《义务教育生物学课程标准》已于2011年由教育部颁布，将于2012年秋季执行。它与2001版《全日制义务教育生物课程标准(实验稿)》相比，在许多方面有新的突破。着重从能力培养、概念教学、环境保护、德育强化等方面入手，试图分析新课标给教学传递的新理念。
一、“科学研究”比较
新课标对于科学研究的内容标准更多地强调学生在亲历探究性学习过程中理解科学研究的内容和价值，同时促进学生科学研究能力的形成。教师在教学过程中要帮助和引导学生形成几个重要概念，包括科学研究的内涵，提出问题的重要性等，这一观点在旧课标中没有明确提出。新课标在理解科学探究方面更积极，清晰提出科学探究需要设置对照实验，控制单一变量，增加重复次数，这样获得的研究结果的可能性就越大，还强调多方式呈现证据和数据，并进行分析和判断。
二、“生物体的结构层次”比较
生物体的结构层次这部分课程内容是初中生物教学内容中的重头戏，是学生率先接触初中生物学知识的统领章节，关系到是否能给学生建立夯实的学科分析能力和知识基础。在这部分内容中，旧课表没有明确指出教师的任务驱动，使得教学实践起来比较困难，这样新课标应运而生，明确告知教师需要帮助学生形成六大重要概念，包括细胞是基本单位以及多细胞生物体的结构层次。让学生从局部到整体，从微观到宏观对初中生物学中涉及细胞的内容有深刻清晰的理解和掌握。
三、“生物与环境”比较
新课标指出教师在生物与环境主题下，指导学生某一个生态环境的研究，学习调查和观察的方法，加深对生物与环境关系的认识，促进学生形成热爱大自然、爱护生物的情感，理解人与自然和谐发展的意义以及提高环境保护意识的重要性。这部分需要教师帮助学生形成的重要概念包括生物与环境的相互依赖性和影响性，生态系统所包含的成分及作用，生产者的定义以及最大的生态系统是生物圈。新课标要求学生既是学习者、探究者同时也是生物与环境中的参与者和活动者，加强学生的学习积极性和主动性。
四、“生物圈中的绿色植物”比较
新旧课标在这部分的知识内容、教学活动建议方面没有太大差别，但跟前面一级主题一样需要教师在教学过程中引导学生形成五个重要概念。这些重要概念的形成，可以帮助学生更好地理解绿色植物自身生存的条件需求，了解植物的繁殖周期，同时理解绿色植物在生态系统中扮演的重要角色，初步了解细胞分解糖类物质的简单过程。新课标指出学习绿色植物相关的基础知识的同时也能激发学生关爱生活、关爱身边花花草草的情感，更关键的是将所学知识学以致用。
五、“生物圈中的人”比较
新课标将这部分需要学生形成的重要概念按照总—分—总的形式罗列，对应于第二个主题“生物体的结构层次”。这部分强调了功能层次，通过消化系统、循环系统、呼吸系统、泌尿和神经系统的组成和功能简明扼要地将“生物圈中的人”主题下最重要的知识点讲清，最核心的还是将人作为生物圈中非常重要而整体的动物来研究，指出人的组织、器官和系统高度有机组合完成各种各样的生命活动，同时调节与周围环境的活动。
六、“动物的运动和行为”比较
动物的运动和行为这部分知识帮助学生理解动物的本质特征很重要。动物的行为与人类生活生产的关系密切，所以学好这部分知识可以帮助学生解决很多日常生活问题。这部分需要教师帮助学生形成的重要概念包括:动物的各种行为是在神经和内分泌系统的调节下，由骨骼和肌肉共同完成;动物适应环境;动物的行为有先天的也有后天形成的。
七、“生物的生殖、发育与遗传”比较
我们知道，生物的生殖、发育和遗传是生命体的基本特征，通过这三种行为维持种族的延续，人类也是一样。新旧课标都指出这部分知识对于学生认识自我、健康生活具有重要作用，同时还增进学生认识遗传育种在生产实践中的应用，让学生将课本知识与社会生活紧密结合。这部分知识的理论性强，知识面广，不具有很强的操作性，新课标相对于旧课标更注重学科本质知识的准确性和传授的有效性。这样给一线的教学带来方便，同时也表明了这部分知识的精华。
八、生物的多样性”的比较
生物多样性与人类的生存和发展具有重大关系，新课标强调生物多样性是生物亿万年进化的结果，是大自然的宝贵财富。学生学习这部分知识对形成生物进化的观点，树立辩证唯物主义自然观具有重要意义。新课标对这部分要求教师帮助学生形成以下重要概念:根据生物间的不同特征对地球上的不同生物进行分类;分类单位的划分;各种生物在生物圈发挥的不同作用;生物进化的原因;为进化提供证据。生物多样性跟现今的很多热点问题息息相关，教师通过指导学生构建并形成重要概念，不仅帮助学生领悟各类生物和人类生活的密切关系，还积极参与保护生物多样性的活动。
九、“生物技术”的比较
生物技术每天都在更新，让学生在有限的时间掌握大量的生物技术几乎是不可能实现的，但是如何引起学生对发展的生物技术的敏感度以及了解生物技术在现代社会中发挥作用的重要价值是新课标一直思考的方向。在教学中，新课标要求教师帮助学生形成以下重要概念:发酵技术的原理和产品;现代生物技术已被用于生产新的产品，并对个人、社会和环境具有影响。新课标更注重学生对日常生活的关注和体验，要求学生在生活中运用生物学知识，同时利用生活实例理解和学习生物学技术原理。
十、“健康地生活”的比较
新课标中对健康的内涵做了新的释义:健康包括人的身体健康、心理健康以及社会适应良好，学习这部分知识可以帮助学生认识健康对生活的重要意义。要求教师帮助学生形成以下重要概念:青春期的生理健康和心理健康对青少年健康成长的影响;疾病的分类;免疫系统的组成和功能;个人生活习惯与行为选择对健康的影响;了解基本的急救程序和方法。