叶连平是安徽省马鞍山市和县卜陈学校退休教师，也是全国优秀共产党员、全国道德模范、“中国好人”、“新中国最美奋斗者”等荣誉称号获得者。他开办的“留守未成年人之家”至今已经走过23个年头，2000个孩子在这个免费补习班里，接受英语辅导，走出乡村。为了这些孩子，叶连平花光了积蓄。
“我又当老师了”
37岁那年，来到安徽和县的叶连平连睡觉的被褥都没有。在他最困难的时候，村民们为他送去了小麦面和过冬的衣服，给了他一份窑厂的工作。
后来，知道叶连平上过学，在南京当过老师，村民们推荐他去卜陈中学当老师。1978年，50岁的叶连平再度成了一名中学语文老师。
“学高为师 德高为范”
叶老师的课，抑扬顿挫，生动形象，看着学生越来越多，当地政府便出资把他家对门的学校仓库改建成两间教室，一间供他上课，一间作为图书室。
根据英语水平，他设置了启蒙、初级、中级、高级4个班，周六、周日给学生上课，上午讲3个小时，下午讲2个小时。就这样，寒来暑往23年，叶连平送走了2000多名学生。
“我抠门，是为了学生”
“我最近把报纸废纸整理出来一大堆，门口收旧货的来了好几趟，一斤七毛，我不卖！后来就托人打听，到离这里14里路远的乌江收购站问，一斤八毛，我也不卖。再托人到和县收购站问，一斤一块。于是我请了一个有轿车的老师，把报纸弄到和县去卖，将近200斤，卖了195块呐！”叶老开心地说，“要说我这个人没出息就在这里，算小账。但200斤纸，能多卖60块钱，我能为学生做很多事啊！”
“立德树人”，简简单单四个字，叶连平用一辈子的时间去践行，他像一支蜡烛，与时间赛跑，照亮乡村孩子求学路。
叶连平笑称自己是个“小气”的人，一毛一块都要计较，可谁都知道，他的“小气”里满载大爱。他想多活二十年，是为了能多为人民服务二十年。他站在讲台上，把爱无私地播撒在了乡村学生心间。
“留守未成年人之家”墙上的一面锦旗写着：“乡村永不熄灭的烛光”，教书育人、授业育才，叶老师依然在用手中的粉笔，勾勒着为人师者最美的图景。