泼水节又称「宋干节」，「宋干」一词来自梵文，有「通过、跨越」的意思，代表进入新的一年。是老挝的传统新年节日，是老挝最隆重，最热闹，全民共欢的节日。
泼水的起源是佛教传统仪式，因为水代表净化和祝福。整个节庆历时数日，人们清早起来便沐浴礼佛，之后便开始连续几日的庆祝活动，这期间，大家用纯净的清水相互泼洒，祈求洗去过去一年的不顺，新的一年重新出发，泼水节首二天是去旧，最后一天是迎新。此生一定要去体验老挝新年。
老挝新年会选出7位“宋干小姐”，象征着天神的七个女儿。当这七位美女共同游行时，路边都会围满了前来观礼的人群，大家都想一睹宋干小姐的风采。她们身着美丽的传统服饰，佩戴金饰，浓妆艳抹。她们会一起坐在花车或大象上，为全国人民祈愿并送去祝福。
如果说世界上有让时间变慢的方式，那么来琅勃拉邦住上一段日子，肯定算一个。 琅勃拉邦是老挝湄公河岸边的一个小城，也是老挝著名的古都和佛教中心。在琅勃拉邦，佛教寺庙随处可见，同时又处处留下了法国殖民地时期的痕迹。那些殖民风的老房子与古老的寺庙交相辉映，让这座古朴的小城有了一种混搭的魅力。
很多人知道琅勃拉邦，是从一部唯美的电影开始的——《早安，琅勃拉邦》。这部电影的故事情节很简单：一个在澳大利亚长大，但是有老挝血统的摄影师，因工作来到了琅勃拉邦，机缘巧合之下，遇上了当地的美女导游，两人在几天的游历中，擦出了爱的火花，在经历了一番误会之后，最终有情人终成眷属。
故事情节平淡无奇，但是那种简单而又清新的爱情，却让人怦然心动。女主角清纯美丽，片中的自然风光更是优美迷人，整个影片就像山间小溪一样，缓缓流过人们的心底，唯美，平和，缓慢，而这，不正是琅勃拉邦的调调嘛。
村上春树在他的随笔集《假如真有时光机》中，曾经这样描述琅勃拉邦：“在琅勃拉邦小城……不管去哪里，几乎都能徒步走过去，如果走累了，随便找个带篷的三轮出租车坐上去就行……在这里，最为重要的——如果允许我直抒己见的话——是花时间慢慢游览。”
“不过那风景中有气味、有声音、有肌肤的感触，那里有特别的光，吹着特别的风，耳里还留下谁口中发出的声音。还记得当时心的震动，那是和只有照片不同的地方”—— 村上春树《你说，寮国到底有什么》
在琅勃拉邦住上一段日子，不知不觉间，生活的节奏就慢下来了。这里的人都慢悠悠地生活着，你永远看不到匆忙赶路的身影，更听不到人们大声争吵，甚至连动物都很安静，村上春树是这样描写它们的：“街上到处都有许多狗和猫，悠哉游哉自由自在，大概也没什么精神压力。狗儿们面容柔和，几乎一声也不叫，那模样看上去甚至让人觉得是在微笑。”
有人说，琅勃拉邦具有一种独特的气质，它民风古朴，宛如一个世外桃源。在这里，你可以抱着一本书，慵懒地在湄公河边坐一个下午，喝杯咖啡，看看湄公河的日落，一天的时光变得无限悠长。 如果你在这里生活一段时间，就感觉自己已经被整个世界遗忘了。所以，来琅勃拉邦，千万不要住太久，否则，当你再次回到车水马龙、竞争激烈的大城市，就会变得手足失措、不合时宜。
图片欣赏/摄影：亦风
