来源：北柴胡为伞形科多年生草本植物柴胡、狭叶柴胡或同属数种植物的干燥根。按性状不同，分别习称“北柴胡”、“南柴胡”。
产地：北柴胡主产于华北、河南。湖北、辽宁、山东、安徽等省亦产。
主要成分：主要含柴胡皂甙、植物甾醇，另含少量挥发油茎叶含芦丁。
功效与作用：疏气、解郁、散火，其原理为：1、解热。动物实验证实有解热作用。临床观察其退热作用平稳可靠，但效力仍不及黄芩。2、镇静、镇痛。有解除胸闷胁痛、开郁调经的作用。3、抗菌。体外试验队结核杆菌的生长有抑制作用。4、抗病毒。对流感病毒有强烈的抑制作用。此外，又具有抑制第1型脊髓灰白质炎病毒引起细胞病变的作用。
1.退少阳热邪，柴胡用量在20g到30g之间，用量要往大走。为什么呢？ 大剂量的柴胡，才够力量来驱赶邪气。2.疏肝解郁，常规用量就是10g左右。3.升举阳气，一般用量是3~5g。
处方举例：1、逍遥散（《局方》）：柴胡9g、当归9g、白芍9g、白术9g、茯苓9g、薄荷3g（后下）、生姜4.5g、炙甘草3g，水煎服。2、小柴胡汤（《伤寒论》）：柴胡12g、黄芩9g、制半夏9g、党参6g、生姜6g、甘草3g、大枣4枚，水煎服。
柴胡配黄芩，是疏肝利胆最佳搭档。柴胡升肝气，黄芩苦寒降胆热，一升一降，将肝胆转动起来，如中成药小柴胡汤。
2.柴胡配白芍，是疏肝养肝最佳搭档。柴胡疏肝解郁，白芍柔肝养血，一散一收，条达肝胆之气，如中成药逍遥丸
小柴胡汤的四大主证“往来寒热、胸胁苦满、心烦喜呕、默默不欲饮食”。这四大主证是小柴胡汤的应用指针。