《红楼梦》是中国古典四大名著之一，前80回 是清代作家曹雪芹所著，后40回 作者为无名氏，由高鹗、程伟元整理。小说以贾、史、王、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉争取爱情自由、婚姻自主、个性解放，对抗封建制度的压迫为主线，以宁、荣二府所代表的封建贵族腐朽的生活和封建制度自身的矛盾为暗线，描绘了人生百态，是一部从各个角度展现中国古代社会百态的史诗性著作。
《红楼梦》开端：
《红楼梦》以“女娲补天遗留石头，被一僧一道带入红尘”开篇，描绘了神瑛侍者和绛珠仙草历尽离合悲欢、炎凉世态的一段故事。
《红楼梦》主要人物：
贾宝玉 ： 神瑛侍者的转世，对转世前的林黛玉—绛珠仙草曾有灌溉之恩。经历了种种世事变化，与绛珠仙草证了前缘。
林黛玉 ： 绛珠仙草转世，金陵十二钗正册双首之一，为了还灌溉恩情，流尽眼泪离开人世。
薛宝钗 ：贾宝玉的妻子，容貌丰美，举止娴雅，博学多才，受到贾府上下一致好评。
贾元春 ： 贾府四春之首，贾宝玉的胞姐，早年入宫，后加封贤德妃。
贾家三春 ：迎春、探春、惜春，贾府除元春外的三姐妹，各有性格，多才多艺。
《红楼梦》主要事件：
第一年：贾宝玉出生；甄士隐出家；甄雨村赴试
第七年：林黛玉入贾府；薛蟠抢走甄英莲
第九年：薛家入贾府；贾宝玉梦游太虚幻境
第十年：刘姥姥一进荣国府
第十二年：贾瑞死亡；林如海去世；秦可卿去世；凤姐协理宁国府；元春封贤德妃，修建大观园
第十四年：元春省亲；宝黛读《会真记》；宝钗扑蝶；黛玉葬花；晴雯撕扇
第十七年：王熙凤小产；李纨探春宝钗理家；贾敬吃丹砂而死；尤二姐吞金
第十九年：贾母八十大寿；宝钗搬离大观园；晴雯去世；迎春出嫁；薛蟠娶妻；元妃染恙
第二十一年：王子腾去世；黛玉焚稿去世；宝玉宝钗成亲；探春远嫁
第二十二年：贾母病逝；妙玉被劫；王熙凤病逝；宝玉乡试后离家出走；贾政遇宝玉
《红楼梦》不仅是一部爱情小说，也深刻反映了当时封建社会的各种矛盾，曹雪芹通过这部作品，展现了他对当时社会现实的深刻认识和批判。《红楼梦》既有市井白话的生动活泼，也有诗词歌赋的典雅细腻，使得整部作品既有强烈的现实感，又不失文学的艺术美。
第一回 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀 开篇交待《石头记》的来由：一僧一道携无缘补天之石下凡历练。甄士隐送贾雨村金银衣服，作为上京赴考的盘缠。甄士隐唯一的女儿英莲丢失。葫芦庙失火，祸及甄家，落魄的甄士隐寄居于岳丈家中，颇受冷遇，后被一僧一道点化出家。
第二回 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府 贾雨村上京赴考高中，官封知府，因恃才傲物被参，惨遭开革。贾雨村游历四海，被推荐到巡盐御史林如海家，教林黛玉念书。林黛玉之母贾敏病逝。
第三回 金陵城起复贾雨村 荣国府收养林黛玉 贾雨村请林如海找妻兄贾政推荐自己复职，林如海为贾雨村写荐信，并托贾雨村护送其女林黛玉远赴金陵。林黛玉初入荣府，宝黛二人一见如故，似曾相识，宝玉赠黛玉一字“颦颦”。第二天早上，林黛玉请长辈安时，见王夫人正查看哥哥王子腾的来信，信中转告王夫人妹妹薛夫人的儿子薛蟠倚财仗势杀人一案。
第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案 被薛蟠杀害的人名叫冯渊，买下了被拐的英莲，愿结良缘。拐贩又把英莲重卖给薛蟠，两人抢夺，冯渊遇害。贾雨村受理此案，本想明断，却被劝阻徇私枉法，放走薛蟠，草草断案为薛家代为掩饰。薛蟠之事了后，薛夫人带同其子薛蟠、其女薛宝钗暂居金陵贾府梨香院。
第五回 游幻境指迷十二钗 饮仙醪曲演红楼梦 黛玉入贾府后，与贾宝玉一起于贾母处抚养。一日，宝玉与黛玉斗气而出，到侄妇贾蓉之妻秦可卿房中歇息，于梦中游太虚幻境并获阅《金陵十二钗正册》、《金陵十二钗副册》等判词，听《红楼梦》曲，梦中，警幻仙子授贾宝玉云雨之事。
第六回 贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府 入室安慰宝玉的袭人发现宝玉梦遗，宝玉把梦中云雨之事相告，并与袭人偷试云雨，从此袭人与宝玉更加亲密。一日，王熙凤的远亲刘姥姥带着孙子到贾府拉关系，时值风光的王熙凤慷慨地接济了刘姥姥，于此种下善因。
第七回 送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟 贾府仆人周瑞之妻把皇宫式样的扎花送予各人。周瑞之妻到王熙凤处时，王熙凤正与贾琏在房中嬉戏，宫花由王熙凤的陪嫁丫鬟平儿代为收下。周瑞之妻继而寻林黛玉，于宝玉房中得见，黛玉得知宫花是众姑娘皆有的，表示不屑。次日，宝玉随王熙凤于宁国府会秦氏之弟秦钟。
第八回 比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸 宝玉到宝钗处探病，得知宝钗吃的是“冷香丸”，故身有奇香。宝钗要看宝玉降生时口含之玉，一旁宝钗的丫鬟莺儿看后，说宝钗所戴的金项圈与宝玉的玉相似，所刻之字可与玉配对。宝玉察看之后，发现所言不虚。黛玉也来探病，正巧撞见玉、钗二人亲密状，心有不快。
第九回 恋风流情友入家塾 起嫌疑顽童闹学堂 宝玉准备入家塾，袭人为他收拾妥当，叮嘱宝玉功课不必过于操劳。宝玉向家中长辈辞行之后，又独去向黛玉作辞，不辞宝钗。上学期间，宝玉与秦钟形影不离，引发不少风言风语。秦钟又因与“香怜”交好而引发贾家远亲金荣争风吃醋，适逢代儒外出，其孙儿贾瑞处理不公，引发学堂内的一场大混战，最后以金荣被迫磕头道歉而告一段落。
第十回 金寡妇贪利权受辱 张太医论病细穷源 金荣虽然道歉，心里始终不服，回 家后向其母抱怨，被其母劝住。金荣的母亲与贾璜之妻金氏谈及此事，金氏大怒，前去找秦可卿理论，却遇见贾珍之妻尤氏。闲谈中，尤氏先提起秦可卿的病，又说及秦钟在学堂里被人欺侮，金氏不敢再多言。贾珍好友冯紫英推荐的大夫张友士为秦可卿看病，并开出药方让秦氏服用。
第十一回 庆寿辰宁府排家宴 见熙凤贾瑞起淫心 宁府上下为贾敬贺寿，王夫人、邢夫人、凤姐、宝玉前去祝贺。然后凤姐和宝玉去看望秦可卿，宝玉落泪。宝玉走后，凤姐又和可卿深谈良久，方才告辞。凤姐在园中散步，遇见贾瑞。贾瑞言辞挑逗凤姐，凤姐表面迎合，内心却十分恼怒。秦可卿病情渐重，凤姐不敢将实情告诉贾母。凤姐回 家后听平儿说贾瑞要来请安，知其用意，准备用计处置。
第十二回 王熙凤毒设相思局 贾天祥正照风月鉴 贾瑞向凤姐请安，凤姐假意迎合，约他起更之后在西边穿堂幽会。贾瑞喜不自胜，如期赴约，空等一宿，回 家后被代儒责罚。贾瑞想不到是凤姐捉弄他，过了几天又去找凤姐，凤姐见他仍不悔改，又约他当晚在房后空屋相见。贾瑞不知是计，再度赴约，被贾蔷、贾蓉扣住，各勒索五十两，又被粪尿泼身。贾瑞回 家后即发重病，久治不愈。跛足道人赠“风月宝鉴”让贾瑞只照反面，贾瑞偏照正面，一命呜呼。年底，林如海病重，贾琏送黛玉回 扬州。
第十三回 秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府 秦可卿病故，托梦给凤姐，叮嘱“盛筵必散”，居安思危，并告知近日贾府将有大喜事。宝玉听说可卿身故，急火攻心而吐血，连夜赶去吊唁。贾珍极其悲痛，愿为秦可卿的丧礼尽其所有。秦可卿的丫鬟瑞珠也触柱而死，贾珍以孙女之礼葬之。贾珍又为贾蓉捐了个龙禁尉的官职。由于尤氏旧疾发作，无人主事，宝玉向贾珍推荐凤姐，贾珍遂请凤姐协理。
第十四回 林如海捐馆扬州城 贾宝玉路谒北静王 凤姐主持操办丧事，整顿宁府内务，威重令行，赏罚分明，进展顺利。贾琏遣昭儿从苏州赶回 ，告知林如海身故的消息，宝玉长叹，担心黛玉过于伤心。秦可卿出殡之日，场面浩大，许多名流前来吊唁。水静王也在其中。水静王特意问起宝玉，贾政忙叫宝玉除去孝服前去相见。
第十五回 王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵 宝玉与水静王相见甚欢，水静王将皇上所赐念珠一串赠予宝玉，并劝贾政不可溺爱宝玉，以免荒废学业。出殡队伍经过农庄休整，后到铁槛寺做法事，下榻歇息。凤姐带着宝玉、秦钟到馒头庵歇息。凤姐开价三千两，答应出面助张家摆平事情。秦钟与小尼姑智能偷情，被宝玉撞破，成二人笑谈。
第十六回 贾元春才选凤藻宫 秦鲸卿夭逝黄泉路 秦钟途中受了风寒，身体失调，在家歇息。贾政生辰，却闻宫中有旨，贾元春被封为贤德妃，贾府一片欢腾。智能私逃进城看望秦钟，却被秦业察觉，秦业大怒之后发病而死，秦钟病情加重。宝玉欲将水静王所赠念珠转赠黛玉，黛玉因是“臭男人”之物而不取。贾府准备为元春修建省亲别墅，秦钟却于此时病逝。
第十七回 大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵 秦钟去世，宝玉十分悲痛。恰逢用于省亲的大观园落成，贾母怕他太忧伤，命人带他到园中玩耍。园中尚无匾额，贾政与众清客准备题上，恰好撞见躲闪不及的宝玉。贾政有意试试宝玉的文采，命他一一题来。宝玉才思敏捷，众清客亦有意奉承，贾政大悦。
第十八回 皇恩重元妃省父母 天伦乐宝玉呈才藻 宝玉大展才情，众小厮争要打赏，把宝玉身上配物尽数解去。黛玉听说过来探看，误以为她为宝玉所做荷包也被送给下人，赌气回 房，挥剪铰了宝玉托她做的香囊。宝玉心知不妥，赶来阻止不及，宝玉一番解释，二人互诉原委，和好如初。元宵节元妃归省，命宝玉及众姐妹以景为题作诗。宝玉作诗忘了典故，宝钗为其“一字师”，黛玉代宝玉作诗一首，被元妃评为最佳。
第十九回 情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香 元妃将省亲之事回 奏，皇上大悦，给贾府不少赏赐。袭人回 家过年似曾哭过，回 到贾府，宝玉问出缘由，是袭人的家人要赎她回 家。袭人虽已抱定不回 之心，却借宝玉心急的机会，与宝玉约法三章。宝玉去找黛玉，共卧一床，黛玉身有奇香，引发“冷香”、“暖香”的笑谈。宝玉编了个“香玉”的典故取笑黛玉。
第二十回 王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音 贾环和宝钗等人赌骰子，输了耍赖，宝钗为他掩饰。贾环回 家后向赵姨娘搬弄是非，恰好被凤姐听见，凤姐一番抢白，让贾环和赵姨娘无话可说。宝玉与宝钗得知史湘云到来，去贾母处相见，遇见黛玉。黛玉知宝玉和宝钗在一处玩，赌气回 屋，宝玉赶来劝解，又被宝钗推去见湘云。黛玉越发哭个不止，宝玉又回 来劝慰，对黛玉表明心迹。湘云过来玩耍，黛玉笑她说话咬舌，湘云“咒”黛玉将来找个咬舌的郎君。
第二十一回 贤袭人娇嗔箴宝玉 俏平儿软语救贾琏 黛玉追打湘云，宝玉不准，宝钗也来劝架，四人闹成一团。次日，宝玉早起来看黛玉湘云，黛玉湘云起床，宝玉在黛玉住处洗漱，袭人过来见之，心中不悦。宝玉见袭人动了真气，自知有违先前的约法三章，于是当日在家读书。凤姐之女出麻疹，凤姐连日陪护，贾琏反趁机拈花惹草。幸得平儿帮其掩饰，瞒过凤姐。
第二十二回 听曲文宝玉悟禅机 制灯迷贾政悲谶语 贾母让凤姐给宝钗过生日，特意出资二十两交予凤姐置办酒戏。贾母问宝钗爱好，宝钗皆随贾母之意作答，贾母更喜。点戏之时，宝钗点了贾母爱看的《西游记》。众人皆点过之后，贾母又让宝钗点。宝玉忙使眼色，不料两头得罪。宝玉赔礼不成，甚觉无趣，郁郁而归，而后作一偈语，又填《寄生草》一曲，颇有禅意。黛玉不放心宝玉，过来探看，袭人将宝玉文稿交予黛玉，黛玉又传阅给湘云、宝钗，三人与宝玉谈禅。宫中来讯，元妃与众人互猜灯谜，然而贾政发现谜底皆似不祥之物，心中烦乱。
第二十三回 西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心藏 贾芹之母想为贾芹谋个有油水的事务，找到凤姐，凤姐一口应承。元妃恐大观园无人居住而荒废，命宝钗等众姐妹和宝玉在园中居住。宝玉与黛玉商定，住怡红院和潇湘馆，离得近。宝玉在池边读《会真记》，恰逢花落，宝玉将花瓣抖在水中，却遇见黛玉。黛玉教宝玉以绢袋 ，以土葬花，是为花冢。黛玉和宝玉一起读《会真记》，二人以书中辞句互谑。
第二十四回 醉金刚轻财尚义侠 痴女儿遗帕惹相思 贾芸多次求贾琏安排差事，进贾府询问，见了宝玉，百般逢迎。贾琏告知本有差事，不意被凤姐安排贾芹抢了先。贾芸知道贾琏惧内，便准备买些香料贿赂凤姐。
第二十五回 魇魔法叔嫂逢五鬼 通灵玉蒙蔽遇双仙 贾环在王夫人房里抄书，作威作福，众丫鬟都不理会他，惟有彩霞还与他合得来。凤姐和宝玉来见王夫人，宝玉与彩霞调笑，贾环大怒，佯装失手，将油灯推到宝玉脸上，想烫瞎他的眼。宝玉脸上烫起一圈燎泡，幸好没伤到眼睛，王夫人不骂贾环，把赵姨娘一顿臭骂。宝玉干娘马道婆进府来，要为宝玉施法驱邪。却又收了赵姨娘的银子，扎纸人作法害凤姐和宝玉。凤姐正拿宝玉和黛玉的婚事取笑，宝玉拉着黛玉的袖子，有话说不出来，随即因道婆作法而发狂，贾府上下乱作一团，眼看宝玉凤姐性命不保，却有一僧一道前来相救。宝玉醒转，黛玉念佛，被宝钗取笑。
第二十六回 蜂腰桥设言传心事 潇湘馆春困发幽情 宝玉身体复原，贾芸前来请安，得知自己捡的手帕是小红的，托坠儿带回 。宝玉去看黛玉，用《西厢记》调笑，惹恼了黛玉，说要去告诉贾政。宝玉正要劝解，薛蟠谎称贾政要见宝玉，叫袭人传话，把宝玉骗出去与冯紫英等人喝酒。夜间，黛玉来找宝玉，晴雯未听出黛玉的声音，竟不开门。黛玉深感寄人篱下之苦，又听得宝玉和宝钗说笑声音，误以为宝玉恼她故意不见。黛玉又悲又气，呜咽不止，附近宿鸟皆不忍为听，纷纷远避。
第二十七回 滴翠亭杨妃戏彩蝶 埋香冢飞燕泣残红 宝钗挥扇扑蝴蝶，无意中听到坠儿和小红谈及贾芸之事，险被二人发现，使“金蝉脱壳计”脱身。小红得凤姐赏识，却被晴雯奚落。宝玉不知昨夜之事，去找黛玉，黛玉不理而去。宝玉找不见黛玉，又见落花满地，便到花冢，却听得黛玉咏《葬花吟》。
第二十八回 蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串 宝玉因《葬花吟》感伤不已，哭声惊动了黛玉，黛玉发现是宝玉，又要躲开，被宝玉追上。宝玉道出衷肠，二人误会消除，和好如初。冯紫英请宝玉等人聚会，众人唱曲作乐。蒋玉菡与宝玉互有好感，将北静王所赠汗巾与宝玉身上的汗巾（是袭人的）交换，宝玉回 家后被袭人责怪。元妃给众人赏赐之物，只有宝玉和宝钗的完全一样，黛玉不悦，宝玉百般解释心里再无别人。宝玉见到宝钗，要看她的红麝串子，宝钗褪串子，宝玉看得出神。宝钗含羞而走，却被黛玉看见，黛玉用手帕打宝玉，取笑他是“呆雁”。
第二十九回 享福人福深还祷福 痴情女情重愈斟情 凤姐与贾母、宝钗、宝玉、黛玉等人去清虚观看戏。宝玉听说湘云有金麒麟，便收了观里的金麒麟，被黛玉看见。张道士想为宝玉提亲，贾母婉言谢绝。宝玉为此事十分不悦。黛玉中暑，宝玉前去看望，黛玉反以提亲之事奚落宝玉，宝玉不禁大怒。二人本是同心，却因互相多心而生误解，宝玉怒摔佩玉，黛玉大哭，紫鹃和袭人各自劝解。过了一日，薛蟠生日，摆酒唱戏，贾母有心安排宝玉和黛玉会面，不料二人均不去。贾母叹“不是冤家不聚头”。袭人埋怨宝玉，让他去向黛玉陪不是。
第三十回 宝钗借扇机带双敲 龄官划蔷痴及局外 黛玉心中后悔，紫鹃知其心意，也为宝玉说话。宝玉恰在此时来赔不是，黛玉本未哭，见他来了反而伤心落泪。宝玉百般劝解，黛玉却只说气话，直到宝玉说到“你死了，我做和尚”，二人相对洒泪方告结束。宝玉进大观园，见龄官在地上画 “蔷”字，下雨，宝玉提醒龄官避雨，自己却淋了一身。宝玉回 怡红院，袭人开门稍慢，宝玉不知是袭人，抬腿便踢。夜间宝玉听得袭人呻吟，举灯发现袭人吐血。
第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星 袭人吐血，宝玉深感内疚，亲自服侍，次日忙找太医开方。晴雯不慎弄折了一把扇子，宝玉心情不佳，说了几句，晴雯争辩。袭人过来劝解，晴雯更添酸意，说破袭人与宝玉云雨之事。宝玉大怒，要回 王夫人让晴雯回 家，袭人跪下劝阻。晚间，宝玉开解晴雯，让晴雯撕扇子以博一笑。
第三十二回 诉肺腑心迷活宝玉 含耻辱情烈死金钏 湘云与袭人、宝玉闲聊，谈及“经济学问”，宝玉不悦，袭人赶忙劝解，提及宝玉让宝钗难堪一事，并说若是黛玉，还不知要如何闹，宝玉说黛玉从不说这等混帐话。黛玉担心宝玉和湘云因金麒麟而有“风流佳事”，过来探望，无意中听见宝玉一席话，深为感动，却又感伤自己薄命。王夫人告知宝玉，金钏因被逐之事投井身亡。
第三十三回 手足耽耽小动唇舌 不肖种种大承笞挞 宝玉因金钏之事伤感叹息，却撞上了贾政，贾政见宝玉魂不守舍，十分生气。忽闻忠顺王府来人，要找宝玉问琪官下落，说出宝玉和琪官交换汗巾之事，贾政更是怒。贾政本要拿贾环出气，贾环趁机说出金钏跳井之事，谎称金钏是因宝玉意图强奸而自尽。贾政信以为真，怒不可遏，亲自下重手打了数十板方被王夫人哭止，贾母闻讯训斥贾政，贾政亦自后悔。
第三十四回 情中情因情感妹妹 错里错以错劝哥哥 宝钗送药给宝玉，言语之间很关心他，宝玉心中大畅。黛玉也来看宝玉，眼睛哭肿。宝玉担心黛玉，却因前次被袭人听去对黛玉的表白，不敢直接派人去，支开袭人遣晴雯送“旧帕”，黛玉深为感动。宝钗责问薛蟠琪官之事，却冤枉了薛蟠，薛蟠说宝钗因为“金玉姻缘”而袒护宝玉，宝钗气哭，被黛玉看见取笑。
第三十五回 白玉钏亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络 黛玉远望怡红院往来人群，感叹有父母的好处，被紫鹃劝回 歇息。薛蟠向宝钗道歉，颇有悔过之意。宝玉要吃荷叶汤，贾母、王夫人派鸳鸯和金钏之妹玉钏送去。喝汤时，宝玉故意说汤不好，哄得玉钏尝了一口。袭人带莺儿来打梅花络，宝玉和莺儿谈及宝钗的好处。
第三十六回 绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院 宝玉渐渐好转，宝钗偶尔劝其立业扬名，反惹宝玉反感，将四书之外的古书焚尽。发月钱时，王夫人让袭人享受姨娘的待遇，认可袭人将来为宝玉之妾。宝钗去看宝玉，帮袭人做针线，被黛玉、湘云隔窗看见。宝玉睡梦中喊出偏说是“木石姻缘”的话，宝钗不禁怔住。宝玉想听《牡丹亭》，却在戏院被龄官冷落。湘云归去，与众人泪别。
第三十七回 秋爽斋偶结海棠社 蘅芜苑夜拟菊花题 探春邀众人结诗社，恰逢贾芸送来海棠花，众姐妹和宝玉各起了雅号，以海棠为题作诗。宝钗与黛玉之作难分高下，掌社的李纨评宝钗之诗夺魁。宝玉邀湘云来入社，湘云之作众人皆赞。湘云做东，宝钗知其家境窘迫，赞助螃蟹让湘云请客，湘云大为感激。二人议定下次诗社以菊花为题。
第三十八回 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏 众人吃螃蟹，作菊花诗，黛玉之作被公认为最佳。然后宝玉、黛玉、宝钗又作螃蟹诗，以宝钗之作为佳。
第三十九回 村姥姥是信口开合 情哥哥偏寻根究底 刘姥姥二进大观园，送来些野菜瓜果。贾母听得此事，请刘姥姥过去陪她说话。刘姥姥便说村里的故事，贾母甚是爱听。现成故事说完，刘姥姥又编些故事，说到一个女孩儿的故事，因马棚着火而被打断，宝玉却信以为真，寻根究底。刘姥姥信口胡诌了地点，宝玉派茗烟寻址未果。
第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令 贾母设宴招待刘姥姥，刘姥姥看什么都新鲜，闹出不少笑话，鸳鸯更施小计捉弄。众人行酒令，所说词句颇有寓意，黛玉不经意说了几句《西厢记》中的句子，引起宝钗的注意，刘姥姥的令词又引发哄堂大笑。
第四十一回 栊翠庵茶品梅花雪 怡红院劫遇母蝗虫 贾母带刘姥姥到栊翠庵。妙玉招待贾母喝老君眉茶，刘姥姥喝了嫌淡。妙玉又私下招待宝、黛、钗喝茶。宝玉把妙玉不要的成窑茶杯要来，想送给刘姥姥。鸳鸯带刘姥姥游玩供众人取笑，姥姥醉卧怡红院，袭人领他出来。贾母觉得懒懒的，回 房歇息。
第四十二回 蘅芜君兰方解疑癖 潇湘子雅谑补余香 王太医给贾母诊脉看病。鸳鸯叫刘姥姥看贾母送的一包袱东西。宝玉送了妙玉不要的成窑钟子，更使她受宠若惊。宝钗“教导”黛玉不要被杂书移了性情。说得黛玉心下暗伏，答应了。惜春告假一年，画大观园。黛玉叫刘姥姥“母蝗虫”，宝钗夸黛玉取笑淡而有味。
第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香 贾母提出为凤姐做生日，方法是凑份子，邢夫人也被叫来了。贾母带头二十两，凤姐对邢、王夫人各出十六两不服，叫分别替两位姐儿出了，又要周、赵姨娘也出份子，共凑一百五十两。宝玉在凤姐生日时，以给北静王死妾探丧为名，给金钏儿烧纸。借素日厌恶的水仙庵一用，回 家后贾母吓唬他“叫你老子打你”。
第四十四回 变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆 贾琏和鲍二家的偷情，还议论要扶正平儿，被回 来的凤姐听到，怀疑平儿对自己不满，就打骂平儿，和贾琏大闹起来，贾琏气得要杀了王熙凤。王熙凤找贾母告状，贾母坐阵，叫贾琏为凤姐赔不是。鲍二媳妇上吊，贾琏给银二百，又亏王子腾帮忙，方了此事。宝钗和袭人劝平儿，宝玉给平儿道歉，要平儿换衣服，帮平儿理妆。
第四十五回 金兰契互剖金兰语 风雨夕闷制风雨词 宝钗来看黛玉，叫她看病，劝黛玉每天早起喝燕窝粥。黛玉说“死生有命，富贵在天”，非人力可强，却又十分感激宝钗，承认自己错了，误到如今。宝玉披蓑戴笠来看，黛玉说宝玉“渔翁”，后又说自己“渔婆”，感谢宝玉一天来几次看她。黛玉送宝玉披璃绣球灯回 去。宝钗又差婆子送来一大包上等燕窝，还有一包洁粉梅片雪花洋糖。黛玉感念宝钗，又心疑宝玉。
第四十六回 尴尬人难免尴尬事 鸳鸯女誓绝鸳鸯偶 邢夫人求凤姐为贾赦求娶鸳鸯，凤姐假贾母之口拒绝了。贾赦叫贾琏去南京找鸳鸯父亲，贾琏没去被骂了一顿。贾赦自己叫来鸳鸯的兄长金文翔，吩咐金文翔领鸳鸯回 家待嫁，鸳鸯咬定牙不愿意，到贾母面前剪发明誓。
第四十七回 呆霸王调情遭苦打 冷郎君惧祸走他乡 贾母训邢夫人三从四德、贤慧太过，说明鸳鸯对自己的重要性。贾母叫薛姨妈、王夫人、凤姐、鸳鸯打牌斗乐，凤姐输钱说笑逗贾母喜欢。贾赦忍气，花银子买了嫣红做妾。自此告病，不敢再见贾母。柳湘莲诱薛蟠至郊外，揍了他一顿。贾珍派贾蓉找到薛蟠。薛姨妈要告诉王夫人寻拿湘莲，被宝钗劝阻了。
第四十八回 滥情人情误思游艺 慕雅女雅集苦呤诗 薛蟠要和老伙计南去贩纸札香扇。宝钗同意让哥哥去，香菱和宝钗搬来同住，还要宝钗教她作诗。平儿向宝钗要棒疮药，说贾赦为把贾琏打了一顿。黛玉自愿给香菱作老师，和香菱一块讲究讨论，指导香菱作诗。
第四十九回 琉璃世界白雪红梅 脂粉香娃割腥啖膻 众姐妹商议在芦雪庵赏雪作诗。宝玉第二天起来，见雪色皎洁，在栊翠庵赏玩梅花。湘云和宝玉向贾母要了一块鹿肉。众人吃鹿肉，平儿丢了一个镯子。
第五十回 芦雪庵争联即景诗 暖香坞雅制春灯谜 众人罚罚宝玉作乞梅诗，贾母也来了，叫大家作灯谜正月里玩。贾母欲求宝琴与宝玉为配，薛姨妈说已许与梅翰林家了。各人都出了一些灯谜，讨贾母欢心。
第五十一回 薛小妹新编怀古诗 胡庸医乱用虎狼药 宝钗的妹妹宝琴新做了怀古诗，但宝钗说怀古诗没有考据，要求另作，黛玉、李纨反对，作罢。袭人因母病要回家，凤姐亲自出马收拾打扮。晴雯受了凉，找人看病，但胡庸医开的药中有枳实、麻黄等虎狼药，宝玉说该死，叫茗烟去请王太医。
第五十二回 俏平作情掩虾须镯 勇晴雯病补雀金裘 平儿对麝月悄悄说坠儿偷虾须镯的事，帮她瞒下了这件事；宝玉给晴雯请来了王太医看病，给晴雯闻鼻烟，叫麝月从凤姐那里要来西洋膏药“依弗哪”贴太阳穴上。贾母给宝玉一件哦罗斯的“雀金呢”衣，却不小心烧了一块，没人敢补，只有晴雯带病为宝玉补孔雀裘。
第五十三回 宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴 贾珍问尤氏，皇上恩赏银子来不曾，贾蓉说元妃每年赏金一千两银子，省亲一次花钱无数，荣府穷了。腊月三十祭宗祠。贾母不在宁府吃饭，初一贾母不会亲友，只和薛氏、李婶说话和众姐弟玩。十五之夕，贾母摆家宴请诸子弟，贾赦回家自己取乐。
第五十四回 史太君破除腐旧套 王熙凤效戏彩斑衣 袭人母亲去世，主子赐银四十两，袭人感激不尽。宝玉给黛玉斟酒，黛玉未喝，宝玉自饮，凤姐讽刺宝玉喝冷酒。贾母批判写才子佳人的戏《凤求鸾》，凤姐给贾母斟酒说笑，说自己效仿斑衣戏彩，喝贾母半杯剩酒。
第五十五回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心 探春的舅舅死了，探春照旧例给银二十两，赵姨娘来哭闹，说她连袭人也不如了（袭人母亲丧给银四十两）。探春一步不让，又对平儿说凤姐拿太太的钱落人情，又免了环、兰家学里的一项银子。凤姐称赞：好个三姑娘！又说自己骑上老虎了，百事照老祖宗规矩办。
第五十六回 敏探春兴利除宿弊 贤宝钗小惠全大体 宝钗用朱子言论指导理家探春兴例除弊，要平儿请示凤姐后方行。甄家进京祝贺，派人送礼请安。甄家婆子给老太太讲说他家宝玉之事，贾母叫出贾宝玉，四人为之吃惊。贾宝玉做梦梦见甄宝玉。醒后方知道是镜中影儿。
第五十七回 慧紫鹃情辞试忙玉 慈姨妈爱语慰痴颦 紫鹃故意说黛玉明年春天或秋天要回苏州。宝玉回怡红院后发呆，李嬷嬷来瞧说不中用了。袭人来寻紫鹃，说明情景，黛玉声大咳，让紫鹃去解释，宝玉这才好了。宝钗去瞧黛玉，薛姨妈却先到了。薛氏讲月下老人的传说，安慰林黛玉。
第五十八回 杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理 宝玉拄杖闲转，湘云指着夹泥船说“快把这船打出去，他们是接林妹妹的”，宝玉仰望杏子想到“绿叶成荫子满枝”，见雀落枝头乱啼，又发感叹。见藕官为同伴烧纸，婆子要拉她，宝玉为之遮掩。宝玉看黛玉，两人都瘦了，黛玉想起往事，不觉流下泪来。
第五十九回 柳叶渚边嗔莺咤燕 绛云轩里召将飞符 莺儿在柳堤坐下编篮，春燕来了，说宝玉说女儿未出嫁是无价之宝；出了嫁，变为死珠，于老就是鱼眼睛，举例说他妈和姨妈就越老越爱钱，春燕叫莺儿不要折柳条折花，她妈和姨妈分管这里，比得了永远的基业还谨慎。春燕娘来了，恨春燕不遂心，便打春燕。春燕跑到宝玉房里，麝月命小丫头叫平儿来管春燕娘。
第六十回 茉莉粉替去蔷薇硝 玫瑰露引来茯苓霜 蕊官托春燕给芳官带去蔷薇硝擦脸，芳官把茉莉粉给贾环以代蔷薇硝。赵姨娘趁此进园大闹，夏婆子从中加油添醋。柳家想叫女儿去宝玉房中当差，托芳官给宝玉说。赵姨娘内侄欲娶柳五儿，柳家父母同意，五儿不愿，其哥嫂送给柳五儿茯苓霜。
第六十一回 投鼠忌器宝玉瞒赃 判冤决狱平儿行权 柳五儿把茯苓霜分些赠芳官，回来被林之孝家的抓拿，凤姐叫把柳家的打四十板，永不许进二门，把五儿打四十板，交给庄子，或卖，或配人。宝玉替彩云瞒赃，凤姐还要追究，处罚柳家的，平儿劝她得放手时须放手，凤姐方罢。
第六十二回 憨湘云醉眠芍药 呆香菱情解石榴裙 探春提议凑份子给平儿过生日，众人射覆、行令、划拳，玩个热闹。湘云醉倒在青石板上，芍药满身，宝、黛于花下说话，黛玉为贾府后手不接忧虑，宝玉却说再后手不接也少不了他和黛玉两人的。香菱、芳官等斗草，两人玩到地上，香菱裙子弄了水湿了，宝玉叫袭人给她换一件。
第六十三回 寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧 林之孝家的查夜，催促快睡，宝玉答应了。林之孝家走后，丫头们请来了姑娘们，大家宴聚玩耍，姑娘们走后，宝玉与丫头又玩到四更。第二日早，袭人向平儿夸昨晚“热闹非常”。贾敬死于吃金丹，尤氏理丧。
第六十四回 幽淑女悲题五美吟 浪荡子情遗九龙 宝玉从宁府回来，至黛玉处，劝黛玉不要作践了身子，急而生悲，滚下泪来，黛玉也无言对泣。宝玉发现“五美吟”诗要看，黛玉不给看，宝钗恰在这时来了，宝钗赞黛玉的“五美吟”命意新奇，别开生面。贾琏向贾蓉夸二姐比凤姐好，贾蓉要说二姐给贾琏做二房。
第六十五回 贾二舍偷娶尤二娘 尤三姐思嫁柳二郎 贾琏越看越喜欢尤二姐，偷偷在外面娶了她，让仆人叫尤二姐奶奶，还把攒的钱给了二姐，只等凤姐一死，便接进去。尤二姐和贾琏商量，给妹妹尤三姐找个婚事。
第六十六回 情小妹耻情归地府 冷二郎一冷入空门 尤三姐向二姐、贾琏表示要嫁柳湘莲，贾琏去平安州出差，路遇结为生死兄弟的薛蟠和柳湘莲，柳湘莲以祖传鸳鸯剑给三姐作为定礼。宝玉向湘莲赞三姐，湘莲说宁府只有两个石头狮子干净，向贾琏索要宝剑，打算悔婚。三姐听说后用剑自刎，湘莲后悔不迭，出家为道。
第六十七回 见土仪颦卿思故里 闻秘事凤姐讯家童 薛姨妈向宝钗说明三姐自刎，惋惜湘莲出家。宝钗不以为意，叫薛氏备席，请随薛蟠南去的伙计。宝钗将薛蟠从南方带来的土物分送各人，“只有黛玉的比别人不同，且又加厚一倍”。黛玉见了家乡土物反自伤心，感叹无父母兄弟，客寄亲戚家中。凤姐审问旺儿和兴儿。
第六十八回 苦尤娘赚入大观园 酸凤姐大闹宁国府 凤姐向二姐表白自己贤慧，要求二姐搬进去住。二姐认凤姐为知己，一同进了大观园。凤姐同时叫了人到处去打听尤二姐的身世，得知她以前订过婚，未婚夫叫张华。凤姐又指示兴旺，撮使二姐张华到宫府告状，说贾琏在孝期间强娶他妻，将事闹大后又使银子平息了官司，还给张华给了些银两将其打发。接着凤姐到宁国府连哭带骂，尤氏贾蓉只得陪礼道歉。
第六十九回 弄小巧用借剑杀人 觉大限吞生金自逝 凤姐儿让旺儿杀掉张华，旺儿没杀，骗凤姐儿说张华被人打死了。贾赦把自己的丫头秋桐送给了贾琏，贾琏和秋桐干柴烈火，王熙凤挑拨秋桐去斗尤二姐，借剑杀人。尤二姐就在日日夜夜的折磨当中香消玉损。
第七十回 林黛玉重建桃花社 史湘云偶填柳絮词 宝琴故意说黛玉写的“桃花诗”是他作的。宝玉说宝琴虽有此才，宝钗决不会让他作此伤悼之诗。比不得林妹妹几经离丧，作此哀音。众人改海棠社为桃花社，推黛玉为社主。湘云填柳絮词，黛玉邀众填柳絮词，放风筝，放走晦气。
第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鸳鸯女无意遇鸳鸯 八月初三是贾母的八十大寿，贾赦，贾珍等议定在荣宁两府同时开筵。这几天，尤氏一直住在荣府，帮助处理大小事务。一次尤氏发现角门无人看管，便命丫头叫人，谁想她们不但不来，反而说了一大堆反驳的话，把尤氏气得冒火。鸳鸯因到园子里传贾母的话，在山石后竟撞见司棋与一个小厮幽会。司棋害怕此事被宣扬出去，两人给鸳鸯磕头不止，鸳鸯保证不外传。
第七十二回 王熙凤恃强羞说病 来旺妇倚势霸成亲 司棋因姑舅兄弟私弟私逃而病倒，鸳鸯探望司棋，发誓不告外人，司棋感谢不尽。凤姐已给彩霞母亲说准了，把彩霞配给旺儿的儿子，贾琏不同意。彩霞怕旺儿媳妇倚仗凤姐之势作成，去求赵姨娘，赵姨娘又去求贾政，贾政说他已瞅准了两个丫头，一给宝玉，一给环儿。
第七十三回 痴丫头误拾绣春囊 懦小姐不问累金凤 傻大姐捡了一个印有春宫图的绣囊，被邢夫人发现了，邢夫人收了起来，这就是下一回王夫人抄大观园的理由。迎春的首饰被自己的奶妈偷走当了钱，可是她却选择息事宁人，不追究。还被奶妈的媳妇反咬一口，说迎春挪用下人的钱。幸好这回探春，宝琴，宝钗，黛玉来了，探春和平儿狠狠教育了这下人。
第七十四回 惑奸谗抄检大观园 矢孤介杜绝宁国府 王夫人认为绣春囊是凤姐所遗，凤姐跪着哭辩。王夫人只好说自己气急了，拿话激凤姐，建议派周瑞媳妇、旺儿媳妇等以查赌为名，把年纪大的、咬牙难缠的拿个错儿撵出去配人，并暗私访相事，王善保家的告睛雯黑状，王夫人唤来睛雯，晴雯知道有人暗算自己。王善保家的建议晚上来个猛不防的抄检大观园。
第七十五回 开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶 贾母听说甄家被抄，感到不自在。吃饭时退回了贾赦送来的两碗菜，显示出对家境变化的敏感。宝钗假称母亲有病，需要照顾，并借机搬出大观园。八月十五日，贾府举行中秋宴，贾母感叹人少，命击鼓传花为乐。贾政、宝玉、贾环等男丁作陪，但贾母感到人少，少了人气和活力。
第七十六回 凸碧堂品笛感凄清 凹晶馆联诗悲寂寞 黛玉因贾母叹人少，而少景感怀，湘云劝她。二人跑到凸碧堂，凹晶馆处对诗，有山有水有月亮。黛玉作“冷月葬花魂”，湘云说她“诗固新奇，只是太颓丧了些。”夜静悄悄的，她们闺蜜依山伴水，赏月吟诗作对，真真快活似仙人。
第七十七回 俏丫环抱屈夭风流 美优伶斩情归水月 这一回是抄检大观园的余波荡漾，遣发了司棋、晴雯、四儿，以及当年解散戏班子时自愿留下来的所有女伶。宝玉私自去探望被撵出去的晴雯，两人生死诀别。没想到芳官、藕官、蕊官等三个人也进行绝食，立定主意一心要出家。
第七十八回 老学士闲征姽婳词 痴公子杜撰芙蓉诔 芳官等去后，王夫人去贾母处省晨，见贾母喜欢，回明晴雯之事，贾母说诸丫头模样爽利言谈针线不及晴雯。王夫人说美妾也要性情和举止稳重的才行，故选中袭人。宝玉见园中去了司棋等五个，又去了宝钗一处……大观园不久要散，悲痛不已，只想与黛玉、袭人可能会同死同归。又从小丫头口中得晴雯已死，宝玉作《芙蓉女儿诔》祭睛雯。
第七十九回 薛文龙悔娶河东狮 贾迎春误嫁中山狼 贾赦把迎春许与孙绍祖，贾政相劝不听，贾母亦不多管。宝玉因世界上又少了五个清净女儿（陪嫁丫头四个）而感慨作诗。香菱告诉宝玉，薛蟠要娶夏家的夏金桂，宝玉冷笑，为香菱耽心虑后，香菱反不悦而别。宝玉因抄检大观园以来种种羞辱惊悲凄之所致，兼以风寒外感，故酿成一疾，卧床不起。
第八十回 美香菱屈受贪夫棒 王道士胡诌妒妇方 金桂和香菱闲谈，问家乡父母，改香菱名为秋菱。薛蟠撩逗金桂的丫头宝蟾，金桂舍宝蟾，施计摆布秋菱。薛蟠抓门闩劈打秋菱，秋菱叫屈，薛姨妈喝禁，金桂对窗与薛姨妈发泼喊骂哭闹，宝钗领去秋菱。金桂又作践宝蟾，日夜大闹，薛蟠不能两顾，闹的无法，便出门躲在外厢。
第八十一回 占旺相四美钓游鱼 奉严词两番入家塾 贾宝玉听说迎春嫁到孙家日子不好过，求母亲把她接回来。王夫人笑他说呆话，嫁出去的姑娘,泼出去的水，收不回来了。贾宝玉没办法，到林黛玉房里两人哭了一场。贾政觉得贾宝玉荒废了学业，一亲自把贾宝玉送到学堂里，并且要求先生从严管教。
第八十二回 老学究讲义警顽心 病潇湘痴魂惊恶梦 黛玉一反常态，鼓励宝玉在功名上下功夫，宝玉对此诧异。袭人为晴雯“兔死狐悲”，怀疑宝玉要娶黛玉。黛玉做梦父亲来接，咳嗽痰中带血，探春、湘云来看望他。
第八十三回 省宫闱贾元妃染恙 闹闺阃薛宝钗吞声 林黛玉病情突然恶化，次日，王大夫去看林黛玉，临走委婉地告知黛玉病得极重。宫里传来娘娘染病的消息。贾母带上王夫人、邢夫人、凤姐一行到宫中问候请安。夏金桂和宝蟾成天闹得鸡犬不宁，薛姨妈忍不住说了几句，金桂还嘴，宝钗好言劝解，金桂拉扯起宝钗混说，宝钗又气又羞。
第八十四回 试文字宝玉始提亲 探惊风贾环重结怨 贾母看到宝玉一天天长大，要贾政给宝玉物色媳妇。贾政的同僚说，有一官宦，家财万贯，家里姑娘长得美，可给宝玉联姻。这家又与邢夫人有亲戚关系，贾母让打听，原来这家只有这一个姑娘，声言女婿以后必须到她家，贾母听后到断然不允。凤姐听到此事，说咱们现成有天配的姻缘，何必求到外面，贾母知道说的是宝钗，于是让王夫人先与薜姨娘打听一下再说。凤姐丫环来报凤姐，姑娘巧姐有病，凤姐急忙回家请来大夫开了药，并找来好牛黄配到药中，正在煎药，贾环偏要看，不料将药罐打碎，凤姐气得大骂贾环母子不怀好心，赵姨娘知道后，责怪贾环没事找事。
第八十五回 贾存周报升郎中任 薛文起复惹放流刑 贾母问向薛家求亲之事，王夫人说薛家十分愿意，因薛蟠不在家无人商量。袭人找黛玉问宝玉娶亲的事，黛玉看书不答，袭人辞出。贾政升郎中，宝玉放假在家，凤姐拿宝、黛开玩笑；贾母要给黛玉做生日。薛蟠打死人，薛家忙乱。
第八十六回 受私贿老官翻案牍 寄闲情淑女解琴书 原来薛蟠在铺子里喝酒时，遇到蒋玉菡等人，酒铺中一人拿眼瞥琪官，薛蟠便和他争执起来，拿酒碗将那人砸死。人证物证都在，必判死罪。薛姨妈害怕之极，一面求贾政找知县说情，一面派薛蝌拿银子打点。知县接受了贿赂，终于徇情翻案，只定了个误伤。由于上学，宝玉到潇湘馆的次数少了。今天得空来看黛玉，见她正看琴谱。黛玉在宝玉走后，静处一室，又看到并蒂的兰花，想到自己的命运，不禁滴下泪来。
第八十七回 感秋深抚琴悲往事 坐禅寂走火入邪魔 宝钗以黛玉为知心，以冷节遗芳自喻。黛玉正在沉吟，又有探春、湘云等人过来看她。大家由宝钗的近况谈到各自的缘分。黛玉归房，看看已是林鸟归西，夕阳西坠，感叹寄人篱下。后来翻出宝玉送的旧手帕，又是珠泪连绵。妙玉当晚坐禅后，竟梦见许多人来抢她，神志已不太清楚，原来是走火人魔了。惜春听说后，不禁感叹妙玉尘缘未断，而且表示了自己由于身世之限不能出家的遗憾。
第八十八回 博庭欢宝玉赞孤儿 正家法贾珍鞭悍仆 八十一是个不吉利的岁数，贾府为了给贾母消灾祈福，发动全家上下会写字的姑娘奶奶们抄写《心经》，惜春对这个差事十分情愿。而宝玉因为在学里帮环儿对了对子，贾环十分高兴，买了蝈蝈表示感谢，宝玉又拿来孝敬贾母。周瑞因为清账等事与鲍二不和，贾珍便把鲍二撵了出去。鲍二出了门，就和周瑞的干儿子何三打起架来，贾珍盛怒之际，将二人各打了五十鞭子。
第八十九回 人亡物在公子填词 蛇影杯弓颦卿绝粒 黄河决口，淹了州县，贾政不回家，宝玉功课松了。宝玉为晴雯烧香写祝词，到潇湘馆看黛玉挂的嫦娥《斗寒图》。黛玉听紫鹃、雪雁说宝玉定完了亲，便糟蹋自己，绝粒待毙。贾母、王夫人只疑她有病，不知其心事。
第九十回 失绵衣贫女耐嗷嘈 送果品小郎惊叵测 侍书到潇湘馆与雪雁说宝玉亲事未定，老太太要“亲上作亲”，黛玉听了，以为非自己而谁？阴极阳生，病情转好。王夫人和贾母来看黛玉。邢王二夫人、凤姐在贾母房中说闲话；贾母主张娶钗嫁黛，瞒着黛玉娶宝钗。王夫人怕黛玉知道“倒不成了事了”。
第九十一回 纵淫心宝蟾工设计 布疑阵宝玉妄谈禅 夏金桂拿有问题的酒果给薛蝌吃，实际上要勾引薛蝌，被薛蝌发现。薛家犯事，宝钗生病。黛玉问宝玉与宝钗的关系问题。宝玉道：宝姐姐为人是最体谅我的。黛玉和宝玉便争执起来。宝玉说“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”，并表示如果黛玉死了，他就去当和尚。
第九十二回 评女传巧姐慕贤良 玩母珠贾政参聚散 宝黛二人正在谈话，忽然秋纹来说老爷找他。宝玉赶忙出来，才知道是袭人叫他。第二天一早来到贾母屋子里，得知被逐出去的司棋因母亲阻拦她和表弟，竟撞墙死了。冯紫英来访贾政，向他推荐上供洋货，贾政看了他随身带来的母珠和鲛绡帐，精巧无比，只是因为价钱太贵而婉言谢绝。
第九十三回 甄家仆投靠贾家门 水月庵掀翻风月案 贾家的佃户上京来交租子，被误当成买卖车扣在了衙门，贾琏十分生气，便吩咐下人去交涉。临安伯请贾家爷们吃酒看戏，贾赦带着宝王过去了。令宝玉兴奋的是，他在那儿见到了分别许久的蒋玉菡。第二天，竟有人在门上贴了一张纸，揭发贾芹和水月庵的女尼们不清不白的关系。贾政十分气愤，责令贾琏把贾芹和那些女尼们拉回来处罚。
第九十四回 宴海棠贾母赏花妖 失宝玉通灵知奇祸 贾政因事不能回家，便派人告诉贾琏自行处置水月庵的一帮人。贾琏便告诉了王夫人，然后按她的吩咐，把这些女孩子送回老家，并发放了文书。十一月的天气，怡红院枯了一年的海棠突然开了。贾赦、探春等觉得这不是一个好兆头；但贾母执意认为这是好事，且请众人来赏花作诗。宝玉见到花开，心中涌起无限丘壑，竟然在匆匆换衣后把通灵宝玉给弄丢了。
第九十五回 因讹成实元妃薨逝 以假混真宝玉疯癫 焙茗等人按测字先生说的到当铺里找玉，没有找到。宝玉自从丢了玉以后，竟现出呆傻的样子来。元妃发痰疾不治而亡，全家悲痛之极。而宝玉却一天呆似一天，终于让贾母知道了丢玉的事情。于是，贾母命令贾琏悬赏巨资找玉。贾政回家的路上，听到有人议论悬赏找玉的事情，才知道宝玉丢了玉，不禁哀叹命运多舛。可喜的是，不久真的有人送玉过来。大家都争着去看，辨不出是真是假。宝玉睡眼蒙咙之中，却知道这不是自己的玉。
第九十六回 瞒消息凤姐设奇谋 泄机关颦儿迷本性 祸不单行，继元妃去世、宝玉失玉之后，王子腾在进京拜相的路上竟因风寒身亡。贾政又升了江西粮道，即将赴任之时，贾母郑重地和他说起，宝玉的病只有娶一个金命的人，为他冲喜才能好。贾政虽然不太愿意，也不敢违拗，只得答应了。袭人听说这件事后，深怕一件喜事会伤害三个人，贾母等人也踌躇起来。幸亏风姐想出一个“调包计”来解决这个棘手的问题。而黛玉在去给贾母请安的路上，无意中从傻大姐那儿知道了宝玉和宝钗定亲的消息。这对黛玉来说，不啻晴天霹雳。
第九十七回 林黛玉焚稿断痴情 薛宝钗出闺成大礼 此时的黛玉已经不再伤心，只希望快快死去，以了结这段痴情。贾母知道了这件事的原委后，疼黛玉的心肠竟淡了许多，一心只放在宝玉宝钗的婚事上。薛姨妈知道了“调包计”后，恐怕宝钗委屈，但仍答应了。只有宝玉听说要娶林妹妹过来，心里竟不像先前那样糊涂了。成亲那天夜里，及至掀开盖头，发现是宝钗，糊涂得更厉害了。贾政见宝玉顺利完婚，便放心地起程上任去了。黛玉如今病得厉害，上下却很少人来探视。紫鹃悲愤交加，却见不到贾母宝玉等人的踪影。有人请了李纨过来，劝住紫鹃，要她收拾黛玉的衣衾给她换上。
第九十八回 苦绛珠魂归离恨天 病神瑛泪洒相思地 李纨和紫鹃一直守着黛玉，到了晚间，又喂了她几匙梨汁，黛玉心里好像清爽了一些。等到探春过来的时候，她的手已经凉了。众人正在端水给她擦身子，听到她直声叫道：“宝玉，宝玉，你好……”，便浑身冷汗，不再作声了。而这时正是宝玉娶宝钗的时辰。第二天，贾母王夫人听说，不禁大哭一场。宝玉一直迷迷糊糊，病势更加沉重。一天宝玉偷偷拉过袭人问她为什么娶的是宝钗，正遇宝钗过来，先劝他为家人保重，然后告诉他林妹妹已死去的消息。宝玉大恸，晕了过去。之后，他的病竟渐渐好起来，但他痴心不解，亲去潇湘馆哭了一场。贾母看到宝玉渐渐复原，便张罗着为二人圆房。
第九十九回 守官箴恶奴同破例 阅邸报老舅自担惊 贾政就任新职后，清正严明，本打算跟着贾政发个财的奴才们见没有油水，便有许多人抱怨离去。贾政无奈之际叫来李十儿，李十儿花言巧语，告诉贾政许多“官场经”，赢得了贾政的信任。从此以后作威作福起来，只是瞒着贾政一人。一天，贾政的一个调了海疆的同乡写信来求亲，贾政想起那孩子与探春倒也相配，便有应允的意思。但令他吃惊的是，薛蟠的事情暴露，知县也因受贿徇私被革职。
第一百回 破好事香菱结深恨 悲远嫁宝玉感离情 薛蟠这件官司虽然使了无数银钱打点，最后还是定了死罪。薛姨妈又气又疼，日夜啼哭。宝钗只得常常过来劝解，要妈妈理清家产，养好身子，她和宝玉两个自然会养老送终。金桂知道薛蟠定了死罪，大闹一场后，更加把心肠放在薛蝌身上。贾家终于答应了海疆周老爷家行聘探春。贾母自然十分不舍得探春远嫁，但想到迎春嫁得虽近却备受孙家摧残，只得作罢。宝玉听到袭人、宝钗议论探春出嫁的事后，不禁哭倒在炕上，他实在不能忍心看到姐姐妹妹离他而去。
第一百零一回 大观园月夜感幽魂 散花寺神签惊异兆 凤姐带着去看探春，走了不远，先被一只大狗吓了一跳，再往前走竟遇见了贾蓉先妻秦氏，凤姐吓得毛骨悚然，夜里也没睡好。风姐到贾母那儿，见到散花寺的尼姑大了，听她讲了一番散花菩萨的功德，不禁动了心，于是决定初一早晨到散花寺求签。到了散花寺，风姐磕了头就摇出一支签来，上面写着“王熙凤衣锦还乡”几个字。风姐看了大吃一惊，后来才记起汉朝有个王熙风求官的故事。虽然如此，风姐仍半信半疑，但回到家中被人一解，便确信这是一件大喜事的预兆。
第一百零二回 宁国府骨肉病灾侵 大观园符水驱长孽 尤氏送别探春后，回到宁府。没想到回去便发烧不止，吃药也不见好。后来请来毛半仙起卦，才得知尤氏是撞见了伏尸白虎。这个消息传出后，大观园便被封锁起来，没人敢去。贾赦被迫亲自去园里检查，也被什么东西吓了一跳。他们只得请来道士到园中作法事。疑团破除以后，贾珍等人的病也渐渐好，从此便很少有人提起这种事了。由于李十二等人瞒着贾政做了许多坏事，贾政被人参了一本，听说要请旨革职，众人十分担心。
第一百零三回 施毒计金桂自焚身 昧真禅雨村空遇旧 贾政被革了外任职务，将回到都中做官，贾琏、王夫人知道了反而欢喜。二人正在说话，薛家婆子来报家中出了大事，请贾府打发人料理。贾琏忙带人去看，才知道夏金桂喝了下毒的汤死去。另外贾雨村近期又升了官，一次在勘查公务的路上因事在一个小庙中停留，见到一个老道，甚觉面善，便恭身相问。老道提到“葫芦”、“玉钗”等语，雨村始知此人就是甄士隐。但与他谈起旧事，老道又不说破，雨村只好作罢。
第一百零四回 醉金刚小鳅生大浪 痴公子余痛触前情 贾雨村辞了老道出门，一会儿便有人来报那座庙起了大火，雨村不知士隐死活，很是担心。第二天回到都中，在路上竟有酒鬼撤赖挡路，雨村命人拿回衙里惩处。醉鬼就是当初借给贾芸银子的倪二。倪二的妻女便求贾芸找荣府说情。谁想贾芸连进门的机会都没有，只找理由搪塞。倪二回家后听说这件事十分生气，便发誓有机会就将贾府各种丑事说出来，把他们整垮。贾政在江西粮道上被参回来后，圣上问了一番，没有给他加罪，但许多好友趁机告诉贾政要严紧管束子侄等。王夫人直到晚上才敢把黛玉和薛蟠的事情告诉他。因为贾政问起黛玉勾起了宝玉的心病，到晚上便央袭人把紫鹃叫过来，他想细细问一下黛玉临死时的情况，却未能如愿。
第一百零五回 锦衣军查抄宁国府 骏马使弹劾平安州 由于贾政回家，贾府设酒宴请诸位亲友。忽然，锦衣府堂官赵老爷带领司官进来，又有西平郡王带来圣旨，贾政才知道因为贾赦交通外官等罪过，要被查抄，查出许多禁用之物，还有两箱房地契和一箱当票。幸亏北静王及时赶到，查抄才暂时结束。里头贾母等人听到这个消息时都吓呆了。邢夫人见贾赦贾琏被带走，媳妇病危，房屋被封，更是嚎啕大哭，悲痛难耐。贾政正在搓手等待旨意，见焦大在那儿号天蹈地，说道贾珍贾蓉也已经被捉拿进去，宁府已经乱成一团。
第一百零六回 王熙凤致祸抱羞惭 贾太君祷夭消祸患 贾政听说母亲危急，急忙进去看视，知道她是一时惊吓太过的原因，给她服了丸药才渐渐好。大家正在难过，内廷有信说主上不忍加罪，除了将贾赦的家产入官外，其余都退还。贾政仍在工部员外上行走；贾琏则革去官职，免罪释放。贾母见家中遭受这样的大难，心里难过之极，在院内焚香祝告天地，为儿孙消灾祈福。随后，史家派人来问候，并说到湘云过几天就要出嫁，等回来了久便来请安。宝玉听了这话心里未免又不受用。
第一百零七回 散余资贾母明大义 复世职政老沐天恩 待贾赦、贾珍定案贬往外地时，贾母令贾政给他二人打点盘缠，贾政才告知贾府银库早已亏空的情况，贾母听了，又急得眼泪直淌。哭毕命人将自己的箱笼都打开，将自己几十年积攒的东西都拿出来，按各房分派完毕，连宝玉、李纨母子都没有漏过。又单给贾琏五百两银子，作为送黛玉灵柩回南方的费用。分配完毕，贾母、王夫人又去看望病危的凤姐。皇上又格外开恩，将荣国公世职让贾政承袭。但贾府终已是家计萧条、人不敷出。
第一百零八回 强欢笑蘅芜庆生辰 死缠绵潇湘闻鬼哭 这天，史湘云出嫁回门，来贾母这边请安。此时贾政已袭了世职，贾府倒也劫后有安。史湘云将女婿甚好、日子过得平安的话说了，请老太太放心。贾母却又想起迎春来，心里悲伤，又言及薛家被薛蟠闹得家破人亡，薛蟠被判了死刑等话，还有王夫人娘家王子腾已死，剩下的也没了几个正经人，真是六亲同运，几家俱伤!为博贾母欢心，大家高兴，湘云建议给宝钗过生日，大家借此玩乐一番。贾母也乐意，便命人分头去请人，准备宴席。生日这天，大家也不过强颜欢笑而已。宝玉见气氛冷清，便提议大家掷色子行酒令，倒也十分有趣。宝玉环顾四周，见少了许多人，又看湘云、宝钗都在，只是不见了黛玉，不禁滴下泪来。
第一百零九回 候芳魂五儿承错爱 还孽债迎女返真元 经过一天的喧闹后，湘云等人各自返回。贾母因过度欢喜而饮食过量，身体抱恙。最初，她并未将此病状放在心上，但病情却日益恶化，请医生诊治却未能奏效。贾政等人深感焦虑，意识到病情严重，于是请假回家，与王夫人等人共同守护贾母。此时，又有消息传来，称迎春回到孙家后，家中再次发生纷争，导致迎春病倒且无人照料。贾母听闻此事后，心情愈发悲痛。紧接着，又传来迎春不幸离世的噩耗，令贾母病情雪上加霜。
第一百一十回 史太君寿终归地府 王凤姐力讪失人心 贾政等人眼见贾母病情危重，遂即安排后事。在贾母临终之际，她再次向众人托付遗言，随后安详离世，享年八十三岁。贾母逝世后，全家沉浸在悲痛之中。鸳鸯恳请凤姐将贾母丧事办得隆重得体。凤姐自恃昔日才干，原想大展鸿图，然而现今贾府已非昔日之盛，仆从大幅减少，男仆仅二十一人，女仆仅十九人，难以分配任务；加之资金匮乏，即便才智过人，也难以施展。因此，尽管凤姐竭尽全力，仍感力不从心。此举导致她失去了众人的信任。无论凤姐如何尽心尽力，刑夫人等人因见丧事混乱，误以为她未尽全力。凤姐因此气急败坏，眼前一黑，鲜血从口中喷出，昏倒在地。
第一百一十一回 鸳鸯女殉主登太虚 狗彘奴欺夭招伙盗 凤姐因吐血而晕倒后，家中陷入了一片混乱。鸳鸯因过度悲伤而晕厥过去，苏醒后自缢。贾母送葬，由于凤姐病重，众人商议让她留守家中，尤氏也建议惜春留下。妙玉前来探望惜春，天色已至四更，妙玉请惜春先去休息，自己计划在五更时分打坐。惜春准备休息时，听到东边屋内传来一片喊叫声。妙玉透过窗户往外看，只见几个男人站在院子里，吓得她不敢出声。这危急时刻，突然听到园里腰门传来一声巨响，包勇及时赶到，将一名贼人打倒在地，其余贼人则仓皇逃走。
第一百一十二回 活冤孽妙尼遭大劫 死雠仇赵妾赴冥曹 那伙盗贼窃取了大量金银财宝，意识到此地不宜久留，遂决定出城潜逃。逃离之前，他们再次密谋，计划绑架妙玉。盗贼们携带短兵器与闷香，翻墙潜入。待至五更，盗贼们利用闷香将庵内所有人员熏昏，并掳走了妙玉。此时，贾政等人正在为贾母举行祭奠仪式。贾芸突然闯入，气喘吁吁地报告了昨夜发生的盗窃事件，以及包勇追赶盗贼并打死一人的情况。贾政愤怒不已，只得派贾琏先行回家处理此事。贾政、王夫人等人放心不下，决定提前回家。赵姨娘突然发病，口吐白沫，眼睛直竖，声称要随老太太回南方。贾环留下来陪伴赵姨娘在寺中治病，其余人返回家中。
第一百一十三回 忏宿冤凤姐托村妪 释旧憾情婢感痴郎 赵姨娘在寺庙中突发重病，整夜发出凄厉的哭声。待到次日，她已无法言语，待大夫赶到时，她已离世。另一方面，王熙凤在处理贾母丧事时失去了众人的信任，又因家中失窃而倍感羞愧，病情日益严重。贾琏对她的态度冷淡，回家后也没有一句安慰的话。得知贾府变故的刘姥姥再次来到贾府。王熙凤见到刘姥姥后，倾诉了许多心事，并请求刘姥姥回乡后为她祈求神灵，同时也将巧姐儿托付给她。刘姥姥毫不犹豫地答应了，随后便辞别离去，准备为王熙凤进行祷告。
第一百一十四回 王熙凤历幻返金陵 甄应嘉蒙恩还玉阙 凤姐病重逝世后，王仁前来哭丧却与巧姐起争执从此心生不满；平儿变卖家产供贾琏处理后续丧礼。凤姐出殡后，甄应嘉到访贾府，与贾政商议，事毕见宝玉惊称其貌似其子甄宝玉。
第一百一十五回 惹偏私惜春矢素志 证同类宝玉失相知 贾政责令宝玉专心攻读，撰写文章，并将亲自审阅其成果。地藏庵的尼姑到访贾府，却遭到宝钗的冷淡对待，此事激发了惜春出家的念头。贾宝玉与甄宝玉虽外貌相似，性格却大相径庭。宝玉突然病发，陷入痴呆状态。随后，一位和尚送来了一尊“宝玉”，宝玉因此得以死而复生。然而，和尚却要求支付一万两银子的酬劳。
第一百一十六回 得通灵幻境悟仙缘 送慈柩故乡全孝道 贾宝玉因为对红尘世界的厌倦和对林黛玉的思念，进入了一个神秘的通灵幻境。在这个幻境中，他遇到了许多仙人，并与他们进行了深入的交流。通过与仙人们的交流，贾宝玉逐渐领悟到了人生的真谛和宇宙的奥秘。他开始明白，名利、地位、财富等都是过眼云烟，唯有真情和孝道才是最重要的。贾宝玉决定放下红尘的一切，回到故乡去送慈柩，尽自己的孝道。在回乡的路上，贾宝玉历经千辛万苦，但他始终坚守着孝道之心，最终成功将慈柩送回了故乡。
第一百一十七回 阻超凡佳人双护玉 欣聚党恶子独承家 宝玉正要归还和尚的“宝玉”，紫鹃和袭人拉住他不放；宝钗接过“宝玉”，要宝玉去见和尚，宝玉却表示他们重视玉而不重视人。贾赦感冒后转为痨病，贾琏要去看望父亲，将女儿托付给王夫人。荣府的人各自顾自己，不管别人，芸、蔷、环等人胡作非为。邢大舅开玩笑地骂贾蔷是看不住家的“假墙”。惜春坚决要出家。
第一百一十八回 记微嫌舅兄欺弱女 惊谜语妻妾谏痴人 贾惜春得到邢、王二夫人的许可后出家修行，紫鹃决定陪伴她。宝玉则默念惜春的“判词”。贾环给贾芸、王仁、邢大舅出了一个主意，要他们卖掉巧姐。贾政寄回家书，让宝玉和贾兰准备考试。宝玉正在读《秋水》，思考着出世离群的想法。宝钗用古圣贤的忠孝赤子之心来激励宝玉，使他决定参加考试。宝玉进入静室准备考试，宝钗和袭人既高兴他不再相信和尚，又担心他会恢复与女孩交往的旧习。
第一百一十九回 中乡魁宝玉却尘缘 沐息恩贾家延世泽 宝玉向王夫人承诺以中举来报答母恩，随后他表现出疯傻的样子离开了。邢夫人决定卖掉巧姐，平儿和巧姐一同前往刘姥姥的庄子上避难。贾兰回来报告说宝玉失踪了。探春回家，得知宝玉中了第七名举人，贾兰中了一百三十名。贾府恢复了官职，家产也被归还。贾琏回家团聚，邢王二夫人彼此相安无事。
第一百二十回 甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦 贾政前往金陵安葬贾母，闻听喜讯后返回京城。在船上撰写家书时，偶遇宝玉和僧道，试图同行，但贾政追赶不及。眼前只见一片白茫茫的旷野，空无一人。薛蟠归来，发誓改过自新，香菱亦被扶正。薛姨妈将李纨与宝钗相提并论。袭人在无奈之下嫁给了蒋玉菡。士隐对雨村预言，贾府将来将会“兰桂齐芳，家道复初”，意指家族将重新繁荣