礼仪，是整个社会文明的基础，是社会文明最直接最全面的表现方式。中国是礼仪之邦，有着灿烂的五千年文化华夏文明，在世界上影响深远。著名国学家钱穆先生就曾经说过，“中国文化的核心就是礼”
中国礼仪起源于原始社会时期，最早为宗教祭祀活动。由于人们对大自然的一些现象不能科学地解释（如：雷电，山蹦，地震等），便对自然产生敬畏。于是运用一些祭祀活动来表达自己的崇拜之情，也用来祈求风调雨顺、降福消灾。在原始社会中、晚期（约旧石器时期）出现了早期其他礼仪形式的萌芽。例如，生 活在距今约1.8万年前的北京周口店山顶洞人，用穿孔的兽齿、石珠作为装饰品，挂在脖子上。在他们去世的族人身旁撒放赤铁矿粉，举行原始宗教仪式，这是迄今为止在中国发现的最早的葬仪。
西方礼仪最早萌芽在中古世纪希腊。礼仪发展最初为宫廷规矩，后在美国得以迅速传播，并被以美国为首的西方国家将其在人们生活中日趋合理化、规范化，并迅速形成体系，被国际社会认可，成为西方国家共同遵循的礼仪规范。
日本人较注重服饰，一般场合不允许穿背心或赤脚。在正式场合大都穿礼服，男子穿成套的服装，讲究深色的西装以示男子气。在交往时，日本人不用香烟待客，抽烟而不敬烟。但茶道却是一种通过品茶艺术来接待贵宾、友谊恳亲的特殊礼节。并且喜欢饮乌龙茶，认为它是“瘦身茶”，可以解脂肪助消化。日本人的生活习惯与我国人民有许多相似之处，晚睡旱起，爱整洁卫生，房间里从不乱放东西，换洗的衣服除内衣、衬衣、袜子和手帕外都外送洗涤。
英国人大多信奉基督教，素尚绅士风度：表情冷静、不苟言笑、遵守信义、讲究礼貌。很少看到英国人有互相拥抱和携手而行的时候。目常生活也非常注意庄重的仪表和谨慎的态度。在住房方面喜欢住大房间，不愿与别人合住。他们不愿别人干扰个人生活，若见面后你问：“先生您到哪儿去?”、“吃过饭了吗“等，他们会认为你不礼貌。
英国人忌讳用人像作商品装磺。在谈话时忌讳提到“厕所”二字，往往用“我去洗手间”、“请原谅我几分钟”等来代替。他们很尊重妇女，走路时，多让女的在前边些，进门时也让女的先走，斟酒时则需要首先照顾女宾。法国人大多信奉天主教。
法国人一般性格爽朗、热情，喜欢与人交谈，处事乐观，爱好音乐、舞蹈，即使明天要上前线，今晚还要参加舞会。他们的衣着比较讲究、爱美。法国妇女尤其爱打扮，对化妆品看得很重，光口红就有很多种，早、午、晚用的都不一样，她们追求时髦，故法国服装闻名于世。
非洲地处热带，非洲人民物质文化的许许多形式此较简单，在与他们交往时要称“非洲人”。非洲一些民族还保持着集体劳动的传统，爱好音乐，善于舞蹈，他们喜欢自由活动。
非洲人一般食量较大，口昧喜欢香且辛辣。埃及人性格内向，敏感，他们往往以幽默的心情应付严酷的现实生活，他们正直，宽容且好客。埃及人在吃饭时一般不许交谈，他们认为浪费食物尤其是“耶素”（埃及面包）就是对神的冒渎行为。
他们饮红茶或咖啡，禁忌饮酒。埃及人大多数信奉伊斯兰教，在穆斯林的斋日，自日出至日落，信徒们遵守绝食的教规，必须等日落后才开始进食。斋月里，他们的社会生活显得格外特殊。阿拉伯人信奉伊斯兰教，他们不食猪肉，不用猪鬃、猪皮制品，而羊肉则是他们的主要肉食。
阿根廷饮食方面以西餐为主，饮料喜欢喝红茶、咖啡、葡萄酒，最著名的莫过于“马黛茶”了在交际中，阿根廷人采用的是握手礼，称呼可以以先生、小姐、夫人相称。在阿根廷，男传西装，女传长裙，但是在阿根廷最好不要穿灰色的长裙。阿根廷人大多信奉天主教，所以在阿根廷的日常生活中常见到一些宗教礼仪。
俗话说，十里不同风，百里不同俗。不同的民族，不同的国家在 生活方式礼仪风俗，习惯禁忌等方面都显现出很大的差异，如果我们不了解当地的礼俗 风俗 礼仪，在外出旅游或对外交往时，就很可能造成误会。
所以我们在与不同民族，不同国家的人打交道，尤其是到少数民族和国外旅游的时候。必须像《礼记》当中记载的那样：
入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳
充分了解当地的风土人情，习俗礼仪，做到真诚友善，平等往来，相互尊重，求同存异，入乡随俗。够更好地维护自己的形象，展示良好的素养，友好顺畅的交往。