百日咳是由百日咳杆菌所致的急性呼吸道传染病，传染性极强，患儿咳嗽较剧烈，如未得到及时有效治疗，病程可迁延数月，故称为百日咳。百日咳潜伏期7~14天，最长21天。典型病人全病程6-8周，分3期。
传染源：百日咳患者、隐性感染者及带菌者为传染源。
潜伏期：潜伏期末到病后2～3周传染性最强。
传播途径：患者或潜伏期感染者通过咳嗽、打喷嚏等方式将含菌的飞沫喷出，病原菌会随空气传播，从而导致易感者吸入带菌的飞沫后即可感染。
易感人群：多见于儿童。
百日咳的病因包括病原体的感染及隐形感染者的传播，幼儿园、学校等聚集场所极易引起流行。
临床表现：
1、卡他期： 1-2周，发病初期有类似于感冒的症状 ，如打喷嚏、流鼻涕、发热、咳嗽等，一周后感冒症状消失，但咳嗽加重，尤以夜间为重。
2、痉咳期：2~4周，突出表现为阵发性痉挛性咳嗽。每次咳嗽连续十几声到几十声，直至咳出黏稠痰液或将胃内容物吐出为止；紧接着深长吸气发出鸡鸣样吸气性吼声。痉咳时患儿两眼圆睁、面红唇绀、屈肘握拳，舌向外伸，颈静脉怒张、躯体弯曲成团状，昼轻夜重。痉咳时舌外伸与下切牙摩擦可使舌系带溃疡。患儿长时间痉咳，因胸腔压力增高，头颈部静脉回流受阻，出现颜面眼睑水肿、结膜下出血，也可发生鼻出血、咯血，甚至引起颅内出血。痉咳反复发作，患儿易倦怠、食欲不振，又加上常呕吐，易造成营养不良。
3、恢复期：为1-2周，阵咳发作减少，程度减轻，渐痊愈，但受烟熏、冷空气等刺激或上感时，可再次出现百日咳样阵咳。
就医指征：
1.对于接触过感染者的患者或疑似百日咳的患者，出现咳嗽、咳痰、呼吸困难等都需要在医生的指导下进一步检查。
2.在体检或其他情况下出现发热、头痛、呕吐、高热、寒战等症状时，应及时就医。
3.已经确诊百日咳的患者，若出现发热、呼吸困难、恶心、呕吐、面色苍白，应立即就医。
生活中如何预防百日咳
预防接种
预防接种是预防“百日咳”的最好方法。父母可在宝宝出生3个月后，每隔4周给宝宝注射一针百白破（白喉、百日咳、破伤风）三联疫苗，连续3次。“百日咳”流行期间，满月的婴儿也可接受注射疫苗。一年后首次进行强化注射，4～6岁再进行第二次强化注射，做到全程预防接种，以增强宝宝的抗病能力。
控制传染源
“百日咳”传染性较强，因此需要尽早隔离患者以预防“百日咳”的流行。凡确诊的患儿，可从发病之日起隔离至病后40天，或隔离至痉咳后30天，防止扩大蔓延。接触患儿的人也应密切观察至少3周，若有症状应及时进行治疗。要注意环境卫生，经常开窗通风以保持室内空气新鲜流通。
特别提醒
有些父母错误地认为，“百日咳”要咳一百天，一百天后就会自愈，即使治疗也不会有什么效果，因而采取放任不管的态度。其实，“百日咳”如果及早发现、及时治疗和护理得当，完全可以缩短病程。但如果放任不管，轻则会咳嗽两三个月，导致面目浮肿、脸色青暗，重者还会导致营养不良，以及并发肺炎、脑炎等疾病，甚至导致死亡。
居家护理措施
要及时隔离4—6周。在家中最好让患儿单独居住一个房间或一个角落;防止不良刺激，如风、烟、劳累、精神紧张等。
多给患儿喝温水，多休息有助于病症治疗。
患儿居室要保持空气新鲜，但又要防止感受风寒，衣被勤洗晒，保持清洁。发病后，患儿要注意休息，保证睡眠，对夜间咳嗽影响睡眠的患儿，可酌情给予药。
养成良好的个人卫生习惯、饭前便后要洗手、打喷嚏、咳嗽和清洁鼻子后要及时洗手，并用清洁的毛巾或者纸巾擦干，切勿共用毛巾；保持作息规律，早睡早起；多食含铁及维生素丰富的食物；保持健康良好的心情。