在山西省朔州市应县佛宫寺内，有一座佛宫寺释迦塔，又称应县木塔，是世界上现存最高大、最古老纯木结构楼阁式建筑，与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔” 。
五一假期，我乘车来到了这座古老的塔下，触摸着斑驳的红墙，脚踏着错落的方砖，仿佛穿越千年，回到了那个战火纷飞，金戈铁马的年代。
应县木塔始建于辽清宁二年（公元1056年），金明昌六年（1195年）增修完毕，距今已有968年。
独特的结构
应县木塔建筑风格独特，结构精巧，充满了艺术美感。整座木塔高达67.31米，相当于一座20多层的现代高楼，却完全采用木头卯榫结构，不使用一颗铁钉或任何粘合剂。
上图源自梁思成《图解中国建筑史》
木塔就像一个刚性很强，张力丰富的八边形塔，外观虽然为五层，但实际上内部由于暗层的存在，共有九层，木塔的每一层都由内外两圈木柱支撑，形成内外槽的布局用来抵挡风力，特殊的榫卯结构又具备张力，不仅增强了木塔的抗震性能，也为内部供奉的佛像和宗教活动提供了更多空间。
木塔的斗拱多达 54 种，达到登峰造极的境地，越往下，斗拱的复杂程度越高，起到缓冲、减震的作用，赋予了木塔结构上的“弹性”。
丰富的牌匾
木塔牌匾数量繁多，数量近50块。
第三层的“释迦塔”匾额为金代遗物，为全塔最古老匾额，定义了木塔的准确名字，其旁的小字系统地记录着辽清宁二年特建宝塔、金明昌六年增修等重要史料。
第五层的“峻极神工”匾额，为明成祖朱棣所题。
第四层的“天下奇观”匾额，则为明武宗所题。
精美的佛像
作为佛教的重要场所，应县木塔内部充满了浓厚的宗教氛围和丰富的文化元素,营造出神圣庄严的氛围。
每层的佛像都各不相同。一层端坐着木塔最高大的一尊佛像，高约十一米，内壁绘制过去六佛，大佛顶上有一个华丽的八角形藻井。
二层的佛坛为方形， 佛坛上为一佛、二协侍菩萨及文殊、普贤坐像。
三层的佛坛为八角形，四尊主佛各朝一面而坐。
四层的佛坛改为长方形，一尊主佛、二弟子及文殊、普贤。二菩萨各骑狮、象，而坐骑旁又有牵狮、象的人，很有气势的动感，梁思成先生称其最具戏剧性。
五层的佛坛为方形，设有一尊主佛，八菩萨环绕布置，佛像上方设有八角的藻井，蔚为壮观。
此外，木塔内壁绘有大量壁画，这些壁画描绘了佛教的历史故事、神话传说以及教义等内容。壁画色彩鲜艳，线条流畅，人物形象生动，具有极高的艺术价值和历史价值。
在木塔外部的一些重要位置，还有石碑和石刻铭文，记录了木塔的建造历史、佛教教义以及重要事件等信息，是研究木塔历史和佛教文化的珍贵资料，也是了解古代社会文化的窗口。
珍贵的佛牙
佛宫寺释迦塔内供奉着两颗佛牙舍利，盛装在两座七宝供奉的银廓里，经考证确认为释迦牟尼灵牙遗骨，是七颗佛牙舍利中的两颗。
梁思成先生盛赞应县木塔“好到令人叫绝，喘不出一口气来半天。”“后来我发现，那是‘长明灯’，自九百年前日日夜夜地亮到如今。”
历史是无声的，又是震耳欲聋的，在这里随手一触，都是从过去传来的回声。我目视着这座千年木塔，不禁想到那些充满智慧的能工巧匠， 他们在生产工具相对落后的年代，奇迹般地建造了一座“雷击不焚，强震不倒，战火不毁”的木塔，屹立至今近千年，向我们传递了属于那个年代的工匠精神。
据说现在木塔的柱子正以每年2毫米的速度向内倾斜，它正在和人类进行一场漫长的告别，正如梁先生所说：“临走真是不放心，生怕一别即永诀。”
即将返程，回望木塔，我的心情久久不能平静，惟愿人们能够找到修缮木塔的有效方案，让它续写下一个千年传奇。