“阅尽万卷尊北魏，平生只为拜云冈。”云冈石窟 (Yungang Grottoes) ，原名灵岩寺、石佛寺。云冈石窟的开凿始于北魏时期，北魏皇始三年（398年），北魏皇帝拓跋珪将都城从盛乐迁至平城（今大同市），武州山成为盛乐与平城之间的交通要冲。文成帝即位以后，令沙门统昙曜主持复法大业。在文成帝的支持下，昙曜选择了钟灵毓秀的武州山，"凿山石壁，开窟五所，镌建佛像各一，高者七十尺，次六十尺，雕饰奇伟，冠于一世"。云冈的大部分洞窟在北魏迁都洛阳前完工，但是造像工程则一直延续到北魏正光年间(520~525年)。云冈石窟的开凿历时约150年，历经北魏、东魏、西魏、北齐、隋、唐等朝代，现存主要洞窟45个，大小窟龛252个，石雕造像59000余尊，是中国石窟艺术宝库中的瑰宝。
云冈石窟作为中国第一个皇家授权开凿的石窟，反映了北魏王朝的政治雄心。与我国诸多石窟寺比较，云冈石窟最具西来样式，即胡风胡韵最为浓郁。其中既有印度、中西亚艺术元素，也有希腊、罗马建筑造型、装饰纹样、像貌特征等等。
粲然一笑逾千年！
她叹若一团花，凝在武州灵岩石壁，绽放一千六百年风华，不凋，也不谢；潜入窟室中目光难及之处，默默地，不彰，也不炫。
第8窟属北魏云冈中期（471～494年）最早开凿洞窟之一，合掌露齿供养菩萨位于洞窟后室南壁明窗西侧，像高约2米。头戴日月宝冠，面相丰润，细目长眉，神情怡然，嘴角上翘，温婉含笑，六粒玉齿皓然而列；脸颊一对酒窝，嵌入了一千六百年前雕刻匠师心中——至美的心念。这粲然一笑，表露出菩萨闻法后内在的愉悦，——无言而洁净，消融战火，洗涤天空。
第16—20窟是云冈最早开凿的一组洞窟，因是著名高僧昙曜主持营建，故称“昙曜五窟”。昙曜五窟属于北魏“凿山石壁”、统一规建的五所洞窟。洞窟规模宏大，形制基本相同，平面为马蹄形，穹窿顶。洞窟前壁上开明窗，下辟窟门，窟内造像以三世佛为主，主佛身躯高大，顶天立地，雕饰奇伟，冠于一世，分别象征着北魏的五位皇帝。
第20窟是云冈早期开凿的昙曜五窟之一，亦为大像窟，位在五窟西端。由于前立壁的崩塌，使得佛像显露在外，故而又称露天大佛，清末民初称为“大露佛”。前立壁的崩塌的时代，据窟前考古推证，约在北魏当年。辽时建有木构窟檐，后毁于兵火。
露天大佛高约13.7米，端坐于石台座之上。佛首磨光肉髻，方圆面相，广额丰颐，眉眼细长，鼻梁挺直，大耳垂肩；眉间施白毫，嘴唇略薄，唇上、下巴有八字胡须。眼中瞳孔为琉璃镶嵌，大约是在辽代安装。佛身挺拔壮硕，两肩宽厚，着袒右肩式袈裟。袈裟质地厚重，衣褶自然流畅，具有犍陀罗造像遗风。大佛内衣轻薄贴体，整体疏密得当，雕刻工艺精湛。大佛神情庄严，慈祥泰然，结跏趺坐，双手于腹间相会叠加，呈禅定手印。可惜手部与双腿风雨侵蚀，雕饰全无。但是大佛姿态雄伟，气宇轩昂，生气勃勃，融合东西方雕塑艺术于一体，是兼备了佛陀“三十二相、八十种随形好”的造像珍品。
第20窟是云冈石窟最具代表性的旷世佳作，将拓跋鲜卑族的剽悍与强大、粗犷与豪放、宽宏与睿智的民族精神表现的淋漓尽致、出神入化，给人以心灵的震撼。
在云冈面前，
历史被压缩了，
拉到你面前，
这种震撼是巨大的。
站在那里，
是渺小的，
如静水缓而流深，
珍惜眼前拥有的一切，
愿你日日开心无忧！