冬天正是吃红薯的好季节，烤红薯是冬季常见美味，除此之外，还有红薯粥、蒸红薯等。
红薯性平、味甘，归脾、胃、大肠、肾经。《本草纲目》称红薯能补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴。也就是说，红薯具有补中和血、健脾益胃、宽肠通便的功效，非常适合脾虚气弱、大便秘结、少气乏力者食用。红薯生吃还可以生津止渴，可用于口渴咽干者。
补气血 润肌肤
白皮和红皮的红薯功效有所不同。白皮白心的红薯能补肺生津，如《本草纲目拾遗》记载，“白皮白肉者，益肺气生津”。皮肤粗糙、干燥的人也可以常吃白皮白心的红薯。
红皮红心的番薯具有补气养血的功效，作用可以跟大枣相提并论，且没有大枣那么容易生湿热，长期吃可以改善面部气色。《本草纲目拾遗》记载，红薯能“补中活血，暖胃肥五脏”。《随息居饮食谱》亦称红薯“煮食补脾胃，益气力，御风寒，益颜色”。
红薯可健脾胃，儿童脾胃娇嫩，可以吃红薯来食补。但若体内有痰湿，则不可多吃。
滋脾脏 助长寿
红薯是一种口味甘甜的食物，中医认为黄色入脾，常吃黄色的红薯能够帮助我们滋养脾脏。有学者在我国及日本的一些长寿地区和长寿村进行调查研究，发现当地的人们把红薯作为主食，常年食用，因此红薯又被誉为“健身长寿”食品。
通肠道 治便秘
对于容易便秘的人来说，食用红薯是一个方便有效的选择。红薯中含有丰富的膳食纤维，既增加饱足感，又能促进肠胃蠕动，起到通便的作用；膳食纤维还能吸附肠道中的有害物质以便排出；还可为益生菌增殖提供能量和营养，改善肠道微生态环境。
除了有以上功效，近年来大众喜欢吃的红薯叶也有益于身体健康。红薯叶具有健脾胃、益肺肾等功效，还有一定的清热解毒作用。日常炒一碟，清香可口。
下面为大家推荐一道冬季暖身红薯生姜汤，非常适合体质虚弱而大便不通的人食用。
材料：红薯250克，生姜3片，冰糖适量。
做法：红薯洗净后去皮切块，生姜切片；以上食材放入锅中，加入适量的清水，大火煮开后转小火煮30分钟；加入适量的冰糖后即可饮用。
适合人群：大便不通者，常见大便干结，排便困难，面色少华，口唇色淡，疲倦乏力者。
功效：润肠通便。红薯有健脾养胃、润肠通便的作用，搭配温中散寒的生姜，还能起到益气润肠的作用，就像《本草纲目拾遗》里说的：“煮时加生姜一片，调中，与姜枣同功。”