洗钱是指将犯罪或其他非法违法行为所获得的违法收入，通过各种手段掩饰、隐瞒、转化，使其在形式上合法化的行为。洗钱罪是指行为人违反我国刑法的相关规定，实施上述有关洗钱行为从而构成的犯罪。
洗钱的危害主要表现在以下几个方面：
影响政府的声誉，威胁社会的稳定和安全。洗钱活动的大量存在，不仅说明该国在管理体制上存在漏洞，而且表明该国政府机构对犯罪活动的追查打击行动不力。同时，洗钱活动增多使得潜在的和现实的犯罪因素增多，威胁社会稳定和安全。
扰乱经济秩序，威胁国家经济和金融安全。洗钱活动扭曲了资源在全球范围的配置，使大量合法资金和资本被侵占。这些资金被转移至境外，不能被本国用于生产和建设，同时被继续投入犯罪活动中，不利于生产效率的提高，威胁国家经济和金融安全。
滋生腐败，损害社会公平和正义。洗钱活动往往与贿赂等腐败行为紧密相连，败坏了社会风气，腐蚀了国家肌体，导致社会不公平。
洗钱活动造成资金流动的无规律性，影响金融市场的稳定，增加金融机构的运营风险。同时，洗钱活动损害合法经济体的正当权益，破坏市场微观竞争环境，损害市场机制的有效运作和公平竞争。
因此，打击洗钱犯罪对于维护社会稳定、经济安全和金融秩序具有重要意义。