围观钉马掌是我儿时的一个嗜好 。
钉马掌的现场就在生产队铁匠炉的门前，离我家不足二百米 ，屁大工夫我就可以跑个来回 。
钉马掌的现场是个人仰马翻热闹非凡的地方 。
那里随时可以看到前来给马钉马掌的人和那些粗壮的铁匠们 ，把马的脖子绑在坚固的木桩上 ，再用绳子套住马的一条后腿，用力向前拉使其悬空 ，至身体重心失衡，然后三五个人一齐上手，像摔跤竞枝场上选手们摔跤一样，硬生生把马摁倒，再调拨至四蹄朝天，用绳子牢牢地把马蹄子捆在一起。
被仰面梱住四个蹄子 ，脖子固定在木桩上的马实在没法反抗，只能侧着身子呼哧呼哧地喘气，任凭人们摆布 。
马被放倒之后 ，一般情况下是上来一个年令较小的铁匠徒工 ，手拿羊角锤，对着马蹄子就是一阵辟辟叭叭的敲打 ，把马蹄子上原有的马掌敲松，然后将锤子的羊角伸进马蹄与马掌间的缝隙 ，以羊角锤的锤头为支点，利用杠杆工作原理 ，搬动锤柄上下撬动 ，几个回合之后，就会听到花拉一个响声，那是被卸下来的旧马掌和马掌钉散落在地的动静。
紧接着 ，就会有人拿着长柄铁钳 ，夹着饭盒那么大 ，烧得通红通红的铁板，从铁匠炉风风火火地奔向马前 ，径直朝马蹄子的底部烙去，刹那间烟雾四起，糊焦气味刺鼻 。
烙马蹄子的人为了防止烟雾遮挡操作视线 ，嘴巴对着马蹄子一口接一口地吹着口气 ，不间断地将眼前的烟雾吹散 。
用烧红的铁板烙马蹄子，用意在于高温软化马的蹄质，以便下一步用刀削剪蹄质 。
马的蹄质如同人的趾甲，趾甲发育长了就需要修剪 ，不然会越长越长，直至形状变异，影响走路。
马蹄质沒有神经 。所以当烧得通红的铁板烙上去，马没有一点争扎反抗的表示。
我曾猜想，马能安静地接受那种几乎残忍的理疗，可能是马有舒服的感觉 。
反正我每次用热水洗完脚，妈妈给我修剪趾甲时，我的感觉很舒服。
钉马掌的关健步骤 ，要由号称掌钳子的最有权威的铁匠师傅来完成 。
那个人姓费，是生产队用高工分请来的手艺人 。人们都称他为费师傅。
他出场时的标配是扎着长长的帆布围裙 ，手提一个木㭱，木㭱里面装着月牙形钢刀和事先按马蹄大小选配的四个马掌，还有很多钉帽呈倒金字塔状的马掌钉 。
费师傅的动作非常熟炼 ．他先拿起一支马掌对着马蹄上下左右地对照一下，便用锋利的月牙钢刀像削萝卜一样削那还带着热气的马蹄子，削到马蹄底面与马掌大小形状完全匹配时，左手将马掌 与马蹄严丝合缝地贴在一起 ，右手手掌握锤把，母指和食指夹起一个马掌钉 ，不偏不倚地送进马掌的预留钉孔，然后手中的锤子像鸡啄米一样击打马掌钉的帽顶。
就这样 ，费师付在马蹄上先施展让人信服的刀功 ，再施展铁匠打锤的锤功，两个工夫施展完，钉马掌的工作随之结束。
钉马掌的技术在于削马蹄子的火候和马掌钉嵌入马蹄的角度 。
马的蹄质是马蹄子的着地部分， 分为表层和内层，削马蹄时需要掌握好分过 ，削得过火会伤到马蹄，削不到位效果又不好。
钉马掌钉时，如果钉子进入的角度太大，马掌钉就会扎进马蹄深部碰到血管和神经，马承受不了，如果角度太小 ，钉子进入的太浅，钉上去的马掌不牢固。最标准的角度是钉子从马掌预留孔进入，钉尖从马蹄侧面串出来，然后用锤子将钉尖卷成一个卷，卡在马蹄表面 。这样既不伤马蹄，马掌又牢固 。
给马钉马掌是家乡饲弄马不可缺少的一件事。
家乡的马不同于草原上的牧马 ，两者的使命和环境均不同。家乡的马是拉车干农活的 ，马干活时大都行走在坚硬的路面上，尤其是冬季冰雪路滑，如果不钉马掌 ，马蹄子的摩擦力不好，走起路来难免打滑 ，一则拉车时用不上力，二则极易摔伤 。
钉上马掌 ，相当于给马穿上防滑鞋 ，便于马的行走、奔跑跑，也利于马蹄子的保养 ，使它更好地为人类服务。
儿时的我之所以乐于围观钉马掌 ，完全出于我的兴趣 。
那时我认为给马钉马掌是件很威风的事，甚至想到长大后也当铁匠，而且要当费师傅那样有威望的铁匠 ，把十里八村的钉马掌活全接过来，那时的我 ，一定既威风又能多争工分。
理想终归是理想 ，万事难以预料 。后来的我应征入伍 ，当兵十六年 。我没有当上铁匠 ，也谈不上给马钉马掌了。
现在 ，钉马掌这项工作己经看不到了 ，马的地位被拖拉机等农机取代了 ，马做为农业生产资料的时代在我的有生之年画上了句号，给马钉马掌的事 ，成了历史 。
文：本人小德子008
图：网络
2024年1月