喂兔子
（童年记忆）
那年同学送我两只兔子，一只全身都是黑色的，是公兔，一只是黑白色的花兔，是母兔，都是刚出窝不久的小兔子。
小动物是十分可爱的，我用书包把它们抱回家后，引起小小的一阵轰动，邻居大人小孩都跑来看，小孩给它们喂吃的，逗它们玩；大人七嘴八舌，品头论足。过几天就没有人理它们了，只有我关心它们、亲近它们、照顾它们。
为了养活这两只可爱的小兔子，我得给它们弄吃的，起始它们吃不了多少，给一点白菜叶或者一个萝卜就行，甚至剩菜剩饭也行。吃饱了，它们有时小心翼翼竖着耳朵，伸着脑袋，一边用颤抖的鼻子嗅嗅，一边四处探索性地溜达；但是它们多数时间怕人似地缩在一个角落里，相互紧紧依偎着，睁着两只茫然若失的眼睛，一动不动。
刚开始是养在纸箱子里，后来它们不安分，老是站起来，伸着两只很短的前腿，狡狯地用一双好奇的眼睛往外观察，总想从箱子里跳出来。夜里甚至把纸箱子咬破跑出来，满屋子拉屎拉尿，没办法，只好把它们养在门口废弃的鸡窝里，这下它们哪里也跑不了了。
父母是反对我养兔子的，但是我坚持自己的想法，我用行动打消他们的顾虑——就是不用他们操心，喂兔、打扫兔舍，全是我一个人的事情，不需要别人操心和帮忙。
那阵子，我的心思全在两只兔子身上，一放学，或者一有时间就趴在兔窝跟前，给它们喂水喂吃的，看见兔子窝脏了，赶紧用一把秃扫帚打扫得干干净净，不让它们在污浊的环境里生活。
随着兔子一天天长大，兔子食量越来越大，再没有更多的白菜叶或剩饭喂饱它们，这样我就得上山弄草弄树叶喂它们。
第一天上山是跟着那位送我兔子的同学一起去的，就在他家住的那座山上，我们一放学背着书包就去了。
“你养那么多兔子，怎么给它们弄吃的呢？”在课间休息的时候，我就问他。他家至少喂十几只兔子，有大有小，有白兔子，有黑兔子，有灰色兔子，也有杂色的兔子，全在一个很大的洋芋窖里养着，我以前好几次去他家看兔子，看我十分喜欢兔子，他才送我两只小兔子的。
“去山上打草啊，或者摘树叶”他看着我回答，“到了冬天还得储存好几麻干袋树叶哩，不然给它们吃什么呢？”
就是，那时没有听说有卖饲料的，即使有也没有钱买。
“我能跟你一起弄兔草去吗？”
“当然可以，今天下午放学就跟我一起去。”他说，脸上是很高兴很赞同的表情。
放学后，我们俩就向他家附近的山上走去。当时学校的对面，从山脚下直到半山腰都住着人家，有的是土窑洞，有的是接口石窑洞，有的是红砖青瓦房，甚至有用木料和树枝搭起的简易小棚子当住房或者伙房，都不大，但是大部分人家都有一个不大的小院落，院落边上往往会被主人开出一块地，种着西红柿、黄瓜、茄子、豆角、辣椒、韭菜……或者其他叫不上名字的蔬菜。
我们路过一家菜地时，我和同学在菜的名字上出现分歧。这家菜地里种着一种包包菜，我把它叫做“茴子白”。可是同学说：
“它叫莲花白，兔子很爱吃它的叶子。”
“它叫茴子白，在我们乡下都这么叫。”我说。
“它叫莲花白，我们城里人都这么叫，国营蔬菜门市卖菜的牌子上就是这么写的。”
“它就是茴子白，没错！”
同学见我据理力争好像有点生气，很不满意地说：
“你这个土老帽，你不识字吗？你去蔬菜门市看看就知道了！”
我对他这样轻视我感到很不舒服，正想回怼他几句时，菜地的男主人下班回来了，他穿着洗得发白的蓝色中山装，推着一辆破旧自行车，估计他已经听到我们的议论了，因为菜地下面是通向他家的绕来绕去的上山小路。他一见我们就很和蔼地笑着说：
“你两说的都对，这种包包菜，即叫莲花白，也叫茴子白。”他看我们惊讶地看着他，好像不明白的样子，继续说：“就像你两一样，都有两个名字，一个是小名，是爸爸妈妈叫的，一个是大名，就是官名，是到学校到社会上让别人叫的。”
这个人好像很有文化，他一边把自行车放在自家的门口，一边走过来，告诉我们说：
“过去的人除了名字，还有字和号呢。名字可多哩！比如鲁迅原名叫周树人，字豫山、豫亭、豫才，笔名那就更多啦！你们学的课文里应该有？”
我们好像从他嘴里学到很多知识似的，连连点头，然后心里怀着敬意离开他，朝山上继续走去。
山上长满野草和树木，在夏日干燥的和风里，散发着浓浓的芬芳香味。我们放下书包，开始给兔弄草。对于我一个在农村长大的孩子，应该是认识许多草的，比如黄蒿、焦蒿、灰条、苦菜……等等，但是我小时候养过羊，没有养过兔子，甚至左右邻居也没有谁家养过兔子，根本不知道兔子吃什么草。我的同学可以说是这方面的行家。
“这叫奶奶草，”他手里揪着一种叶子细小，根茎些微有点发红的小草对我说，“兔子可爱吃哩！”
“为什么叫奶奶草呢？”我问。
他把草茎掰断，让我看断口上流出奶白色的液体，说：“这种草，里面有很多奶，对兔子很有营养，它们吃这种草，就像咱们人喝牛奶一样，是最能长身体的。”
我从小没有喝过牛奶，听大人说，我那会儿喝炼乳，炼乳就是用牛奶做的。虽然我不知道牛奶的滋味，但是我小时候喝过羊奶，知道羊奶对人体有好处。所以，我满山找这种奶奶草。
我的同学他家养的兔子多，揪奶奶草根本不够吃，所以他像猴子一样爬上树，折下许多长满树叶的树枝。他告诉我说：“杏树叶、桃树叶兔子也爱吃，但是这些树很少，最多的是洋槐树，到了冬天，我家的兔子全靠晒干的洋槐树叶过冬，不然兔子非饿死不可。”
这一天，他弄了一大捆树枝树叶，我只弄了一些奶奶草、灰条和苦菜。在太阳落山之前，我们就跑下山各自回家了。
从此我开始独自上山打兔草了。
我家对面山上有一大片洋槐树林，每年到了春天的时候，满山盛开的白花花的槐花，香喷喷的，吸引许多人上山采槐花，采回来的槐花，用水洗净，拌上白面，或者加点洋芋丝，蒸着吃，是我们这些普通人家很好的美食佳肴。
兔子也爱吃槐花，但是不给它吃，只给它吃槐树叶子。
那段时间，几乎隔上两三天，我就要上山给兔子采一回树叶。幸亏那时上学很轻松，没有什么家庭作业让我受累。
夏天的傍晚时间还长一点，一放学，我把书包往家里一搁，就跑上山了。山上有各种虫鸣，有知了叫，有蚂蚱叫，有蝉叫。蝉叫起来声音是：“喂吾……喂吾……喂喂喂……”所以我们叫它喂吾。有的小孩抓住它，用一张废弃的纸烟盒一烧就熟了，能吃到小小的像花生米那么大一块瘦肉。我嫌脏，没有吃过。我觉得在寂静的山里，有虫鸣是好事，有虫鸣的地方没有什么大的动物，有虫鸣就意味着安全，所以我在山里行走时最喜欢听的是虫鸣，我不愿伤害它们。
有时走着走着，小路旁边的草丛里，会突然扑棱棱飞起一两只肥胖肥胖的野鸡，野鸡笨重的身体在两只不太大的翅膀的煽动下，飞得很低，很笨拙，似乎跑得飞快的人，跳起来就能抓住它。然而它飞走了，飞得并不远，落在另一处茂盛的草丛里就销声匿迹了。
有时候放学回家晚，我爬上树摘树叶时，西天的晚霞已经黯淡了，那些变狗变马变鬼怪的云彩也看不见了，暮色渐渐地降临了。刚进城时，半夜里听母亲说这山上有怪鸟叫，还有那个年轻的长工和店主人可爱的小女人一起惨死的故事，早被我忘到九霄云外去了。
我只顾从树上摘长满树叶的树枝，什么也不想，摘的差不多了，我就跳下树，抱起树枝赶紧往山下跑。心里当然还是有一点点害怕的。你想天越来越黑了，山上除了虫子叫，再什么也没有，黑黝黝的树林里谁知道隐藏着什么危险？我一个十三四岁的孩子，平时听的都是些神神鬼鬼的故事，脑子里就不敢瞎想，一想就害怕，就心慌。
好在那时候，小小的市场沟里住的人越来越多了，每家做饭取暖不是烧煤，就是烧柴火，家家炊烟袅袅，虽然整条沟的空气变得污浊呛人，但是在山上看到下面的炊烟心里就踏实一些。如果你再下山晚点，家家亮起的灯火，也使人觉得更安全更暖心一些。
回到家，饭也顾不上吃，先给兔窝里扔一把树叶，看见兔子狼吞虎咽的吃，我心里觉得美滋滋的，像干成一项大事业一样，很得意很有成就感。
两只小兔子，慢慢长成大兔子。它们在鸡窝里打了洞，有一天竟然领出来一窝小兔，一共六只，有的毛色全黑，有的像母兔一样黑白相间，眼睛却和它们的父母一样，一律是黑灰色的。
兔子多了也不是好事，要喂养它们长大得弄更多的草和树叶，这样让我更累，更需要花费时间上山去采树叶。为了减轻负担，我也给了别人四只小兔子，只留下两只我中意的小兔子。
四只兔子也够我喂养的，尤其到冬天，我得提前准备许多干树叶。这样到了秋天，凛冽的北风刮起来之后，繁茂的树叶纷纷扬扬像蝴蝶一样四处飞散了，山上枯萎的小草上面铺了一层树叶，我把树叶揽起来，装进尿素袋子，然后背回家，铺放在院子里的祡炭房上，晾晒干后，再装起来，放在下不到雨雪的地方，等着冬天喂兔子。
到了第二年，兔子又下了几窝兔子，兔子一下子增加到二十几只，兔窝也显得小了，吃的更让人发愁。没办法，父母也反对的更厉害了，母亲常常责备道：
“你一天到晚啥也不干，光顾照看你那些兔子，累得昏头转向，不知道饥饱，看你脸都瘦了一圈，快听上我的话，赶紧把兔子处理了，别再瞎忙活了！”又说：“咱们这是城里，不是农村乡下，兔子窝里的臭味招惹苍蝇和蚊子，有些邻居背后里骂咱们呢！”
我也无意中听到过别人说我养兔子很糟糕，不仅臭的很，而且兔子打洞会影响周围房屋的地基。房屋地基如果出现问题，那是不得了的大事情。最后，我考虑再三，下定决心，不再养兔子了。
我忍痛割爱把所有的兔子全送人了，有的送给亲戚，有的送给同学，只剩下空兔窝，无声地述说着往日的辉煌，还有我那一去不复返的忙碌的日子，让我至今记忆犹新。
写于2024年8月11日