唐代皇家寺院罔极寺
释常瑞
罔极寺概况：
西安,作为十三朝古都,在她厚重的历史积淀下,留下了众多独秉史册的佛家寺院。校其开山,创建于唐的寺院独有二家。其一曰荐福寺(即小雁塔),建于唐文明元年(公元684年),由睿宗为其亡父高宗献福而建；其二曰罔极寺,唐神龙元年(公元705)年由太平公主为武则天祈福而建。罔极寺与大慈恩寺、荐福寺并称唐代长安三大皇家寺院，罔极寺自建寺之初，即与皇家有着密切的关系。
一、 地理位置显赫 凸显皇权尊贵
唐罔极寺，居大宁坊东南隅，北依唐行政中心大明宫，南临唐玄宗府第兴庆宫。大宁坊府邸密布“西门之南，左侍极兼右相陆敦信宅。次南，大理卿孙伏伽宅。南门之东，户部尚书许圉师宅。北门之南，太子詹事陆馀庆宅，前中书侍郎同中书门下本章事元载别宅”。太平公主借其权倾朝野之势，在毗邻京都“三大内”腹地大兴土木，建成了“穷极华丽,为京都之名寺”的罔极寺。较之外郭城安仁坊的荐福寺
与晋昌坊的大慈恩寺在地理位置上非常优越显赫，也凸显了太平公主独具的霸气。正是太平公主这种“宰相七人，五出其门；文武之臣，太半附之”的专横，导致在公元713年唐玄宗派王毛仲、高力士率禁军杀死太平公主及其亲信。开元二十六年（公元738年），唐玄宗下诏改罔极寺为兴唐寺。
二、 子报母恩 侄酬姑恩
罔极“报恩”文化彻入我人骨髓
“罔极”一词，出自《诗经·小雅·蓼莪》：“父兮生我，母兮鞠我，抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报以德，昊天罔极。”大意是父母不仅生下了我，而且百般养育我，把我抚养成人，我想要报答父母的深恩，它却如同广阔的天空一样无垠无际，使我难以酬报。太平公主以“罔极”题为寺名，一方面展示了她不俗的才华，同时也深深地表露了她与武则天浓浓的母子深情。对太平以公主身份建寺立祠，史学家们颇有微词，认为她是出于政治野心“借故宣泄”其“太子”地位而为，这或许是“仁者见仁，智者见智”吧。宫廷政治斗争的尖锐性姑且不论，身为人子，有权势、有能力力行孝道，大众就该顶她。正是“罔极”报恩思想内涵的延伸，唐玄宗在惩办了太平公主集团势力之后，非但没有废毁由其政治敌人所兴建的罔极寺，反而在开元八年（公元720年）拆毁兴庆宫和大明宫别殿，对罔极寺重新进行了扩建。毕竟，太平公主不仅是唐玄宗的姑姑，在李隆基位趋皇基宝座之途，这位姑姑功勋卓著。加之武则天对李隆基这个孙子“特加宠异”，并在他七岁时预言他将成为“太平天子”。一边是姑侄，一边是祖孙，唐玄宗对罔极寺有着不同寻常的情结。在罔极寺内专设圣容院，将自己的真容画像供奉其内供万民瞻礼；并设别院，将自己亲自注释的《御注金刚经》颁赐寺内供奉。开元中，姚崇病，使寓居罔极寺。凡大事，必派人咨问，姚崇进见时，玄宗必起迎相送。一时间，罔极寺成了宰相官邸，往来的中使、大臣络绎不绝，好不风光。
三、 钦点高僧住持 一派皇家寺院气象
据史料考证，第一位钦点高僧即被唐中宗尊为“菩萨戒师”的道岸律师，在道岸律师奉诏营建好荐福寺（即今小雁塔）后，唐中宗诏令道岸律师驻锡罔极寺。第二位钦点高僧即净土宗慈愍流派的创始人慧日大师。大师自公元701年西游印度，历时十九年（开元七年）学成回国，在与唐玄宗探究佛理之中令玄宗大悦，赐号“慈愍三藏”并诏令驻锡罔极寺。第三位钦点高僧即唐著名数学家、天文家一行和尚。睿宗、玄宗并请入内集贤院，寻诏住兴唐寺”。开元十五年，一行在华严寺病逝。玄宗下诏将和尚灵柩停在罔极寺，并命韩干为一行画像，供奉殿内供众人朝礼，赐谥号“大慧禅师”。第四位钦点高僧即普寂禅师。普寂禅师是禅宗北派神秀大师的高足。开元十五年，唐玄宗诏令禅师驻锡罔极寺。开元二十七年，禅师圆寂于罔极寺，赐谥号“大照禅师”。
罔极寺不同于唐代其他寺院，或以净土立宗，或以华严立宗，或以唯识立宗。罔极寺宗门林立，百家争鸣。道岸律师是律祖道宣的第二代弟子，是唐了不得的律师，号称天下400余州的“受戒之主”，弟子无数，鉴真和尚即其门徒。慈愍三藏却专攻净土，其弟子承远、再传弟子法照被奉为净土宗三祖、四祖。慈愍三藏的思想至宋，元照律师极为推崇，作《论慈愍三藏集书》一书宏阐。一行和尚则是中国杰出的数学家、天文学家。他主持制订的《大衍历》在中国整整使用了800年。他也是世界上实测子午线长度的第一人。他与科学家梁令瓒制造的水运浑天仪成为后代机械钟表的前身。普寂禅师即“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃”偈颂的作者神秀大师的高足，是禅宗的泰斗。罔极寺之所以八宗并举，甚至于“教外别传”，全取决于皇帝的嗜好，严格说，罔极寺完全是一座御用寺院，是专门为皇室服务的。“永泰元年（765年）三月庚戌，吐蕃请和，诏宰臣元载，杜鸿渐与蕃使同盟于兴唐寺”，乃至于同吐蕃结盟修好这样的国事，也在罔极寺内举行。唐穆宗长庆元年（公元821年）唐朝和吐蕃在兴唐寺内结盟，共同建造了著名的“长庆会盟碑”。这块会盟碑至今还完好地保存在拉萨大昭寺内，碑文一面为汉文，一面为吐蕃文。从唐太宗贞观八年到唐武宗会昌六年（公元634-846年）的212年间，唐朝和吐蕃互派使者191次，几乎年年都有往来。
藏品概况
罔极寺重要文物古迹有碑五块，包括明正统八年、乾隆五十四年、清同治十年、道光三十年、民国廿四年重修碑记，记述了明清民国时期对罔极寺的修缮。藏品来源均为寺中旧藏。
珍贵文物
1、清重修罔极寺碑记碑
碑文记载了乾隆五十四年（公元1789年）重修罔极寺，碑龙纹饰头，祥云边，碑文字体为楷书，共计12列57行。
2、清重修罔极寺功行碑记碑，道光三十年（公元1850年），碑飞凤祥云饰头，方格边纹。碑文字体为楷书。
3、 明修复罔极寺碑
明正统八年（公元1443年），碑文字体为隶书，共计14路40行。
罔极寺第一次全国可移动文物普查文物收藏单位藏品数量统计表
文物级别数量范围数量具体类别数量历史纪年A数量A(一级) 历史文物51(金银器) 0101（旧石器时代) B(二级) 古籍善本 2(铜器) 0102（新石器时代) C(三级) 档案文书 3(铁器、其他金属器) 0201（夏） D(一般) 标本化石 4(陶器) 0202（商) E(未定级)5 5(瓷器) 0203（周) 6(石器、石刻、砖瓦)50206（秦） 7(玉石器、宝石) 0207（汉) 8(漆器) 0208（三国） 9(竹木雕) 0209（西晋) 10(家具) 0221（东晋十六国) 11(书法、绘画) 0210（南北朝) 12(碑帖拓本) 0211（隋） 13(珐琅器） 0212（唐) 14(玻璃器) 0213（五代十国) 15(织绣） 0214（宋) 16(皮革) 0215（辽） 17(玺印符牌） 0216（金) 18(文具) 0217（西夏) 19(乐器、法器) 0218（元) 20(钱币） 0219（明)1 21(雕塑、造像) 0220（清)3 22(文件、宣传品） 03（中华民国)1 23(邮品) 04（中华人民共和国） 24(票据) 0222（年代不详） 25(音像制品) 0223（其他） 26(交通、运输工具） 27(度量衡器) 28(武器) 29(甲骨) 30(牙骨角器) 31(名人遗物) 32(其他)