立夏，是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气。立夏，表示夏季之始。“立”是“开始”“到来”的意思。《月令七十二候集解》中云：“立，建始也”，并曰：“立夏，四月节。立字解见春。夏，假也，物至此时皆假大也。”可知，立夏俗称四月节，夏是长大的意思，世间万物到立夏这个时候都会长大。
立夏非常适宜农作物播种和生长，田间劳作日益繁忙。
立夏时节，温度升高，漫山遍野，草木茂盛葱郁，一片生机勃勃、绿意盎然的景象。明代高濂所撰《遵生八笺》一书中曰：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。” 对于以农耕为主的中国人来说，立夏是重要的时间节点，是农民安排农事生产的重要参照物。因此，在各地诞生了许多与立夏相关的农事谚语。当然，我国幅员辽阔，同一节气，不同的地区气温可能会有很大的差别，相应的农事活动和农谚也有较大差异，但是无论江南还是华北，农民朋友都有自己要着手忙碌的农事作业，也都有着对五谷丰登的美好期望。
除了播种，此时农作物的管理也非常重要。温暖湿润的天气，不仅有利于农作物的生长，也让杂草长得越来越快，所以除草也成为这一时期的重要任务。故民间有“立夏三天遍地锄”的说法。还有此时昆虫生长繁殖较多，病虫灾害的防治也必不可少。
立夏前后，华北、西北等地气温回升很快，但降水不多，天气干燥和土壤干旱严重影响作物生长，所以适时灌水抗旱也是立夏时节的重要农事，故民间有“立夏麦咧嘴，不能缺了水”之说。
此外，民间还常以立夏的阴晴测一年的收成，认为立夏有雨则庄稼长势好，就会有好收成，故民谚有“立夏不下，旱到麦罢”、“立夏不下雨，犁耙高挂起”、“立夏无雨，碓头无米”之说。其实，立夏时节，夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，上半年的收成皆由此时的生长状况而定，故有“立夏看夏”之说。
春夏之交的立夏节气，可以说是一个“阈限期”，无论是古时的迎夏仪式，还是流传至今的饯春尝新之俗，都是为了让人们顺利过渡到夏季。在这万物茁壮成长的时节，人们通过各种仪式和习俗，祈愿在未来繁忙的劳作中可以身体康健。立夏阳气高涨，消息卦为乾卦，象征着纯粹的阳和健，表明兴盛强健。“天行健，君子以自强不息”。