天台宗是汉传佛教极其重要的一个宗派。因该宗教义完善于浙江省天台山一带，故而，人们习惯称为“天台宗”。同时，天台宗以佛教经典《妙法莲华经》的思想精髓而建立的宗派，故亦也称“法华宗”。天台宗的实际创始人为隋朝高僧智顗（yi）大师。天台宗祖庭是国清寺，是智顗大师圆寂之后的第二年开建的，具体时间是大隋开皇十八年，即：公元598年。
说起天台宗祖庭国清寺，隋炀帝杨广是回避不了的一位重要人物。大家知道，杨广他老子隋文帝在位二十三年，“开皇”年号一直沿袭使用，没有改过。开皇九年（589）二月，晋王杨广率领隋军攻入建康（南京），南北朝最后一个割据王朝陈国灭亡，后主皇帝陈叔宝被俘，天下一统。之后，杨广作为晋王驻守扬州，经营江浙。
在杨广忙着统一中国的时候，有一个叫智顗的和尚也没闲着，这位智顗就是后来的汉传佛教天台宗祖师爷。智顗和尚在光州净居寺遵照师父慧思的嘱托，离开大苏山去金陵(今南京市古称)传道弘佛八年。这时，三十多岁智顗和尚已经在江南名声鹊起，享誉佛界。在金陵瓦官寺，据说智顗在主讲《妙法莲华经》时，为了讲明一个“妙”字，竟连续讲了九十天，圆融到了不可思议的境界，成为中国讲经史上的一段佳话。因此，佛教界才有了“九旬谈妙”的故事。
陈太建七年（575年），三十八岁的智顗大师，率弟子20余人到天台山结草建庵，修传佛法。在南北朝时期，天台山隶属会稽（今浙江绍兴）管辖。智顗大师一行到了天台山，最早的落脚点并不是现在的国清寺这个地方，而是在距离国清寺约8公里的幽溪旁边，他们结草建庵。这个“幽溪道场”，一开始是简易的草庵，或者是简陋的山洞做佛堂，到了唐朝才正式建寺，取名“高明寺”。这些都说明，“幽溪道场”要早于国清寺。
智顗大师与晋王杨广结缘，主要是因为智顗大师，在江南一带佛教界的巨大影响，才引起杨广的注意，当时，隋王朝也才统一天下，也非常希望得到像智顗大师这样的高僧支持。隋开皇十一年，智顗大师难拒晋王杨广三番礼请，遂于是年十一月前往江都（今扬州）设无遮大会，并为杨广授菩萨戒，并为其取法名为“总持”，杨广则回赠他“智者”之号。自此，“智者大师”的称号渐渐流行。隋代开皇十七年（597）冬，杨广再次派人到天台山请智顗到金陵，身体多病的智顗勉强出山，走到浙江新昌的石城寺时就病倒了。杨广知悉后，立即派医生前往为他治病。智顗自知命不久矣，遂写下给杨广的遗书，就示寂了。智顗大师生前一直想建一寺庙，他感觉八桂峰南边选址比较好，多次到现场考察，并且亲手绘制了图样，但限于资金不足，迟迟不得动工。他在临终遗书晋王说：“不见寺成，瞑目为恨”。晋王杨广见书后，“五体投地，悲泪顶受”，极为感动。于是，在智顗大师圆寂之后的第二年，便派司马王弘监造国清寺。初建的国清寺寺址在八桂峰前山坡上（现大雄宝殿后面约100米处的），正如智顗大师意，杨广帮助智顗大师完成了遗愿。国清寺原来不叫“国清寺”，初名为“天台寺”。等晋王杨广接班当皇帝的时候，也就是在隋大业元年(605)，隋炀帝亲赐寺名，遂更名为“国清寺”，寓“寺若成，国即清”之意。
建成后的国清寺，智顗大师的得意弟子灌顶（章安大师）传承大师衣钵，首任方丈，光大天台宗脉。
天台宗因在天台山而得名，这在汉传佛教中为数不多的，说明天台山知名度比较高。
天台山位于浙江省东中部的台州市天台县，系仙霞岭的中支，主峰是在华顶山，海拔1098米，按说海拔不算高，但处于海边，地势相对平阔，天台山诸峰便显得极为突兀。据当地资料说，天台山属亚热带季风湿润气候，年平均气温16.8℃，是国家级生态县。这里风景秀丽，气候宜人，生态环境非常优越，森林覆盖率高。
国清寺坐落于四面环山的地理环境之中，“五峰层叠郁苕绕，双涧回环锁佛寮”的世外桃源，吸引了历代无数僧、道到此修行。站在丰干桥上环视周围，群峰好像盛开的荷花花瓣，清幽深邃的国清寺，座北向南，寺外是块黄色的大的照壁，上书柳体“隋代古刹”，与秀丽幽美的环境，极其融洽。与众不同的是，转过那块大大的照壁，见一付向东敞开的小山门，极其简陋。抬头见门头“国清讲寺”匾额，才知道是国清寺正门。天台山国清寺座北向南，寺门并非按常规的朝南方向，而是一反常规，面对东方。有人说，国清寺山门东开，寓意“紫气东来”。依我看来，并不是那么简单，这里面很可能与门外河流，以及一行大师“一行到此水西流”有关联。我在介绍密宗的时候，曾经专门说过唐朝的一行大师。一行大师这样的全才，在中国古今几千年来屈指可数。他是世人公认的天文学家、地质学家，妥妥的一位上知天文，下知地理的密宗高僧。如果一行大师参与国清寺山门选向，那是手到擒来的小事情。不过，当我看到寺庙整体是座北向南，依山而建，大门匠心独运，刻意向东时，心里就直犯嘀咕，首先感觉到，应该有一行大师这样的高人指点。同时，也颠覆了我地认知。以前，常听老人讲，除了皇宫和寺庙的大门，可以正南子午向开之外，其他的，特别是民居房门，都不能正南开门。通过国清寺山门选向让我认识到，世上万事万物，都应该遵循天道，道法自然，贵为天子的皇帝和“跳出三界外，不在五行中”的释子们也不能例外------
照壁前面是一条河，这是曾经“一行到此水西流”的小河，一座丰干桥方便了出入寺庙的人们。站在丰干桥上，向南而望，隐隐约约可以看到坐落在木鱼山下的隋塔。隋塔，顾名思义是隋代建立的塔。从风水格局上看，国清寺前的木鱼山是整体框架的左青龙局，隋塔的建造位置正处于来龙结穴处。据资料介绍，隋塔高53.9米，六面九级，空心，砖壁。建造别致，塔顶上没有塔头。该塔建于隋代开皇年间，建造时间应该与国清寺同时，或者稍微迟一年半载。
甲辰七月吉日，天朗气清，天刚亮，我便带着相机来拍隋塔。毕竟隋塔经历了1420多年的风风雨雨，从下至上，隋塔的六面棱角已经模糊不清，仰望搭身，唯恐搭上面有砖石脱离伤及行人。隋塔的外形与尉迟恭的铁鞭近似，为了安全起见，国清寺管理人员把塔基周围筑起铁网，禁止人员接近塔身。据说，隋塔是晋王杨广，为报智者大师给他受菩萨戒，而建造的报恩塔。岁月地侵蚀，伤痕累累的塔身，青苔斑驳，外表的塔身墙皮已脱落不少，很多处都露出了里面的砖块。千年隋代古塔，在历史年轮的蚕食下，显露出了岁月的沧桑。但是，隋塔是国清寺的一部分，饱经沧桑的塔身，并没有影响其标志性建筑的地位。在风雨飘摇中，隋塔仿佛向人们述说着国清寺的兴衰历程。
刚才说了，国清寺座北向南，山门东开。初次去国清寺，真还找不到山门，山门隐藏在壁墙东边，既不气派，也不宽阔，破落的山门与天台宗祖庭声望，难免让人产生心理落差。
进了山门就要右转直弯进去，一进甬道在修竹浓荫中直通“国清寺”大殿，乍一看，有点象登封少林寺的山门。殿内笑嘻嘻的大肚弥勒佛，早就在殿里迎候从四面八方来的信众------
上面说到，晋王杨广在智顗大师灭度之后的第二年，开始建设国清寺，据资料记载，当时的规模不是太大，仅仅在八桂峰前的山坡上，建设一些寺院。但是，到了唐武宗李炎即位的时候，发生了全国性的灭佛事件，国清寺也大的政治气候下在劫难逃。因为唐武宗年号是“会昌”，故而，史上把这次灭佛事件也称为“会昌法难”。祸不单行，法难冲击之后，大约是在公元845年，国清寺遭受火灾，寺庙几乎焚烧殆尽。好在唐武宗在位时间不长，仅仅在龙椅上坐了六年，却因偏信道士的谗言，长期服用“长生不老”仙丹而驾崩。新皇即位之后，立即纠正了唐武宗的做法，佛教才死灰复燃，国清寺旋即重建。之后，国清寺从“会昌法难”到清朝雍正时期的880多年时间里，曾经几度毁于兵火，或摧于风暴，但都是屡毁屡建。好在每次重修，寺院规模都有所扩大，位置也越来越往下移，直至河边平旷地带。据专家学者考证，最迟在明代的时候，国清寺已基本完成现在的布局。
据天台山国清寺对外现场资料介绍：现存的主要建筑为清雍正十二年（1734年）奉敕重修的。寺宇依山就势，层层递高，既有佛教建筑严整对称的特点，又给人以灵活自如之生动。国清寺与其他名刹相比，国清寺的自然景观和人文景观更具有浙江的地方特色。国清寺由数十个大小不同、风格各异的院落和建筑群组成。全寺总面积7.3万平方米，分为五条纵轴线，正中轴由南而北，依次为弥勒殿、雨花殿、大雄宝殿、药师殿、观音殿；还有“五楼四堂二亭一室”。五楼：钟楼、鼓楼、方丈楼、近塔楼、藏经楼；四堂：妙法堂、安养堂、斋堂、客堂；二亭：梅亭、清心亭；一室：文物室。还有放生池、三圣殿、伽蓝殿、罗汉堂等，成为我国汉传佛教最完整的大型寺院之一。构成一个拥有两万多平方米、八千余间房屋的古建筑群。寺内长廊贯穿全寺，廊沿互应，高低错落，明暗相间，集中了中国古代建筑中各种廊沿形式。有人统计，国清寺有近2000米廊沿贯穿全寺，通道廊沿有挑檐廊、连檐柱廊、重檐柱廓、双层柱廊、单层柱廊、双层双檐廊等，集中了中国古代建筑中各种廊沿形式。廊沿互应，禅门重重，高低错落，明暗相间，是国清寺建筑的鲜明特色，实为中国古建筑的瑰宝。
国清寺除了“起、承、转、合”等匠心独运的建筑布局之外，最让人留恋的是寺内古树参天那种清幽景色。在大雄宝殿前，早晨和傍晚，光线柔和，正是摄影人拍照的好时间。晨曦和夕阳透过参天古樟树，形成光柱和光斑，与香客祈福的袅袅香烟交织在一起，形成了如梦如幻、“到眼宛如展画屏”的景观，平添了深幽神秘的气氛，给人置身世外桃源的感觉。回到家里，每次翻阅照片，仿佛都有身临其境的感觉，奢望再次踏足国清寺，或隐入深山闻鸟鸣，净化心尘，或修禅悟道，洗涤尘埃。
寺内有中国佛教天台宗第五祖章安(灌顶)大师亲手栽植的梅花一株，因栽植于隋代，故称“隋梅”。经历1400余年的风风雨雨，隋梅树杆老似龙爪，但仍郁郁葱葱，每年隆冬时节，飞雪中的梅花依旧笑东风。古今许多文人墨客竞相撰文吟咏。“隋梅”和“隋塔”一样，都是天台山国清寺有据可查的隋代镇寺之宝，它们共同见证了国清寺地兴衰！见证了诗仙李白酒后高吟“龙楼凤阙不肯住，飞腾直欲天台去”豪放激情！见证了明代旅行家徐霞客三上天台山地匆忙身影------
天台山国清寺有厚重历史的古刹，许许多多文人骚客，不仅仅留下他们的足迹，而且，还留下他们不朽的诗篇和动人的故事传说。
唐代玄宗开元年间，国清寺出现了寒山和拾得两位隐僧，他们言语非常，行迹诡诞，身世成谜。但是，他们是中国佛教史上著名的诗僧。寒山生卒、家世不详，但在清代编纂的《全唐诗》中收集他300多诗。寒山作诗随性而为，近乎白话，一旦心有所感，就写在树上、墙上、石头上，但仍合于典雅。他通俗易懂的诗，对后人影响非常大。拾得的身份更神秘，国清寺住持丰干禅师，在一次云游路过赤城山时，遇到一个大约十岁左右的男童在山边哭啼。问罢得知，他无父无母，贪玩迷了路，家也不知在哪里了。荒山孤岭的，丰干禅师见他可怜，便把孩子领回了国清寺，交给僧人抚养。因这孤儿是捡来的，也无姓名，僧人们便称他为“拾得”。拾得在寺里干一些力所能及的杂活，经常到大寮里面帮忙舂米。
拾得和寒山是好朋友，他们经常在一起放牛和干杂活。有一天，丰干禅师云游杭州，遇到将赴任的台州知府闾丘胤，透露天台山国清寺的寒山是文殊菩萨的化身，拾得是普贤菩萨的化身。后来，闾知府备礼进香去拜寒山、拾得。听说知府来了，寒山、拾得避而不见，两人就往山里跑，闾知府便在后面追，寒山边跑边责怪丰干禅师，并告诉闾知府，你不要追我们了，丰干禅师是弥勒佛，你去侍奉他，拜我们干什么？
这一说不要紧，寒山、拾得遂入岩中，从此再也不出来，丰干禅师也不再回国清寺。从那以后，他们三人仿佛人间蒸发一样，世人再也不知他们地行踪。
寒山、拾得应化人间，泄露身份之后，不再留在人间。但是，寒山、拾得在应化国清寺时有段经典对话，一直被世人传送着。
有一天，寒山问拾得：“世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，如何处置乎？”
拾得回答说：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年，你且看他。”
这个绝妙地回答，蕴含着人、我是非的处世之道，以及佛教因果报应说。后人把这一段经典对话，编辑成《寒山拾得对问录》，虽然经历了一千多年，人们至今仍然津津乐道。寒山、拾得的诗篇、事迹，以及包容友善、淡泊名利的精神，被人们广泛传颂，被奉为“和合二仙”。天台山国清寺至今还有“三贤堂”，纪念唐代著名诗僧寒山、拾得、丰干，传承着三位大士在应化国清寺期间的传奇故事。
天台宗创派的依据主要是佛教《妙法莲华经》，此外以《涅槃经》为枝叶，以《大品般若经》为观察法度，以《大智度论》为指南。后人因实际创始人智顗大师，长期修行在浙江天台山，是他创立伽蓝为终身道场，倡立一个宗派的教观。因此，把智顗大师天台山所立的佛教宗派，称为“天台宗”。历史上“天台宗”的称谓，是在中唐时期，由天台宗九祖湛然提出来的，之前往往称为“华宗”。十一世纪初，天台宗内部，因争论智顗大师《金光明玄义》广本的真伪，天台宗曾经短期分裂成为“山家派”和“山外派”，山外派不久衰微，现在所传的都是山家派。
天台宗的法脉是师徒相传，天台宗学统自称早期有九祖：分别是龙树、慧文、慧思、智顗、灌顶（章安大师）、智威、慧威、玄朗、湛然。龙树菩萨是继释迦牟尼之后，一位比较重要的人物，被誉为大乘佛教的“八乘之祖”。天台宗的教义，可以远溯至古印度的龙树菩萨。就天台宗而言，龙树菩萨最大的贡献就是作《大智度论》、《中论》，发明“一心三观”。北齐时期的慧文禅师，从《大智度论》中悟解到“一心中得”的道理，确立了龙树菩萨的“一心三观”理论。慧思禅师是慧文禅师的弟子，他继承慧文禅师的理论，结合《妙法莲华经》要义，阐发“诸法实相”之说，他提出的兼重定慧，实际上是后来天台宗止观双修的起缘。慧思禅师著有《大乘止观》，奠定天台宗的基础。智顗大师出家后，拜慧思禅师为师，在光州（河南光山）净居寺修习禅法，创“五时八教”的判教方法，强调止观双修，终于形成以“一念三千”和“三谛圆融”为中心思想的独立学派。因智顗大师晚年主要弘法之地在天台山，故称该学派为天台宗。智顗的著述，建立了天台一宗的解行规范，主要的有《法华经玄义》、《法华经文句》、《摩诃止观》，世称“天台三大部”。另外，天台宗经典还有“天台五小部”：《观音玄义》、《观者义疏》、《金光明经玄义》、《金光明经文句》、《观无量寿佛经疏》。“天台三大部”和“天台五小部”是天台宗建宗立派的理论基础。与汉传佛教其他宗派一样，天台宗诸位大师为适应本民族文化而开创的，具有不同于其他法门的修行方式。因此，具有中国特色的佛教宗派，才能根植于华夏这片沃土。
天台宗的主要思想是实相和止观，以实相阐明理论，用止观指导实修。
这里我们要理解什么是实相和止观？实相是指宇宙事物的真相或本来状态。天台宗的实相，主要源于慧思大师的“十如”的实相说。止观是佛教天台宗的修行方法，主张止、观双修，定、慧并重，修行者利用禅定和观照的实践方法，去修行体悟。
“一念三千”是修行天台宗法门信众的最高理想追求。是天台宗人依据《法华经》等有关思想，吸取中国传统思维方式，经过综合创造而提出的极其重要的义理。内容深邃，富有特色。天台宗的一念三千思想，其中心意思是，人的当前一念心，就具有三千种法的内容，从而也就显现出宇宙的全体。
智顗大师生于公元538年，也就是梁武帝大同四年初秋七月，俗姓陈，字德安。父亲是梁朝的官吏，为散骑常侍，封益阳侯。隋代荆州华容（今湖北公安县）人，祖籍颖川（河南许昌）。传说，智顗大师出生的那天晚上，举家欢庆智顗的诞生，屋内光亮如白日。家人想杀猪宰羊，炖肉招待宾客，以示庆贺。但肉一下锅，火就灭了，点了几次，都是那样，人们都感到很诧异。从她母亲怀孕的他出世，都有种种灵异传说非常多，不外呼证明他命带青灯，命中注定是一个佛家弟子罢了。
后来，梁元帝萧绎被人杀了，主子没了，智顗的父亲也丢官罢职，失业了，家道也跟着慢慢地衰落下来。据说，智顗从小智慧出众，颖悟过人，出生官宦家庭的孩子，少年时肯定衣食无忧，自然，儒家经典也没有少读。父亲罢官失业，以及双亲亡故带来的家道中落，智顗由此感受到人生的无常。十八岁那年，智顗去湘州（今湖南长沙市）果愿寺，拜法诸法师出家，主要精研律学。
有一个叫慧思的禅师，也就是后来成为天台宗第三祖的那位，在当时，慧思名气非常大，粉丝众多，智顗就是其中一位。智顗听说慧思禅师从北方南下，现居光州（今河南光山县）大苏山，遂加入“追星族”。二十三岁那年，智顗正式在大苏山拜慧思为师，学习禅法，修行法华三昧，天资聪慧的智顗深得慧思禅师真传，系统修学龙树菩萨、慧文的法华经论。对后来创建天台宗打下基础。智顗在大苏山师从慧思禅师八年期间，慧思经常让代替他去讲法，渐渐的小有名气。
慧思禅师(公元515-577年)是南北朝僧人，与智顗是同一时代的人，在中国佛家史上赫赫有名。据史料记载：慧思是武津(今河南上蔡县东)人，俗姓李，他十五岁出家，依慧文（天台宗二祖）受法，人称“思大和尚”。慧思禅师早年一直在北方传播佛法，也不知道什么原因（有的说他与其他佛教首领观点不一），多次被仇家追杀，遂到光州大苏山结草为庵，隐居修行。因为慧思禅师名声太大，踪迹暴露，先后四次遭人谋杀未死。
公元567年，一个阴雨绵绵的早上，慧思和智顗师徒二人，惜惜相别于光州大苏山，慧思去了南岳衡山隐居修持。智顗则尊从师命，带法喜等二十七人，前往陈国都城金陵（今南京）弘法。是年，智顗三十岁。从此以后，智顗以金陵瓦官寺为主要道场，行走在江南一带弘传佛法。智顗把自己从慧思那里学到的禅定之法向众人传播，受到修道之人的普通欢迎。金陵的高僧大德，纷纷抛弃先前所学，率弟子前来听智顗讲法。智顗修正南方“轻禅重讲”与北方“轻讲重禅”的弊病，提倡“教观双运”、“解行并进”的教学方法，独创依禅观而修行的止观法门，消融中国几百年来南北方佛教的偏颇。
随着智顗大师大盛，慕名而来的形形色色的人和信众也日益增多，一天到晚疲于应酬。智顗大师感觉这样下去不利于更上一层的证悟，于是，决定远离闹市喧哗，退隐天台山继续悟道。公元757年，38岁的智顗大师，带着二十余弟子进入天台山。之后，智顗大师以天台山幽溪为中心，参与佛事活动。隋开皇十七年冬，智顗应杨广召请启程去金陵，走到浙江新昌的石城寺时，病情加重，于同年十一月二十四日示寂，世寿六十。
据记载，智顗大师一生建寺院三十六所，度僧一万四千人，传法弟子三十二人，著书一百四十余卷。后人评论智顗大师，说他“一生力弘佛陀法华精神，集合南北各家义学和禅观之说，加以整理和发展而成一家之言，并以中国独特的形式加以体系化，得到当时朝野的支持和信奉”。智顗大师创五时八教的判教方法，发明一念三千、三谛圆融的思想，成为天台宗的思想体系。陈宣帝尊他为国师，隋炀帝尊称他“智者大师”，被后世尊为“东土释迦”。
就在搁笔之际，总感到意犹未尽。下面说几点与天台宗有关的问题，仅供参考！
天台宗祖庭国清寺，是世界佛界公认的汉传佛教重要祖庭之一，与其他宗派对比，天台宗创立时间早，但不是第一。
大家知道，南北朝和隋唐时期，是佛教在中土得到迅速传播和推广时期，其主要原因是得到统治阶层的大力支持，形成了从皇帝到平民百姓共同推崇和参与的局面。比如梁武帝在位四十八年，曾经四次到瓦官寺出家，后来，都是大臣们用钱把他寺里赎出来。陈朝几个皇帝也是一样，一边做皇帝，一边阿弥陀佛。特别是隋朝到中唐时期的帝王们，渐渐的感觉到，佛教对社会稳定有积极作用。于是，纷纷地请高僧大德出任朝廷的“国师”，极大地抬高了佛教和佛教信众的地位。许多官宦子弟和有志青年，把出家为僧作为时尚和崇高的职业去追求。他们是这样想的，也是这样做的。纷纷地联合西天梵僧翻译梵文佛经；接着，聚集一些志同道合的佛家弟子，成立某一学派，作为释门四万八千的一个，去探寻，去修行；传播范围广了，修行在同一法门的人多了，便得到佛教界和统治阶级的认可。其中，对经、论理解最深、著述最多的领军人物便产生了，最后，汉传佛教的某一“宗”脱颖而出，应运而生。形成这些所谓的“宗”，并不是当时就是这样称谓的，而是若干年之后，佛家和学者们评价和总结出来的。历史上的汉传佛教宗派非常多，主要有“八宗”、“十宗”、“十三宗”说。现在普遍采用清末杨仁山居士提出的汉传佛教十宗说法。各宗名称主要采用地名、寺庙名、佛教经论等称谓宗派名称。各宗创建时间也是不同的，汉传佛教最迟建宗的是大唐开元年间，由“开元三大士”共同创立的“密教”。
汉传佛教最早创建的宗派是净土宗和成实宗。大多资料说认为天台宗是佛教传入中土之后，创立的第一个汉传佛教宗派，其实不然，这是以讹传讹，或者是对佛教在中国的发展史缺乏了解。
天台宗创建于隋朝，即隋文帝、隋炀帝坐天下之间。净土宗是由东晋时期的高僧慧远大师创宗立派，东林寺建于公元384年，即东晋太元十五年。公元390年，中国佛教第一个社团——白莲社组建，标志着以“念佛”为修行法门的净土宗成立。相比天台宗创立时间早二百余年。创立成实宗的祖师爷是鸠摩罗什，他从公元401年开始，在草堂寺翻译佛经时创立成实宗的，也比天台宗早。三论宗的祖庭在草堂寺，第二祖庭是会稽（今绍兴）的嘉祥寺，如果把吉藏作为开山祖师，说天台宗早于三论宗还沾一点边。吉藏出生于公元549年，示寂于公元623年，即唐武德六年。如果把鸠摩罗什作为开山祖师，三论宗的创立时间要早于天台宗。因此，窃以为，天台宗是汉传佛教创立较早的一个宗派，但是，不是最早创立的。
第二个想阐述的是，光州净居寺不是天台宗祖庭，只能说是天台宗思想的发源地之一。
光州大苏山是天台宗三祖与四祖传道授业的地方，本来修行律宗法门的智顗大师，慕名到大苏山拜慧思禅师为师，改修法华法门。以后再经过智顗大师，在陈国都城建康的瓦官寺等江南寺庙的演进，天台宗最后终成于天台山。至于，三祖慧思禅师到了南岳之后驻锡传道情况，资料不详。三祖慧思于北齐天保年间，约公元554年，还有一说是公元560年，从北方（具体什么地方不详）到光州大苏山，可能是为避仇，结庵隐修。公元567年，慧思禅师去南岳。期间，三祖慧思与四祖智顗师徒二人在大苏山共同生活八年，之后，智顗到江南陈都继续弘法。
资料说，光山净居寺建公元554年，涉及到慧思禅师结草为庵算不算建寺？即使建寺，当时是否叫“净居寺”？三祖、四祖惜别大苏山140年之后，也就是公元706年（唐中宗神龙二年），有个叫道岸的和尚，奉旨在大苏山之阳建造起规模宏大的净居寺院，主要是弘扬律法，使大苏山净居寺成为继终南山之后，我国佛教律宗又一正统的传宗门庭。这里我重点提醒一下，道岸和尚传承的是律法法门，而不是天台宗法门。道岸和尚是唐代著名僧人，他还有一个比他名气更大的弟子----鉴真，师徒二人曾在大苏山净居寺一起修行律法法门。
通过介绍，大家肯定会看出了端倪，光州大苏山净居寺算得上天台宗祖庭，实在是勉强。如果算的话，那么，智顗大师在金陵的瓦官寺出出进进八载时间，还有，智顗大师后来在天台山幽溪，即后来的高明寺带了二十多年，瓦官寺、高明寺算不算天台宗祖庭？另外，智顗大师一生建寺庙三十六座，他经手建设的寺庙，算不算天台宗祖庭？除此之外，三祖慧思驻锡的寺庙也非常多，是不是也都算天台宗祖庭？
因此，我认为，判断某一寺庙是不是某一宗派的祖庭，主要看寺庙在教内、社会的影响力。凡事都要尊重客观事实，不能无底线的搞牵强附会，更不能捕风捉影。如果盲目追捧，也是违背佛陀意愿的。
佛教创立的标志就是佛、法、僧三宝的健全完善。佛教某一宗派的创立，也应该具备三个条件，即：要有在某一法门修行中，脱颖而出的高僧大德作为带头人；要有根据佛教经典，通过大德参悟出来的论、疏、注等；要有信众和一起修行证悟僧人。
寺因僧而出名。我们现在到某一个著名寺院，看到殿宇高大，甚至金碧辉煌，香火旺盛，这些都是信众后来捐资兴建的，都不是原来的样子。他们的开山祖师，哪一个不是远离喧嚣的闹市？他们为了开悟，或者在山洞，或者在深山老林结草建庵，风餐露宿，与野兽为伴，为了心中的彼岸，佛在心中，日夜勤习。那里没有现在寺庙的晨钟暮鼓，也没有雕塑精美的佛像，更没有诗和远方------
摄 影：李文勇
文 字：李文勇