什么是金融消费者？
金融消费者是指为满足个人和家庭需要，购买金融机构金融产品或接受金融服务的公民个人或单位。金融消费者包括两类：一类是传统金融服务中的消费者，包括存款人、投保人等为保障财产安全和增值或管理控制风险而接受金融机构储蓄、保险等服务的个人和单位；另一类是购买基金等新型金融产品或直按投资资本市场的中小投资者，他们尽管有赢利动机，但由于与金融机构之间的严重信息不对称和地位不对等，因此仍与普通消费者有质的共性。
金融消费者自身应如何有效保护自己的合法权益
为了有效保护自身合法权益，广大金融消费者要主动加强学习，提升金融素养，积极识别和防范金融风险。首先，应有意识地加强相关金融知识学习，提高对银行保险产品和服务的认知，逐渐掌握金融知识、不断了解金融产品、持续强化金融技能，逐步消除双方之间的信息不对称情况，压降认知偏离度，减少非理性行为和羊群效应，促进有效交易实现。
其次，要提升风险防范、识别的意识和能力。对个人签字确认的文件应仔细阅读，谨慎签字；应有效区分存款与理财产品、银行自营产品与代销产品，厘清交易双方权利与义务;防范电信诈骗等金融风险，养成良好使用习惯，保护个人信息安全、财产安全；在各类业务的办理中，银行业保险业消费者都要增强风险意识，注意加强个人信息保护，避免被不法分子利用，造成资金损失等后果。
当金融消费者权益受到损害而与金融机构发生争议时，可以通过以下途径解决:
一是与金融机构协商解决；二是向金融机构的上级机构投诉；三是向金融纠纷调解组织申请调解；四是向金融机构所在地的监管部门投诉；五是依法提起诉讼。
金融消费者应先向金融机构或其上级机构投诉，如果被投诉金融机构未对投诉进行有效处理，消费者可以向金融机构所在地银行保险监管部门进行投诉。投诉应包含以下内容: 投诉人的基本信息和联系方式、被投诉金融机构的名称与详细地址等信息、投诉请求和相关依据等。
在此有必要向消费者明确的是，由于各银行保险机构是解决投诉事项的主体，金融服务纠纷的解决并不是投诉级别越高，解决的效果越好。建议在投诉问题未得到银行保险机构合理解决的情况下，再向监管部门投诉，否则案件转办、核查等相关程序将延长投诉问题的解决时间，不利于问题的高效解决。