小满，作为二十四节气之一，是夏季的第二个节气，通常出现在公历的5月20日至22日之间。其名字的由来与气候和农业活动密切相关，寓意着夏季作物籽粒开始饱满，但尚未成熟，故称为“小满”。
小满的来源
关于小满的来源，可以追溯到古代农耕社会。在那个时代，人们通过观察太阳的运行和气候的变化来确定农事活动的时间。当太阳到达黄经60°时，标志着小满的到来。此时，我国北方地区的麦类等夏熟作物籽粒开始饱满，但还未完全成熟，处于乳熟后期，因此得名“小满”。
小满节气不仅反映了农作物的生长状态，也体现了气候的变化。此时，全国各地逐渐进入夏季，南北温差进一步缩小，降水进一步增多。在南方地区，小满节气期间暴雨开始增多，降水频繁，形成了“小满小满，江河渐满”的谚语。而在北方地区，虽然降雨较少，但气温上升很快，与南方的温差逐渐缩小。
小满的习俗
小满节气的习俗丰富多彩，其中一些与农耕活动密切相关。例如，在江浙一带，人们会举行祈蚕节，祈求蚕茧丰收；在江南地区，则有“小满动三车”的习俗，即水车、丝车和油车开始忙碌起来；在浙江海宁一带，还有“抢水”的习俗，人们通过举行仪式来祈求水源充足，保障农田灌溉。此外，吃苦菜也是小满节气的传统习俗之一，人们认为苦菜具有清热解毒的功效，可以应对夏季的炎热天气。