慕尼黑亥姆霍兹中心与德国糖尿病研究中心的最新研究成果表明，男性在受孕前的饮食习惯和体重状况有可能对孩子的健康产生长远影响。这一发现强调了对于那些有育儿计划的男性来说，维持健康饮食的重要性。研究指出，准父亲的营养摄入习惯在降低子女日后罹患肥胖、糖尿病等疾病的风险中扮演着至关重要的角色。
准父亲饮食对儿童健康的影响
慕尼黑亥姆霍兹中心的“环境表观遗传学”研究团队负责人Raffaele Teperino博士携手其研究团队，深入研究了父亲饮食习惯对子女健康产生的深远影响。该研究聚焦于精子内的小RNA分子——线粒体tRNA片段（mt-tsRNAs），这些分子在调控基因表达、维护遗传健康性状中扮演着至关重要的角色。
研究团队对LIFE儿童队列中超过3000个家庭的资料进行了详尽分析，结果表明父亲的体重与子女体重显著相关，并且与代谢性疾病的易感性紧密相连。值得注意的是，这一影响似乎独立于母亲的体重、遗传倾向以及环境因素等其他变量。
动物研究进行验证
为了进一步验证他们的研究成果，研究小组采用小鼠作为实验模型进行了一系列深入的研究。在实验中，小鼠被给予高脂肪饮食，结果显示这些小鼠的体内脂肪含量显著高于正常饮食组的小鼠。此外，研究团队还注意到高脂肪饮食对小鼠生殖器官，尤其是附睾产生了不良影响。附睾作为男性生殖系统中的关键器官，对于精子的成熟过程至关重要。研究还发现，这些高脂肪饮食的小鼠后代，在代谢性疾病方面的易感性有所增加。
通过体外受精技术（IVF），研究进一步揭示，那些源自高脂肪饮食小鼠的精子中，mt-tsRNA的表达出现了显著变化，这一变化对早期胚胎的基因表达产生了重要影响。这种影响进而对后代的成长和健康产生了长远效应，从而支持了糖尿病、肥胖等后天性状可能通过表观遗传机制在代际间传递的假设。
表观遗传机制和代际健康
本研究进一步巩固了一个观念，即表观遗传机制在环境和基因组之间架起了一座分子桥梁，对代际间的健康特征产生了深远影响。尽管传统观念认为表观遗传主要依赖于母系遗传，但本研究的成果显示，父亲的健康状况以及环境因素，如饮食习惯，在这一过程中同样扮演着不可或缺的角色。
父代的预防性医疗保健
这些发现对于预防性医疗保健领域具有重大意义。研究指出，我们应当加大对育龄男性健康与饮食的关注力度。为此，有必要为这些男性量身定制健康计划，特别强调对其饮食和生活方式的优化，从而有效降低他们后代肥胖和糖尿病的发病风险。
背景：父代的间接影响
线粒体是细胞的能量工厂，拥有其独特的遗传物质——线粒体DNA（mt-DNA）。通常情况下，mt-DNA主要来源于母亲的遗传。然而，近年来的研究，包括本项研究在内，发现精子在受精过程中同样能够将线粒体转运RNA（mt-tsRNA）的片段传递给卵子。这些mt-tsRNA片段在早期胚胎发育中通过调控基因表达，扮演着表观遗传学上的关键角色。它们能够通过调节线粒体内特定基因的表达，间接影响子代的成长和健康状况。因此，父亲的线粒体遗传信息对子代的能量代谢有着重要且深远的影响，尽管这种影响并非直接的。
这项具有里程碑意义的研究凸显了父代因素在决定后代健康方面的重大作用。通过对父代因素进行深入研究，我们有望提前制定出一系列针对性的干预措施，从而有效提升男性及其子女的健康水平。
来源：IVF.net