撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星
撕扇子，是为让晴雯开颜一笑；丢麒麟，却为湘云伏下来日姻缘。
史湘云由周奶娘陪着从她二婶那来到贾府，与贾母、王夫人、宝钗、黛玉众姊妹等一起聊天。贾母看天热，劝湘云把衣服脱了。
看到湘云脱衣，宝钗提起湘云在旧年三四月穿着宝玉一身⾏头骗过贾母的往事。黛玉也回忆起湘云在一雪天里穿着贾母的大红猩猩斗篷与丫头们扑雪栽到沟里弄一身泥的乐事。大家听后开⼼笑过一回。
湘云问到宝玉的话遭到宝钗的笑话，说她⼼里只有宝玉。宝玉刚好来了。这次史湘云来贾府主要是给四个丫鬟（袭人、鸳鸯、金钏儿、平儿）送绛纹石戒指，且顺变住两天。可惜，她不知道金钏儿已被王夫人逐出贾府之事。
黛玉笑湘云糊涂，前儿已打发人来送过绛纹石戒指给大家，为何上次不一并带来省事？湘云反笑黛玉糊涂，她是怕那小子把东西与人搅混了。
宝玉一听，想暗帮黛玉一句，于是笑说湘云太会说话，也不知道让人。没想到黛玉一听冷笑道：“他不会说话，他的金麒麟会说话。”一面说着，便起身走了。
宝钗抿嘴一笑，宝玉后悔自己说错了话，见宝钗一笑也由不得一笑。宝钗起身走开，去找黛玉说话。
史湘云带着众奶娘丫头跟着去了凤姐、李宫裁处后，只留下丫鬟翠缕再去怡红院找袭人。
这其中描写了一段湘云与翠缕间关于阴阳之说的对话，后⼜提到了湘云身上所系的金麒麟。当湘云与翠缕走到蔷薇架下时，湘云发现有谁丢了金晃晃的首饰在那里。翠缕捡起一看，是个麒麟，湘云发现这金麒麟文彩辉煌，比自己佩带的更大更光彩。
湘云正在出神时，宝玉过来，湘云藏起金麒麟与宝玉一起到了怡红院。袭人与湘云见面携手笑言久别情况。
宝玉笑着告诉湘云有一礼物赠送，结果掏了半天也没见，知是丢了，赶紧去寻。湘云听后，方知才捡的金麒麟是宝玉丢的，东西完璧归赵，宝玉自是高兴。
其实第三十一回写了两件事：一是宝玉心情不欢，借晴雯跌折扇子股子而两人争吵了一番，心平气和后却要撕一匣子的扇子来逗佳人开怀。第二是湘云翠缕主仆二人前往怡红院找袭人之时的一番阴阳论调，而后又在蔷薇架下拾得宝玉不日前于清虚观道长处得来的金麒麟，据本回回目及字里行间的线索所示，此麒麟应与湘云日后的姻缘有着莫大的干系。
贾宝玉应算得上是古今中外怜香惜玉第一人，且不说对怡红院中的丫鬟奴仆怎生宽怜，即便是刘姥姥随口胡诌的一个妙龄少女之死也能让他生出诸般感慨，如此惜花成痴的一个人，又怎么会跟一个丫鬟动气争执并说出要将其撵出怡红院的狠话？更何况对象还是在他心目中地位与袭人无异，会让他在冷天为其呵手，死后为其痛哭作诔lěi①，喻其为芙蓉海棠的晴雯？因此，曹雪芹为了安排这一场闹剧，可谓煞费苦心。
先是第三十回末，宝玉因金钏儿及龄官之事心中已是抑郁，又逢淋雨敲门无人应答，一气之下失脚踢到袭人的心窝。三十一回一开篇便是袭人吐血，宝玉又慌又忙又羞又愧地伏侍了半日。而后因是端午节，王夫人治了酒席赏午，但一屋子人各怀心事无精打采，坐坐便散了，无甚意思，因而牵扯出一大段关于“聚散”的文字。林黛玉是天性喜散不喜聚的人，而宝玉则相反，因而心中更加闷闷不乐，回到房中也是长吁短叹。各种烦心之事堆积心头，无处可泄，而偏生在这节骨眼上晴雯不防又把扇子失了手跌在地下,将股子跌折，宝玉看在眼里自然烦心，若在平日里也就笑笑便罢了，此刻却少不得生出几句感慨牢骚，但到底没有什么指责的意味，曹雪芹在此处说的是“宝玉因叹道”，用的是“叹”字而非“骂”字，不过是顺口的几句唠叨，却偏偏言者无心，听者有意，晴雯立马拉下脸来，回的话也甚是有理：“先时连那么样的玻璃缸,玛瑙碗不知弄坏了多少,也没见个大气儿,这会子一把扇子就这么着了”，晴雯的烈性子在大观园里是出了名的，她聪明伶俐，却也心高气傲，服侍贾母时有贾母疼着，跟着宝玉时又让宝玉宠着，即便偶尔有些行差踏错，也无人敢稍加责难。而此刻不过跌折把扇股子，宝玉便说她是“蠢才”，她心中想的必是自己在宝玉心里竟是连把扇股子还不如，便气不打一处来。其实晴雯回的也皆是实话，但宝玉听后却“气的浑身乱战”，为的是什么？不过是晴雯话中的的四个字——“好离好散”。前面说了，宝玉是喜聚不喜散的性子，刚刚才为人生聚散无常而伤感，这会子晴雯便拿“好离好散”来堵他，他怎能不郁结，不气闷？