同一性指的就是对自己的认知，以及如何看待自己，自己想要成为一个人什么样的人。书上指出在人的整个生命周期都在发展自己的同一性，儿童，青春期，中年，老年都在发展自己的同一性。随着年龄的变化，一个人的身体，能力每个
阶段都有所不同，都和以往阶段的自己会有所不一样，所以认识自己是一辈子都在继续的事情。
同一性危机就是面对一个人在面对某个阶段的变化时，出现不接纳自己或者害怕自己达不到自己对自己的期待，而出现心理危机。既然人的整个生命周期都在发展自己的同一性，为什么当我们谈到同一性危机时，大家的焦点都聚焦在青春期的同一性危机呢？
因为青春期孩子的生物性、认知、社会性发生了很大的变化。生物性指身体的变化，特别是孩子会发现自己身体外貌有了很大的变化；认知就是思维能力，相比儿童，同理他人的能力，认识自己的深度和宽度的能力更强；社会性指社会角色的变化，青春期晚期一般要到 22 岁才结束，有些国家孩子的开车、喝酒、结婚、公民投票的杈利，年龄要求各有不同，我们国家相对比较简单。
研究表明青少年发展对自己更为复杂的看法（比如我约会的时候是害羞的，和朋友在一起是热情友好的，我不可能做到任何时候都是一样的）发现自己多侧面的，长远看是有利于孩子的自我意识的发展，抑郁的可能性更少，行为出轨的可能性更少。一个人的同一性的发展包括身体、职业、种族、性等多方面。
一个人认识自己需要一个丰富的环境，这个环境就如一面镜子，不停地反馈给到孩子，认知自己。如果青春期的孩子时问都花在学习上，他认识自己就只能局限在学业上了，在学习上自己擅长那门学科，不擅长那门学课，但是对自己其它的方面就是处于不知道的状态。当一个孩子离开了学习这个环境，就会茫然不知所措，不知道自己还能做什么，自己活着的意义是什么？这会让孩子处于心理危机中。另外一样研究发现，青春期早中期孩子的交往倾向于和同性在一起，但是青春期中晚期孩子倾向于和异性在一起交往。符合孩子心理发展的环境才是一个好的环境，期望有一天初中高中的孩子们可以不再是除了睡觉吃喝拉撒以外的时问里，眼睛里只允许有学习。
具有高探索和低承诺的青少年称为同一性延缓
者，这类个体正处于探索过程中，收集信息、尝试各种活动，希望发现引导他们生活的目标和价值观，他们积极地探索各种选择，但还没有对特定的目标、价值观和意识形态等做出有意识的投入;
具有低探索和高承诺的青少年称为同一性早闭
者，这类个体没有体验过明确的探索，但却作出了承诺，这种投入基于父母或权威人物等重要他人的期望或建议，他们接受了权威人物预先为他们准备好的同一性。
低探索和低承诺的青少年称为同一性扩散者，这类个体没有仔细思考或探索过各种同一性问题，从来不去探索各种选择，也不去尝试做出努力，缺乏清晰的方向，没有确定自己的目标和价值观，也未对特定意识形态、价值观或社会角色做出清晰承诺
如果一个人能够超越本能层，首先对自己是好的，作为一个老师，或者父母，如果我们洞察到了儿童发展的规律，教育他，引领他，对生命发展就是最大的负责，也是最合宜的教育。我们在教育的领域会有探索，会有创造，会有掌控感和自由感。