立春，为二十四节气之首。立，是“开始”之意；春，代表着温暖、生长。二十四节气最初是依据“斗转星移”制定，于每年公历2月3-5日交节。立春乃万物起始、一切更生之义也，意味着新的一个轮回已开启。在传统观念中，立春有吉祥的涵义。
立春标志着万物闭藏的冬季已过去，开始进入风和日暖、万物生长的春季。在自然界，立春最显著的特点就是万物开始有复苏的迹象。由于我国幅员辽阔，南北跨度大，各地自然节律不一，“立春”对于很多地区来讲只是入春天的前奏，万物尚未复苏，还处于万物闭藏的冬天。
立春，在自然界，最显著的特点是万物开始有复苏的迹象。时至立春，在我国，南方可明显感觉到早春的气息扑面而来。而在北方，只能是说进入春天的前奏，万物尚未复苏，还处于万物闭藏的的冬天。对于北回归线以北地区来说，进入春天越迟。
中国古代一些著作将立春的十五天分为三候：“一候东风解冻，二候蜇虫始振，三候鱼陟负冰”，说的是东风送暖，大地开始解冻。立春五日后，蜇居的虫类慢慢在洞中苏醒，再过五日，河里的冰开始溶化，鱼开始到水面上游动，此时水面上还有没完全溶解的碎冰片，如同被鱼负着一般浮在水面
打春牛
又称鞭春牛、起源较早，后来一直保存下来，但改在春天，盛行于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，为民俗文化的重要内容。鞭春牛的意义，不限于送寒气，促春耕。不同地区迎春牛均有其特点。迎春牛时，依次向春牛叩头。拜毕，百姓一拥而上，将春牛弄碎，抢春牛泥土回家，撒在牛栏内。由此看出，鞭春牛还是一种繁殖，即经过迎春的春牛土，撒在牛栏内就可以促进牛的繁殖。
咬春
立春日时令饮食是作春饼、赠春盘、食春菜等饮食之俗，以迎春、庆春。春饼是立春日典型的时令食品，从魏晋南朝时代起，人们迎春食春饼。《荆楚岁时记》载：“立春之日，亲朋会宴，啗秦饼、生菜，帖‘宜春’二字。”春饼是一种薄面饼，取生菜、果品、饼、糖等置于盘中，取迎新之意，时称“春盘”，也可赠送亲友品尝。
踏春
立春后，人们在春暖花开的日子里，喜欢外出游春，俗称出城探春、踏春，这也是春游的主要形式。