谚云：“学会祝由科，治病不用药。”
“祝由”最早见于《内经》，言上古治病，不用针灸服药，只要移易精神、变换气质，请人施展祝由之术，即可为患者治愈病痛。《素问-移精变气论》说："余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。"
一、何谓祝由
明代张景岳在其著作中说：“祝，咒同。由，病所从生也。”这里祝由即咒由，“咒”乃远古巫术中用以除灾驱鬼的口诀；“由”乃病由。按其理解，祝由是以“咒”的形式，针对鬼神为病的疗法，包括两种方式，一种是祝告祈祷，以求神仙祖先保佑，鬼神宽宥。另一种是打骂鬼魅，以驱逐鬼魅带来的病气或病因。
清代吴鞠通《增订医医病书·治内伤须祝由论》说：“祝，告也。由，病之所以出也。吾谓凡治内伤者，必先祝由。盖详告以病所由来，使病人知之而勿敢犯，又必细体变风、变雅，曲察劳人思妇之隐情，婉言以开导之，庄言以振惊之，危言以悚惧之，必使之心悦诚服，而后可以奏效如神。”由上可知，祝由治病历史悠久，代代相传；是用于治疗思想疾患和鬼神邪病的特殊方法，曾经一度成为历代官方承认的医疗形式。
二、祝由源流
祝由源自上古巫医时代，刘向《说苑·辨物》记载：“苗父之为医也，以菅为席，以刍为狗，北面而祝，发十言耳。诸扶而来者，舆而来者，皆平复如故。古祝由科，此其由也。”患者有搀扶来的，有车载来的，都能康复，祝由的应用和疗效，可见一斑。
《内经》则把祝由作为一种与针、药并列的治疗方法，认为可以移精变气，治疗疾病。“黄帝问曰：余闻古之治病，惟其移精变气可祝由而已，今世治病，毒药治其内，针石治其外，或愈或不愈，何也？岐伯对曰：往古人居禽兽之间，动作以避寒，阴居以避暑，内无眷慕之累，外无伸宦之形，故毒药不能治其内，针石不能治其外，故可移精祝由而已。”
马王堆出土的《五十二病方》已有相当完整的祝由术记载，如治疣的祝由方法：“以月晦日之丘井有水者，以敝帚扫疣二七，祝曰：‘今日月晦，扫疣北。’入帚井中。”除使用语言外，还利用了天时、环境、行为等辅助方法进行祝由治疗。
隋唐时期祝由术有了长足发展，《诸病源候论·养生导引法》有专篇论述，孙思邈《千金翼方》卷二九《禁经上》说：“医方千卷，未尽其性，故有汤药焉，有针灸焉，有禁咒焉，有符印焉，有导引焉。”《隋书》卷二十八有“祝咒博士二人”，《唐六典》卷十四载“禁咒师二人，禁咒医八人，禁咒生十人”。宋代有金镞咒噤科，元代正式命名为祝由科，明代依沿旧制。
由此可见，祝由术历史悠久，流传地域广，延续时间长，历史上曾是传统医学的重要组成部分，即使在今天，民间也不曾间断。
三、祝由方法
《有鱼斋医话》医者，意也，其术不尽于药石。故古人有泥丸蓑草，可以济人之语。苏耽橘井，食叶饮泉即愈，岂专药石也？此在医者有恒，能真心济世，不逐声利之间，则虽祝由，可以已病。以我正气，却彼邪气，德行所积，随施随验，固非常理可测。若只专计刀锥之利，己心不正，安能却邪？虽己试之方，珍异之药，或未必能有神明助乎？其间非可摈之为妄语也！
据我所知，行祝由治病，取效有二，行法者有二，病患者亦有二。一是行法之人必须修持，二是符法必须真传。受法者一要笃信不疑，二要内本善良。今人以祝由治病不效，施法者内不修心，外不净体，私心杂念不断，贪求妄想连绵，酒肉辛辣不忌，污浊阴晦不避。受法者，心存怀疑，本性恶劣，业报深重，不知悔改，多致道缘不足，造化不救，只能是报应循环了。
四、附录：萨天师论符法
祝由者，祝祷之由也，禁者，围堵病邪也。凡施此法,必先筑基修其灵功，清净身体，督摄六根，远离色声香味触,加之以符、禄、咒、诀、印则可施祝禁也。此谓集文字、符号、图案的符纸、发号施令为人禳灾解厄，祛病强身。
偈言：一点灵光即是符，世人错认墨和朱，古仙不肯分明说，迷却磋砣大丈夫。又言：一点灵光即是符，世人错认墨和朱，精神不散元阳定，万怪钱妖一扫除！盖为灵通者，通天地之灵气，从至虚中生神，至静中生气，人能虚其心则神现，静其念则气融也。
是故，所书之符则灵应如神，诸如驱邪、祛病、化煞、避灾, 不言而喻。然书符之前必备专用黄裱纸，默祷咒语,如敕纸咒、敕水咒、敕笔咒、敕符咒等，临用前要掐诀，步罡度符，加之五行生克制化之理，年神太岁配合，心存正念，一气呵成，用之必神效也。世间万物皆有其造化，造化者，定数也。道者，灵通之至真；法者，变化之精微。道因法而济人，人因法而会道。了一心而通万法。万法无不具于一心，返万法而照一心，故可明其体用也。
然究其动静之别，静者太极之体，动者太极之用。寂然不动，感而遂通。形体谓之天，主宰谓之帝，功用谓之神。故云：书符不知窍，反惹鬼神笑；书符若知窍，惊得鬼神叫。符者：天地之真实信息也，人皆假之以朱墨纸笔，余谓一点灵光，精神所寓而通天彻地。可虚空，可水火，可瓦砾，可草木;可有可无，可通可变,以我之精合天地万物之精，以我之神合天地万物之神，精精相附，神神相依是也。
故设以香烛灯火素馐之仪，致祭于坛前祝祷，并假之以尺寸之纸，感召神灵而赴坛前。故祝由符法，可治病、可杀鬼、可驱魔、可催财、可镇宅、可护身、可催婚、可接缘 、可避灾祸，可化煞呈祥，信不虚也。
然虽如斯，平日里扫三心飛四象之清修丝毫不可间断。定要精进修之, 以至于临证成竹在胸，胆大法大，气定神闲，不问灵不灵，休管效不效，放胆扫将去，保你无差讹，才能运用自如,为人消灾解厄，祛病除魔，实为万能万应良之方也。
尊师重道，传承国学，
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许天阳2024年5月3日于终南太平峪