奥地利共和国，是一个位于欧洲中部的议会制共和制国家，下属九个联邦州，作为一个内陆国家，与多国接壤，东邻是匈牙利和斯洛伐克，南邻意大利和斯洛文尼亚，西邻列支敦士登和瑞士，北邻德国和捷克，国土面积83878平方公里。首都维也纳，是奥地利最大的城市。

奥地利属海洋性向大陆性过渡的温带阔叶林气候，东部和西部的气候不尽相同，西部受大西洋的影响，呈现海洋性气候的特征，温差小且多雨；东部为大陆性气候，温差相对较大，雨量也少很多。平均气温1月为-2℃，7月为19℃。夏天7月气温多是在14～19摄氏度，冬天不是很冷平均气温在-4～3摄氏度.

奥地利是一个高度发达的资本主义国家，也是OECD的创始国之一，1995年加入欧盟，同年签订申根公约，1999年开始使用欧元。奥地利是一个开放经济体，具有高度发达的市场经济和多样化的产业基础。主要经济领域包括旅游、制造业、农业和服务业。制造业领域主要集中在汽车、电子和机械制造等领域。奥地利在欧洲和世界上被要求为高质量的产品和先进的制造技术而受到赞誉，其主要合作伙伴是欧盟和周边国家。同时，奥地利也是世界上最繁荣的旅游国家之一，每年吸引着大量的国内外游客。

哈尔施塔特气候温暖，冬季湖水也不会结冰。一年四季都适宜旅游。这座在险峻的斜坡和宝石般翡翠的湖泊间伫立的湖畔小镇，到处可见童话般清幽美好的住宅。
海拔3000多米的山峰和清澈透底的湖泊，把这个地方变成了人间天堂。住在临湖的庭院旅馆，推窗见湖，遥望湖上泛起清烟，仿佛来到人间仙境。

这里曾被发现有大量的史前古墓遗迹———这就是人类历史上独一无二 著名的哈尔施塔特史前 文明古迹了。整个遗迹位于盐山谷地出口处。 在古墓发掘地最古老的墓穴是公元前800年，其中出土了铜或铁质的砍刀，还有被称之为Hallstatt的剑，以及众多铜质陪葬物。较年轻的发掘层中装饰物更多。最有价值是一具在盐矿中发掘的一具保持完整的古尸被称为“盐中人”，又一次证明了欧洲的古老文明。

哈尔施塔特湖清澈透底，在高山峡谷之中，像一条宽阔的绿色绸带。一排排临湖而建的木屋，在阳光的照耀下 显得格外引人注目。这些木屋与中国江南民居非常相似，但墙壁、窗户、阳台等都采用木头做材料。为了不同于别家，每家每户还会在屋形、色彩上表现自己的风格。由于处于湖边，每户人家还在临岸的水中建有木船屋，专门停靠自家小木船或游艇，作为交通工具。

令人意想不到的是，这里的居民似乎个个都是艺术家。每户人家的木门全打开着，里面展示并出售他们自制的各种手工艺品：麻线编的装饰品、民族娃娃、各种陶制品，最多也是最吸引人的要数木雕艺术品了，有可爱的动物卡通造型，也有现代感十足的生活物品，还有名人的雕像等。

走在狭长的小镇上，还能时不时看到各种各样的木头路标。在一个路口，一块木牌上刻有三个箭头，上面写着路的名称；一家旅馆在附近的墙上挂着一个男人在床上呼呼大睡的木牌作为路标；一家饭店索性在外墙装饰着木头做的鱼头，告诉游人千万别错过美味；而学校、公司等也都有各种木头标牌。
小镇居民爱木头的例子还有很多，每家每户门口还堆着劈好的木条，码头、车站也都用木头建造，教堂选用木雕装饰，还有各种木工学校。