“有防才有国，有国才有家”。在和平与发展的今天，国防教育不仅关乎军队的建设，更关乎每个公民的责任感和使命感。掌握必要的国防知识和技能，可有效增强公民民族自豪感和集体荣誉感，为国家的长治久安打下坚实基础。
9月是“全民国防教育宣传月”，每年9月的第三个星期六为：全民国防教育日。
全民国防教育的标志以长城、烽火台、盾牌三个要素构成“国防”的概念，外围用橄榄枝烘托、装饰，红五星 高居正上方代表祖国无上的尊严与荣耀，“G F J Y”为“国防教育”汉语拼音缩写。
2001年8月31日，九届全国人大常委会第二十三次会议决定设立全民国防教育日，确定每年9月的第三个星期六为全民国防教育日。这是中国第一个以法律形式明确规定国防教育的主题节日。2001年9月15日为第一个全民国防教育日。
2024年9月21日是第24个全民国防教育日,活动主题为：依法开展国防教育 提升全民国防素养。
国防，就是国家的防务，是指为捍卫国家主权、领土完整，防御外来侵略和颠覆，所进行的军事活动以及与军事有关的政治、经济、外交、文化等社会各方面的建设和斗争。
国防的目的是保卫国家的主权、统一、领土完整和安全。一个国家，只有拥有自己的领土，行使自己的主权，维护自己的统一，并有一个安全的内外环境，才能保证正常的生活和发展。
国防的主体是国家。这就是说国防是国家的防务，是国家大局所系，根本利益所在，不仅仅是军队的事。一切国家机构都应当按照法律、法规的要求。履行自己的国防职责；每个公民都应当履行国防义务；国防行为也是国家行为，应当受到法律的特殊保护。
国防的对象是外敌侵略和武装颠覆。抵抗侵略是国防的首要任务。包括武装侵略和各种非武装侵略。武装侵略是指战争状态的侵略行为。非武装侵略是指运用各种经济、外交等手段的侵略行为。国防活动还应当包括制止企图分裂国家、颠覆国家政权、推翻社会主义制度的武装叛乱或者武装暴乱。
国防的手段是为完成国防任务、实现国防目的而“进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、科技、教育等方面的活动”。军事活动是国防的主要手段，但不是唯一的手段，它不能离开与军事活动有关的其他活动而孤立的发挥作用。我国的国防具有整体性和全民性，这是我国国防建设和国防斗争的优良传统。巩固国防，抵抗侵略，必须依靠全民参与，必须大力动员并充分发挥全社会的力量。
世界各国的国防类型主要有以下四种：
扩张型：就是奉行霸权主义侵略扩张政策的国家，为了维护本国在世界许多地区的利益、打着防卫的幌子，对别国侵略、颠覆和渗透。
自卫型：以防止外敌侵略为目的，在国防建设上主要依靠本国的力量，广泛争取国际上的同情和支持，维护本国的安全、周边地区和世界的和平与稳定。如：中国。
联盟型：就是以结盟的形式，联合一部分国家来弥补自身力量的不足。如：日本、韩国。
中立型：主要是指中小发达国家，为了保障本国的安全，严守和平中立的国防政策，制定总体防御战略和寓兵于民的防御体系。如：
国家发展的良好环境离不开国防。国防是维护领土完整和祖国统一的重要保障，是化解国际社会各种矛盾的有效手段。加强全民国防教育，对于弘扬爱国主义精神、增强全民国防观念，意义重大而深远。