现在很多宝爸宝妈们都会给儿童补充益生菌，但是益生菌的具体作用一些妈妈们并不是很清楚，为什么给儿童补充益生菌？对宝宝有哪些好处？该如何挑选益生菌食品？
什么是益生菌
益生菌，也称为原生物素或生菌素，是一种对被寄生的物体有利的活性微生物。一般来说，它定植在生殖系统、肠道系统中，可有效均衡被寄生物体体内的微环境，其主要有乳酸菌、革兰氏阳性球菌、双歧菌等等几种类别。就现在来说，国际上研究的功效最强大的产品大多是由上述几种微物质所构成的复合活性益生菌，并且这些被普遍运用于食品、工业、农业以及人体健康等方向中。
益生菌的种类
1.乳酸菌类：干酪乳杆菌、嗜酸乳杆菌以及拉曼乳杆菌等。
乳酸菌能够将碳水化合物发酵成乳酸，因而得名。益生菌能够帮助消化，有助人体肠脏的健康，因此常被视为健康食品，添加在酸奶之内。
2.双歧杆菌类：长双歧杆菌、短双歧杆菌、卵形双歧杆菌等；保护身体不受病原菌的感染，抑制肠内腐败情况，制造维他命，预防和治疗腹泻，提高身体的免疫力等。
3.革兰氏阳性球菌：乳球菌、中介链球菌等；
4.其他：部分酵母菌、酶也属于益生菌。
益生菌对幼儿的作用
1 提高机体抵抗力，预防疾病
益生菌通过在肠道占位争夺排挤有害菌，产生的有机酸、过氧化氢和细菌，可以阻止有害菌生长繁殖，起到屏幕作用。刺激免疫细胞产生的分泌型抗体IGA，可以帮助宝宝预防呼吸道和胃肠道感染，能够刺激宝宝体内的非特异性免疫功能，使吞噬细胞的活力增强，提高免疫力。
2 促进营养吸收，增强体质
益生菌能产生乳糖酶帮助宝宝消化乳糖，减缓乳糖不耐受症所造成的腹胀、返气和腹痛。分解乳糖产生的乳酸，可以促进宝宝体内对钙、铁、磷、锌、维生素D的吸收，同时产生维生素B、维生素K等营养物质。
3 保持健康的胃肠道功能
益生菌可使胃肠道产生多种有机酸和消化酶，帮助宝宝吸收食物，增进食欲。产生的乳糖、醋酸等，可以增强宝宝的肠道蠕动，改善便秘。如果宝宝腹泻时服用可抑制有害菌生长繁殖，促进体内产生抗体IgA，减轻腹泻。
4 有助身体营养均衡
益生菌有助于体内营养均衡，产生醋酸、乳酸和维生素(如B族)，促进宝宝的正常生长发育。
5 有效缓解过敏反应
益生菌可以使有些宝宝对牛奶过敏的症状减轻，使腹泻得到纠正。
如何选择益生菌食品
益生菌的牌子非常多，生产标准也不一样，但是有一点，一定要看准，那就是菌种菌株：
从卫生部办公厅关于印发《可用于食品的菌种名单》的通知中可以了解到用于食品的菌种只有这12种：
因此，宝爸宝妈在认准这12种婴幼儿可食用菌株的同时，还需要学会正确选择益生菌产品。
一看菌株：合格的益生菌制剂，都会在包装上标明所含的菌种名称。不仅如此，在菌种的后面还会跟着一串字母、数字的“组合”，也就是具体的“菌株号”，比如“瑞士乳杆菌R0052”、“婴儿双歧杆菌R0033”等。
因此，宝爸宝妈选购产品时记得根据具体菌株的益生作用选择相应菌株，认准符合国家标准的12种婴幼儿食品可添加的菌株。
另外，需要提醒大家的是，目前大多数文献支持的是单一菌株的效果优于多种菌株的益生菌产品。
二看活菌量：益生菌制剂要保证活菌的数量足够，服用后才可能发挥真正的效用。因为宝宝服用益生菌的过程中，一部分益生菌在入口前可能因为接触空气而失去活性，在经过消化道时，也可能在胃酸和胆汁的作用下有所消耗。如果制剂中的活菌数不够，或者是我们每次给宝宝服用时吃的量不够，可能还没到达肠道，活菌就不剩多少了，也就难以发挥理想的作用了。
国家卫生健康委员会发布的《益生菌保健食物评审规定》中强调：保质期内活菌数量不少于10的6次方CFU/ml(g)。
但是,菌株数量也不一定越多越好，因为不同的菌株，发挥作用所需的剂量不同，切忌盲目追求数量。
三看剂型：益生菌产品有粉剂、冲剂、胶囊、滴剂、口服液等类型。对某些益生菌来说，液态形式容易失活，益生菌的活性和稳定性都得不到保障。《益生菌保健食物评审规定》也有提及：不提倡以液态形式生产益生菌类保健食品活菌产品。咀嚼片剂或胶囊形式的益生菌产品会让宝宝吞咽困难，不推荐小宝宝选择。
粉剂型有助于减少生产过程活菌消耗，且增加微胶囊包埋技术，在人体反应效果好。因此，尽量选择干粉制剂的益生菌产品会更有保障。
四看成分：益生菌制剂并不完全等同于益生菌，它其实是含有益生菌的产品。在益生菌制剂中，除了益生菌本身，还会添加一些其他的物质。
在选购时，对于这些“额外”的添加物，家长需要特别注意。比如，乳蛋白过敏的宝宝，应避开含有脱脂乳粉、全脂奶粉的益生菌产品，乳糖不耐受的宝宝需避开含有乳糖的。
一些益生菌制剂中会添加蔗糖、葡萄糖等成分，对于一岁以下的宝宝，特别是小月龄的宝宝来说，需要谨慎选择。
另外，选择益生菌产品时可以注意选择含有低聚葡萄糖、低聚果糖、低聚半乳糖等益生元的，它们能促进益生菌生长。
由上可见，儿童益生菌对婴幼儿的健康成长有显著的促进作用，因此在儿童益生菌的选购及使用上，各位妈妈需多些用心及耐心，咨询医生或者专业人士，为宝宝更好地成长添加保障。