓文化研究会副会长。
（注：文稿中部分图片与文字源于网络，不属创作，特标注“辑稿”有别于自己写作的“撰稿”，谨此说明。部分文字引用来自毛天哲先生的文章。谢谢阅读，欢迎读者朋友多多批评指正。）