工作20多年,对于“教育的目的是什么”这个问题，我考虑的甚少。当我读完英国教育家怀特海的《教育的目的》这本书后，我开始深深思索，作为一名教育工作者，要“培养什么样的人、怎样去培养人、通过什么培养人”就是我们今天应该追求的教育目的，应该明晰的教育方向。
《教育的目的》开宗明义：“学生是充满活力的,教育的目的在于促进和引导学生的自我发展”。教育的根本目的是“人”，自我发展才是最有价值的智力发展。那什么是自我发展呢？自我发展就是一个人的人生规划，对人生有清晰的目标，并愿意为之努力。这不仅仅是通过学习知识就能获得的，还要有对知识的应用、对生活的感悟和对世界的理解，也就是我们常说的“素养”。文化素养体现了一个人的内涵和精神品质，而专业知识则体现了一个人在某个领域具有深入的专业研究，并能熟练运用的素养。当一个人聚齐专业知识与文化素养，这样的人才是我们需要培养的理想人才。全面发展，面向全体，立德树人，培育核心素养，给今天的教育要“培养什么样的人”指明了正确的方向。
该怎样去培养人呢？《教育的目的》一书提示我们应遵循教育的节奏。怀特海认为：“教育的节奏指某个特定的原则”。这个原则是说，当学生的智力发育达到适当的阶段，他们应该因地制宜地学习不同的科目和采用不同的学习方法。这就对我们教师提出了教学的要求。怀特海将其简要归纳表述为“浪漫——精确——综合”三个阶段的有机整合过程。
浪漫阶段是学生自由选择的阶段，他们对知识保持好奇与兴趣，有着浪漫的情感。此时，教师应该为学生提供自由，鼓励他们独自领悟，独自探索，通过自身的实践经验挖掘世界；精确阶段是知识的理解和积累阶段，通过掌握精确的知识细节，进而领悟原理。这个阶段需要帮助学生对知识进行条理化、系统化的梳理，建构知识框架；综合运用阶段要重视学生的能力发展，将知识转化为力量，将所学的原理自由运用。自由和训练的节奏在教育的过程中不断循环往复，引领学生通往智慧的大门。
书籍后几章，怀特海谈到了文学教育、科学教育、技术教育、古典文化、数学课程等在教育中的重要作用。他认为，在国家教育体系中，三种主要的教育形式是文学教育、科学教育和技术教育。文学教育使学生掌握语言能力并因此具有一定的审美鉴赏力；科学教育训练学生观察自然现象并对之进行演绎推理；技术教育培养个体触类旁通的思维模式，这种思维模式又能够帮助实践活动的顺利开展。思想与创造的统一，正是文学教育、科学教育与技术教育三者融合的意义。我们应遵循这样的原则——教育一定要把学生当成是有生命的个体，要让他的生命在特定的情境中自由成长。
此外，怀特海先生非常强调古典文学教育和数学教育的重要性。他认为，古典文化学科注重逻辑性和理性，是最有可能快速高效提升学生智力品质的学科。而数学教育的根本目的是让学生了解并熟悉抽象思维的奥秘，懂得抽象思维在特定环境中的实际应用，掌握如何恰当地使用正确的方法进行逻辑研究。所以通过各种不同的教育，我们最终的目的就是培养有文化并掌握专门知识的人才，培养人的创造性思考能力和综合性实践能力。
结束语
反复品咂这本著作，我也在不断审视自己的内心，有没有遵循教育的目的？有没有回归到教育的本位？有没有领悟教育的真谛？怀特海在《教育的目的》中提出的教育理念，不仅对当代教育体系有着重大的启示意义，更深刻地影响着个体的成长和社会的发展。这种教育目的观在当今仍然具有重要的现实意义，需要我们从中汲取有益的启示，为教育改革和社会进步提供新的思路和路径。