新质生产力融合了人工智能、大数据等新兴技术，通过技术融合创新促进劳动者和生产资料发生“质”的跃迁和变革。新质生产力摆脱了传统的生产力发展路径，呈现出“高科技、高效能、高质量”的特征。具体来说，“高科技”，表现为新质生产力以重大科学发现或重大技术突破为基础，依赖于基础研究、原始创新和颠覆性创新，其技术性能更强、融合程度更深，代表全球科技和产业发展的最新趋势和方向。“高效能”，表现为新兴技术在生产流通过程中的不断渗透应用带来更高生产效率，推动各类优质生产要素能够以更高效率流向重点领域。“高质量”，表现为新质生产力更加符合新发展理念，能更好满足人民日益增长的美好生活需要，“质”和“量”均实现了对传统生产力的超越。
当前，以低成本劳动力、资源要素为主要驱动的经济增长模式难以为继，迫切需要更先进的新质生产力培育形成新经济增长点，构筑创新引领型发展新优势。同时，新一轮科技革命正重构全球创新版图、重塑全球经济结构，国家之间围绕先进技术、关键要素和重点产业的竞争更加激烈，因此，发展新质生产力是目前我国构筑国际竞争新优势和赢得未来发展主动权的战略举措。
发展新质生产力的核心要素是科技创新，只有当科学技术、工程技术的创新成果应用到具体产业上，转化为具有实际功能的产品或服务后，技术才真正从科学领域跨入产业阶段，形成新的增长点。
市场需求是新质生产力发展的持久动力，生产生活重大应用场景建设是驱动科技成果转化的重要内容。推动新型工业化发展和建设制造强国、质量强国、网络强国、数字中国和农业强国等重大部署提供了超大规模应用场景，多样化的应用场景有利于催生更多新质生产力的技术路线与发展模式，加快探索以应用场景驱动科技成果转化的新路径，构建“早期验证—融合试验—综合推广”新质生产力的场景应用创新体系，以先行试验、融合应用助力前沿技术转化和产品开发，及时将科技创新成果转化为真正的新质生产力。