灵武，古称灵州，县志历史已达2200年，是宁夏唯一的“千年古县”。
在我的记忆里灵武就是灵州，灵州这个名字才配得上那个物华天宝、人杰地灵的所在，配得上那个历史悠久、资源富饶的所在，那个风光秀丽、人民幸福的所在，那个被称为“塞上江南、鱼米之乡”的所在。
历史悠久的城，有着同样历史悠久的信物——灵武长枣。灵武长枣已经有1300多年的栽培历史。
灵武长枣果皮紫红，鲜艳靓丽，肉厚、质脆，酸甜适口，枣中含维生素C高达600毫克以上，有“活维生素丸”、“百果之王”之美称。
说到灵武，古称灵洲。这个“洲”字没写错，确实是带三点水那个洲。《汉书·地理志》引注：“水中可居者曰洲，此地在河之洲，随水高下，未尝沦没，故号灵洲，又曰河奇。”意思就是说，灵州这个地方是黄河河道里的一块“洲”，水位高了它就变小一点，水位低了它就变大一点，很灵性、神奇，所以叫“灵洲”。有文献记载，古代的时候与现在的地理状况不同，秦汉时期，黄河出青铜峡峡口后，就分为东西两支，各自流经一段距离后再度汇合。于是，在这两流之间，便形成了一个面积颇大的洲渚，汉代的灵洲城即处于这黄河的洲渚之上。 灵洲置县是在西汉惠帝在位时，属北地郡，故址在如今的吴忠市。当时是宁夏平原的最高政区机构。《汉书》记载：“灵洲，惠帝四年（公元前191年）置。有河奇苑、号非苑，莽曰令周。师古曰：‘苑谓马牧也。水中可居曰洲，此地在河之洲，随水高下，未尝沦没，故号灵洲。’又曰河奇也。二苑皆在北焉。”灵洲属西汉北地郡管辖的19个县城之一。据此说明，灵州建城，已有2214年（公元前191年——2023年）的悠久历史。到了东汉灵洲去三点水改为灵州县。《后汉书·郡国志》北地郡中记载为“灵州”，属东汉北地郡管辖的六个县城之一，说明“灵洲”是在东汉时改为“灵州”的。而作为灵武县则是民国时期的事儿了。民国2年(1913年)全国“州改县”，“灵州改为灵武县”。至于为什么改灵武县未曾可知。不过，历史上也曾经用过灵武的名字，那是唐天宝初年，改灵州为灵武郡，后又改回灵州。关于地名的演变，是一件很有意思的事。据史料记载，灵州虽然熬过千年，仍然在明洪武十七年（1384年）被黄河冲毁，“城凡三徙”，宣德三年（1428年）第三次往东北迁移，也就是现在灵武的位置。原来的旧城位于今天吴忠市西北的黄河岸边。
如果从汉惠帝置县算起来，灵武的岁数已有2200多年，被称为“千年古县”真是名副其实。到隋唐之时，灵州已成为西北军事重镇。北宋咸平五年（1002年），党项族首领李继迁以灵州为都，称西平府，使其成为西夏重要的政治、经济、军事、文化中心。明代，灵州改置千户所（驻重要府州的军事机构。千户为一所之长官，统兵一千余人）。清雍正三年（1725年），灵州千户所升为灵州直隶州（直隶州与府的等级相同，一般直隶于省）。2000多年来，灵武历史上发生的故事数不胜数，其中最有名的当属唐太宗时期的“灵州会盟”、唐肃宗李亨灵武登基和康熙帝亲征平叛噶尔丹三件事。
在灵武高庙前的广场上，设有两排并列而置的题刻石柱，在右手第一根石柱之上，铭刻着两行诗句：“雪耻酬百王，除凶报千古。”这诗句即出自大名鼎鼎的唐太宗李世民。
话说公元646年，唐军在贺兰山打败侵扰西北边境的突厥颉利薜延陀部。突厥、回纥、仆骨等十一部族纷纷派遣使者朝贡唐朝，以示臣服。唐太宗诏令各部遣使到灵州会盟。是年9月15日，唐太宗从长安抵达灵州，受到了回纥、铁勒诸部使节数千人的欢迎，他们请尊唐太宗为“天可汗”，唐太宗当场写下了“雪耻酬百王，除凶报千古”的诗句，并勒石铭记。这就是著名的“灵州赋诗勒石”。
安史之乱时玄宗太子李亨从马嵬驿离开唐玄宗，向北来到灵州，并在朔方军的支持下称帝，是为唐肃宗。同时他以朔方军为主力，开始艰难平叛。 来过灵武的帝王，除了唐代的两位皇帝，还有清朝的康熙。史书记载，他曾吟诗当时的灵武横城古渡。 1697年，为了彻底消灭噶尔丹叛乱残余势力，康熙决定从西路宁夏发兵北伐，进行第三次亲征。在宁夏境内，康熙一行沿明长城内侧西行，从花马池到安定堡，再到兴武营、清水营、横城堡……期间他登上古渡口远眺，被眼前的塞外风光陶醉，遂写下了“历尽边山再渡河，沙平岸阔水无波。汤汤南北劳疏筑，唯此分渠利赖多”的著名诗句。 要再往前追溯灵武的历史就要追到四万年前旧石器时代的水洞沟人了，前面撰文曾经详细介绍过，这里不再赘述。 灵武旅游可看风景不少，我们时间匆忙，这次能在灵武古城住上一宿算是骆驼的恩赐了。从韦州到灵武走了一个多小时，到达灵武古城已经是下午6点多钟了。兴奋的我们顾不上休息，马不停蹄地奔赴古城，争分夺秒的徜徉进古城夜色里。
灵武高庙位于高庙路与庙前街交叉口。灵武高庙始建于隋皇20年，整体建筑布局严谨，逐层拾阶增高，总共3层，每层重楼叠阁，亭廊相连，檐牙相啄，脊角伸展，构成了迂回曲折的建筑群。远看高庙，翼角高翅，上下错落，气势宏伟，形如凤凰展翅；近观高庙，飞桥连接，殿宇毗连，雕梁画栋，令人心旷神怡。不过我们还是晚了一步，迎接我们的是“铁将军”。安慰自己一下，这高庙大约与中卫高庙建筑相仿，权当到此一游吧。 距离灵武高庙不远有个世界枣树博览园，当然我们也只能路过。虽说这里是一座开放式自然景观公园，但天色将晚，院子里黑魆魆的，什么也看不见.....别小看这小小的园子，之前了解到，这园子里有各类老枣树多达1.6万余棵，拥有世界98%的枣树品种，是灵武枣树最古老、最集中、保存最完好的一片百年枣林，名副其实的枣树博物馆和资源库。里面还有淙淙流水、啾啾鸟鸣，树冠如云、满树红艳，在当下正是收获的季节，真想摘一颗脆甜的长枣，想来会和韦州古城的枣树一样，给我们一种“舌尖上的惊艳”。 困恼之余，我们打算随便走走吧。没想到，这一个“随便”让我们放松心态后居然见到了最美丽的灵武夜色。不知道白天的灵武是什么样子的，只好沉浸在“沉醉不知归路”的灵武夜色里。
我们走出枣园，沿着大街随意溜达，不知道东南西北，不记得时间早晚，但见华灯初上时一座千年古城在暮色与灯光中交相辉映，光彩熠熠。所谓古城古韵，就是蓝天笼罩的夜色里那一缕静谧悠远吧，就是璀璨灯光里那一抹柔和丝滑的千年沉淀吧。路过灵武，终于遇见了这座等待了我们千年的城。
沐浴着柔软的晚风，西湖公园。一池碧水中，掩映了恢弘气派的会盟楼，碧瓦朱檐的文昌阁，曲径通幽的廊桥，沉浸其中，给人强烈的艺术震撼。行走在风景中，徜徉时光里。听着广场上快乐的舞曲，看孩子们爬上跑下的开心，一下子享受了加倍的快乐。逛了久违的夜市，好吃好逛，好玩好喝，大饱口福、眼福后，流光溢彩的灵武，温暖的夜色，使我们心里暖暖的。