七夕节，又称为七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节等，是中国的传统节日，每年的农历七月初七庆祝。这个节日起源于对星宿的崇拜，特别是与牵牛星和织女星相关的崇拜。七夕节在2006年被列入国家级非物质文化遗产名录。
起源与传说
七夕节起源于古代对自然天象的崇拜，特别是牵牛星和织女星的崇拜。这两个星宿分别位于银河的两端，象征着分隔两地的恋人。据传说，每年农历七月初七，这两颗星会在银河之上相会，形成鹊桥，牛郎和织女因此得以相会。这一传说逐渐演化为七夕节的核心故事，象征着坚贞不渝的爱情。
传统习俗
拜七姐：在七夕节这一天，女性会向七姐（织女）祈祷，祈求智慧、美貌和巧艺。同时，也会进行各种与乞巧相关的活动，如穿针乞巧、投针验巧等。
祈福许愿：人们会在七夕节这一天向七姐祈福许愿，祈求家庭幸福、爱情美满、事业有成等。
乞求巧艺：女性会通过展示自己的手工艺品来展示自己的巧艺，并祈求织女赐予更多的智慧和灵感。
坐看牵牛织女星：人们会在七夕节的夜晚仰望星空，寻找牵牛星和织女星的位置，并祈求他们的爱情能够像牛郎织女一样坚贞不渝。
祈祷姻缘：七夕节也被视为一个祈求姻缘的日子，许多年轻人会在这一天向七姐祈求找到自己心仪的伴侣。
文化意义
七夕节不仅是一个象征爱情的节日，也是一个展示女性巧艺和智慧的节日。在现代社会，七夕节逐渐被赋予了“中国情人节”的文化含义，成为了年轻人表达爱意、共度美好时光的重要节日之一。同时，七夕节也传承了中华民族对爱情、家庭、智慧和美好生活的向往和追求。
随着时间的推移，一些七夕节的传统习俗已经逐渐淡化或消失，但牛郎织女的故事一直流传至今，成为象征忠贞爱情的典范。在当代，七夕节也被称为“中国情人节”，被赋予了新的时代内涵。