当代中国，爱国主义的本质就是坚持爱国和爱党、爱社会主义高度统一。
爱国主义教育是指树立热爱祖国并为之献身的思想教育。爱国主义教育是思想政治教育的重要内容。爱国主义是一面具有最大号召力的旗帜，是中华民族的优良传统。中国爱国主义教育的特点是：艰苦奋斗、辛勤劳动，不断丰富和发展中华民族的物质文化财富；反对民族分裂和国家分裂，维护各民族的联合、团结和国家的统一；在外敌入侵面前，团结对外，英勇抵抗，维护祖国的主权和独立；同一切阻碍历史发展和社会进步的势力和制度进行斗争，推动祖国的繁荣和进步
爱国主义教育目的是培养全民特别是广大青少年的民族自尊心和自豪感，树立为国家和民族无私奉献、英勇献身，为国家安全而奋斗的理想、信念，自觉维护国家和民族的尊严与利益，提高民族凝聚力，促进国家现代化建设。
主要教育方式有学校的集中授课和渗透灌输，广播、电影、电视、报刊、网络宣传，组织座谈、讲座、知识竞赛、纪念活动和文艺、体育、娱乐活动，参观各类博物馆、纪念馆、纪念碑等国防教育和爱国主义教育基地，以及国家的历史遗迹、风景名胜、重大建设项目和成就展览等
同学们，请你们记住，无论到何处，我们都不能忘记自己是中国人；无论到何时，我们都不能忘记自己是炎黄子孙。行动起来，共同描绘祖国美好的明天吧！