作者：谈 曲
江苏省扬剧团建团后于1956年首次赴沪演出大获成功。1957年江苏省扬剧团带着《白蛇传》《劈山救母》《乌金记》《鸿雁传书》《陈英卖水》等以及在江苏省首届戏曲会演中获大奖的两出新编剧目《恩仇记》和《防汛英雄》在苏北地区及安徽合肥、芜湖等地进行巡演。期间，多次收到上海方面热情洋溢的演出邀请。为了满足上海扬剧观众的需求，江苏省扬剧团决定利用短暂空隙二次赴沪演出。
省扬剧团的到来，上海扬剧观众兴奋的如同过年一般热闹，每天把演员住地围水泄不能，只争一睹名家风采，剧场内更是喝彩声不断。然而在这红火的演出过程中，新编现代扬剧《防汛英雄》刚拉开帷幕，观众便吵闹着要求换戏，这是人们始料不及的一次演出事故。
1954年夏秋之交，长江、淮河出现前所未有的特大洪水。省领导为了确保常、锡、苏等城市的安全，决定增加高淳固城湖东坝乡石坝的高度。东坝上游的人们为保护下游人民生命财产安全，发扬风格，舍小家保大家，不惜牺牲自己。扬剧《防讯英雄》（原名《东坝上游的人们》）的创作演出，就是基于这个抗洪救灾的故事，为了真实地反映抗洪救灾的各种场景，主创人员练福和、石增祥、任桂香、林玉兰等深入当地体验生活长达三月有余。
《防汛英雄》在人物刻画、唱腔设计都有所突破，尤其是舞美设计方面，大量采用当时极为先进的软景制作，首演获得巨大成功，被一致肯定为“真实反映当代英雄的一出好戏”。1957年，在江苏省首届戏曲观摩演出大会中，新创扬剧《恩仇记》和《防汛英雄》引爆整个江苏戏剧界，《恩仇记》囊括大会所有大奖，《防汛英雄》获得会演剧本奖、演出奖、音乐奖，演员任桂香、林玉兰获一等奖，王秀兰、蒋剑奎获二等奖，金少楼、杭麟童获三等奖，李华获青年演员奖等奖。
如此成功的一出大型扬剧现代戏，为什么偏在上海受到观众的冷遇，甚至抵制吵闹着要求换戏呢？这里就必须要说到《防汛英雄》的女主角任桂香。
任桂香出生在上海，九岁拜红遍半个上海的筱巧云为师，16岁开始挂头牌，18岁自己挑班演出，拥有大批的扬剧迷。任桂香是一位勇于革新的艺术家，她文武并重，大量引进京剧剧目，并成为第二个扎大靠的扬剧女演员，丰富了扬剧的表现力。在音乐唱腔上面，更是善于创造新腔，不断革新传统唱腔，尤其是后来革新创作的“大开口联弹”“汉调”“新数板”等新颖别致的唱腔，已成为扬剧常用曲调。在角色创作和人物心理刻画过程中，任桂香突破传统戏曲表演程式的束缚，又不失传统戏曲韵味，恰如梅兰芳大师“移步不换形”之戏剧精神，特别是加入省扬剧团后挑起几乎所有现代戏演出的重任。
由于临时受邀赴沪演出，时间紧，准备不充分，在演出前的宣传不够，也是节约成本只贴了演员及戏码。当天《防汛英雄》的演出拉帷幕，舞台上的布景是手绘的农村房屋，演员们穿着与观众一样的服装在表演……当时的观众还不能接受现代戏，特别是喜爱任桂香的观众辛苦排队抢票，就为了看任桂香的古装戏，因此情绪十分激动，要求换演《劈山救母》……剧团领导经过紧急磋商，停演《防汛英雄》，改演由高秀英、华素琴、任桂香等人演出的一组传统折子戏，这才算安抚住现场观众的情绪。
1958年江苏省扬剧团在拟第三次赴沪公演。消息传来上海观众带着铺盖卷，提前三个月在票卖票窗口排起长长的队伍。戏票提前三个月售罄的消息传回南京，全团上下群心振奋。此次演出剧目有《百岁挂帅》《恩仇记》《碧血扬州》《乌金记》《白蛇传》《鸿雁传书》等及现代戏《209号》《鬼火》，其中任桂香领衔主演《碧血扬州》《乌金记》及《209号》《鬼火》。为了节约旅途成本，也为了扩大扬剧的演出市场，省扬剧团从南京开始，一路演到常州、无锡、苏州，再演到上海。
沪上的扬剧观众再次终等来久违的江苏省扬剧团的名家名角儿。他们热烈欢呼，燃放鞭炮，敲锣打鼓，走街串巷，半个上海城因为江苏省扬剧团的到来开始沸腾。由于有过“换戏”风波的阴影，省扬剧团进入上海后的演出剧目与其他地区演出剧目有所不同，即上海只演传统戏，没有演出《209号》《鬼火》这两出现代戏。
以上便是“换戏”风波的前因后果，由于发生过观众吵闹“换戏”的整件，有人便说“上海扬剧观众不要看任桂香的戏”，这样说法极不公平，也是极端不负责任的行为，更是不了解当时的实际情况。
2023年4月20日再次修改于常熟国际饭店3301房，2024年8月4日三稿。