党的十八大闭幕后，习近平同志在与中外记者见面时就明确指出：“人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标。”这一庄严承诺，既是我们党全心全意为人民服务根本宗旨一脉相承、一以贯之的体现，也突出反映了民生问题在习近平同志心中的位置。他说：“我的执政理念，概括起来说就是：为人民服务，担当起该担当的责任。”习近平同志情真意切的话语和勇于担当的精神，温暖和打动了亿万人的心，成为党的十八大以来党中央执政为民的一面鲜亮旗帜。
坚持以人民为中心的发展思想，以不断改善民生为发展的根本目的。我们党领导人民全面建成小康社会、进行改革开放和社会主义现代化建设的根本目的，就是要通过发展社会生产力，不断提高人民物质文化生活水平，促进人的全面发展。在党的十八届一中全会上，习近平同志就指出：检验我们一切工作的成效，最终都要看人民是否真正得到了实惠，人民生活是否真正得到了改善，这是坚持立党为公、执政为民的本质要求，是党和人民事业不断发展的重要保证。几年来他反复强调这个道理，要求全党同志始终把人民放在心中最高位置，把人民立场作为根本政治立场，把人民利益摆在至高无上的地位，不断把为人民造福事业推向前进。
党的十八届五中全会首次提出“坚持以人民为中心的发展思想”，具有重大意义。发展为了人民，这是马克思主义政治经济学的根本立场。习近平同志强调：我们任何时候都不能忘记，坚持以人民为中心，把增进人民福祉、促进人的全面发展、朝着共同富裕方向稳步前进作为经济发展的出发点和落脚点。我们部署经济工作、制定经济政策、推动经济发展，都要牢牢坚持这个根本立场。