百日咳是由百日咳杆菌所致的急性呼吸道传染病，传染性极强，患儿咳嗽较剧烈，如未得到及时有效治疗，病程可迁延数月，故称为百日咳。百日咳潜伏期7~14天，最长21天。典型病人全病程6-8周，分3期。
传染源：百日咳患者、隐性感染者及带菌者为传染源。
潜伏期：潜伏期末到病后2～3周传染性最强。
传播途径：患者或潜伏期感染者通过咳嗽、打喷嚏等方式将含菌的飞沫喷出，病原菌会随空气传播，从而导致易感者吸入带菌的飞沫后即可感染。
易感人群：多见于儿童。
百日咳的病因包括病原体的感染及隐形感染者的传播，幼儿园、学校等聚集场所极易引起流行。
临床表现：
1、卡他期：1~2周，表现为流涕、咳嗽及低热等上感症状。咳嗽渐加重，进入痉咳期。
2、痉咳期：2~4周，突出表现为阵发性痉挛性咳嗽。每次咳嗽连续十几声到几十声，直至咳出黏稠痰液或将胃内容物吐出为止；紧接着深长吸气发出鸡鸣样吸气性吼声。痉咳时患儿两眼圆睁、面红唇绀、屈肘握拳，舌向外伸，颈静脉怒张、躯体弯曲成团状，昼轻夜重。痉咳时舌外伸与下切牙摩擦可使舌系带溃疡。患儿长时间痉咳，因胸腔压力增高，头颈部静脉回流受阻，出现颜面眼睑水肿、结膜下出血，也可发生鼻出血、咯血，甚至引起颅内出血。痉咳反复发作，患儿易倦怠、食欲不振，又加上常呕吐，易造成营养不良。
3、恢复期：为1-2周，阵咳发作减少，程度减轻，渐痊愈，但受烟熏、冷空气等刺激或上感时，可再次出现百日咳样阵咳。
就医指征：
1.对于接触过感染者的患者或疑似百日咳的患者，出现咳嗽、咳痰、呼吸困难等都需要在医生的指导下进一步检查。
2.在体检或其他情况下出现发热、头痛、呕吐、高热、寒战等症状时，应及时就医。
3.已经确诊百日咳的患者，若出现发热、呼吸困难、恶心、呕吐、面色苍白，应立即就医。
生活中如何预防百日咳
一、按时接种疫苗。目前我国已经普及百日咳-白喉-破伤风三联疫苗计划免疫，分别在出生后3个月、4个月、5个月和一岁半进行接种，能够有效预防疾病。
二、做好清洁消毒。保持室内空气流通，使用含有有效氯消毒。（泡腾片简易配置方法：一颗泡腾片=2000毫升）消毒剂对病例经过的地方进行擦拭消毒；养成良好的个人卫生习惯、饭前便后要洗手、打喷嚏、咳嗽和清洁鼻子后要及时洗手，并用清洁的毛巾或者纸巾擦干，切勿共用毛巾；保持作息规律，早睡早起；多食含铁及维生素丰富的食物；保持健康良好的心情。