励志教育是依据教育学和积极心理学基本规律，通过激发和唤醒学生内在的人生追求，帮助学生从积极的角度观察自我、他人和社会，提高对积 极因素的领悟能力，以学生外显和潜在的积极力量和积极品质为出发点，以增强学生的积极体验为主要途径，启迪、塑造并坚定其人生信仰，使其获得生命自觉，让学生用自己的力量成长，用自己的意志战胜挫折，从而达到成人成才和幸福人生目的的教育。
在中国，德育的实效性，一直是困扰学校和教师的重大难题。关于德育的实效，在多项国家德育研究成果的基础上，课题组进行了理论创新和十余 年的实践研究，中小学“三大步”励志教育就是核 心研究成果。近年来，课题组结合国际积极心理学积极教育研究成果，用有意义幸福人生和六大类积极力量 24 项积极品质等理念再次修订《中小学励志教育大纲》，在教育部德育、思想政治教育相关指导性文件基础上，增加了积极教育的基本理念和技术应用内容。
德育理论认为：道德是由认知、情感和行为三个层面构成的统一体。经过研究，课题组采用了以励志为主导的三个切实有效的积极教育方法进行道德教育，三个方法分别对应于认知、情感和行为，这三个积极教育的方法合称为“三大步”励志教育（3-step Positive Education，简称 3stepPE）。
第一步“读”，认知管理。构建积极的自我，让 学生熟知人类的积极品质，知荣辱辩是非，知道什么是最棒的。具体做法是参与每日三次的集体朗读励志信，理论基础是积极心理学的仪式教育，政策依据为 《中小学德育工作指南实施手册》。
第二步“思”，情感管理。培养积极情感，管理消极情感，锻炼专注当下的正念 * 品质。具体做法是每天晚上反省自己、书写成长记录。《论语》曰“吾日三省吾身”说明了同一个道理。
第三步“行”，行为管理。行为有规范，行动有目标。每天晚上采用 " 四级评价法”进行自我评价；每三周 21 天管理一个道德素养下的养成目标，天天规范行为，日日见之行动，最后养成好习惯。
新高考引领教育新趋势，新趋势需求育人新常 态，新常态需要新成果。新高考的突出特点是学生 自主学习、自我管理，“三大步 " 励志教育倡导 “让学生用自己的力量成长”的励志育人理念，通过学生自我励志三大步为主的励志教育常态育人，唤醒学生生命自觉，使学生思想自励和行为自主 , 科学系统地完成新高考下的德育目标。
十余年实践证明：励志教育，让学生用自己的 力量成长，不为成绩赢得成绩，不为高考赢得高考。根据最近 10 年 500 余所实验校的统计数据，高考成绩增幅可达到 25%-100%，有的甚至更高。成绩的突出提升，进一步证明非智力素养在学习中的重要作用，也验证了励志教育对培养非智力素养的科学性、积极力量在学生学习中的重要作用。
习惯是潜意识支配下的行为。好习惯让人健 康、快乐、自立自强，使自己幸福、家庭幸福，同时服务社会；而坏习惯让人生病、悲观、自暴自弃，甚至危害家庭和社会。改变习惯需要改变潜意识，改变潜意识最好的办法是反复刺激，“三大步”励志教育反复重复积极的认知、积极的情感和 积极的行为，用 21天的时间帮学生树立好习惯，是个成功做法。
励志教育带给实验校的变化表现为四个转变： 第一是从关注学习成绩到关注全面发展的转变；第 二是从面向少数学生到面向全体学生的转变；第三 是从班主任育人到全员育人的转变；第四是从成就 学生到解放教师的转变，学校实现了真正意义的跨越发展。让我们加强学校德育，推行励志教育，让学生用自己的力量成长。