进入21世纪，关于组织履行社会责任的话题在国内越来越多地引起了人们的关注，组织自愿发布社会责任报告的行为也在不断涌现。那么什么是社会责任？为什么要履行社会责任？如何发布社责报告？ESG在社会责任方面的地位和作用等问题，众说纷纭，仁者见仁，智者见智。如何形成具有中国特色的组织履行社会责任的基本架构、报告内容和体系，以促进经济社会高质量发展，成为当前亟需解决的问题。
一、社会责任及其国际行动
（一）社会责任的概念。社会责任是指一个组织对社会应负的责任。这里的“组织”包括盈利性组织（如企业）和非盈利性组织（如社会组织）。一个组织应以一种有利于社会的方式进行经营和管理，承担高于组织自己目标的社会义务。企业履行社会责任是本文探讨的重点。
企业社会责任就是企业在创造利润，对股东利益负责的同时，还要承担对员工、对消费者、对社区和环境的责任，包括遵守商业道德、保护环境、支持慈善事业、捐助社会公益、保护弱势群体等。
（二）企业必须履行社会责任。一方面企业是现代社会分工体系中专门从事生产与服务的经济主体，必须按照社会需要提供合格的产品和服务；另一方面企业发展涉及许多利益相关者，从而形成全社会复杂的责任与利益关系，必须按照企业管理道德的要求，回应利益相关者的关切。
企业履行社会责任的意义在于：企业承担一定的社会责任，虽会在短期内减少回报，但有利于企业自身良好形象的树立，形成企业的无形资产，进而形成企业的竞争优势，最终给企业带来长期潜在的利益；对社会责任的关注将促使企业转向对产品、设计、流程、管理和制度等环节进行创新，促进其盈利方式和增长方式的转变；推动优秀企业文化建设。企业社会责任作为企业文化的新内容，重新塑造和创新了企业文化的价值观念，推进了企业文化的相关建设。
（三）国际组织关于社会责任的行动
1. 关于SA8000.“SA8000”即社会责任标准。是由国际劳工组织公约、世界人权宣言和联合国儿童权益公约制定的全球首个道德规范国际标准，于1997年10月首次发布。是世界上最早的可以据以审核的社会责任标准之一。
主要内容：童工、强制雇佣、健康安全、联合的自由和集体谈判权、差别待遇、惩罚措施、工作时间、报酬、管理体系等。
其宗旨是确保供应商所供应的产品，皆符合社会责任标准的要求。并与ISO9000质量管理体系及ISO14000环境管理体系一样可被第三方认证机构审核之国际标准。
SA8000的积极作用在于：减少国外客户对供应商的第二方审核，节省费用；更大程度的符合当地法规要求；建立国际公信力；使消费者对产品建立正面情感；使合作伙伴对本企业建立长期信心。
2.关于全球报告倡议组织（GRI）：可持续发展报告指南。
2006年10月4日至6日，GRI举行了《可持续发展报告指南》第三版（G3）的发布会议。
报告的主要内容是从经济、环境和社会三个角度出发，向利益相关团体披露企业用以管理和改善经济、环境和社会业绩的行动、结果、以及改进策略。
GRI的宗旨在于完善可持续发展报告的实务，使之所披露信息具有可比性、可靠性、严格性、时效性和可核实性。
相对财务报告而言，可持续发展报告面向较广泛的使用者，包括所有的利益相关团体，即除了投资者和债权人外，亦包括员工、供货商、消费者、社区、环保组织等等，从而拓展了传统财务报表的视角，更加完整地反映了企业的长期发展远景，这对维持和加强企业的持续经营至关重要。
3.关于ISO26000.2010年11月1日，国际标准化组织（ISO）在瑞士日内瓦国际会议中心举办了社会责任指南标准（ISO26000）的发布仪式，标志着该标准正式出台。
（1）主要特点：统一概念。用社会责任（SR）代替企业社会责任（CSR）；不作为认证标准。不是管理标准，不用于第三方认证；差异性。在应用指南时应该考虑社会、环境、法律、文化、政治及组织的多样性，同时在和国际规范保持一致的前提下，考虑不同经济环境的差异性。
（2）原则：ISO26000强调遵守法律法规；强调对利益相关方的关注；高度关注透明度；对可持续发展的关注；强调对人权和多样性的关注。
（3）主要内容：强调组织遵纪守法、尊重人权、关心员
工、保护消费者、热心社会公益、关爱环境，为社会、经济和环境的可持续发展做贡献等。
（4）ISO 26000声明：其制定目的是为了促进世界可持续发展和公平贸易，反对将其用作贸易技术壁垒的工具；它不是管理体系标准，不适用于认证目的；世界各国及各组织可根据自身实际需要自主选择是否采用ISO26000.