百骥争辉 群像恢弘壮美
赵文元画鞍马系列的成功，来自充分的文化准备，他认为，马是人类最忠实的伙伴，每个朝代的建立与马有着不可分割的关系。尤其在古代，国家的盛衰，军事实力的强弱，最重要的就是看馬匹的多少，騎兵的强弱。古今往来，不知有多少英雄豪杰纵马驰骋，成就功名伟业，名垂青史。
名马英雄，喋血疆场。画出一个个感天动地的故事，塑造出鲜明的龙马形象，是画家的初心和终极追求。就是带着这种高度的认知，赵文元在盘点六十名马创作独幅画的同时，进行了表现群体壮美的“名马群像”长卷系列创作。
以板块形式择选集纳，集中展现不同时代、不同战场上涌现出的著名战马，每幅画入选4—10匹以上名骥，最多的《历代宝马图》精选了五十六匹之多，名马云集、百骏争辉，如此宏大的的规模主题创作，在中国画马史上也是第一次，画家将周穆王八龙之駿、秦始皇七名马、汉文帝九逸、唐太宗十六匹宝骏、北宋五骏、清宫御马等百余匹有历史记载的鞍马“请”进了这一丹青世界；并将近现代的蒙古草原和茶马古道马帮及当代戍边巡逻的马队也纳入其中，形成了“古今名马集大成”的恢弘画卷。进而，奠定了他“当代丹青工笔鞍马第一人”的学术地位。
在“赵文元研究四”这一系列中，画家精选了11幅作品以飨读者，其中《周穆王八龙之駿》《唐太宗十六匹宝骏》等作品，百余匹神骏仿佛置身于战火硝烟中，英雄气概跃然纸上。
《烟花三月》一画为一米零四高，十一米八十长的鸿篇巨制。画面通过大唐贵妃在万紫千红的春天，驾车豪华出游的隆重场景。画中护卫引路丽人簇拥，五十多匹盛装的宝马队伍徜徉流连而美不胜收。画面中马的神态各异，尤其棕毛细腻生动的刻画，马的前行步伐变化多端的表现，富有欢快的节奏感，统一在悠远而时尚的气氛中。艺术地再现了唐王李世民重用贤能，虚心纳谏、轻徭薄赋的“贞观之治”下，呈现“开元盛世”的强盛和繁荣景象。
《古代十大名马》一画中有两则悲壮的故事流传至今，一是关羽被杀后，思念旧主绝食而死的忠马赤兔；二是项羽自刎于乌江边后，跳江而死的义驹乌骓。这人与马追影随形生死与共的传奇，把鞍马精神推向了崇高的永恒。
金戈铁马气贯长虹，注入了不朽的民族精神。战马英雄谱的群体展现，形成赵文元鞍马系列的核心典藏，书写着当代画家博大情怀。
画家的实力造就了精品力作，赵文元的作品得到了画坛的普遍赞誉，原武汉文联的副书记的聂为斌说：
欣赏赵兄的作品仿佛让人进入远古时空，顿觉心旷神驰，激情澎湃；欣赏赵兄作品无论宏篇巨制还单幅创作，都能感受到画面释放的强悍气势，犹如惊浪奔雷，直击灵魂心海；历代画家画马者甚多，但能将马用拟人的艺术思想，表现其喜乐哀乐到如比淋漓尽致的，乞今唯赵兄一人；欣赏赵兄作品无不为尽精微致广大的创作精神所感动。
工笔画是心血、精力、时间加技法的高难度组合，如此巨幅重彩繁复的艺术佳作，实为罕见，其劳作耕耘、怄心沥血的播种付出，堪为我国美术界的典范和榜样！
李人毅
2024.3.9于北京
赵文元，1946年出生于江苏镇江，1964年元月入伍，1969年到1987年先后入中国美术学院国画系、解放军艺术学院美术系、中央美术学院国画系深造。在北京中国美术馆举办过一次九人联展，两次个人画展，并拾多次在全国各地举办过个人画展。历任江苏省美术家协会副主席，江苏省徐悲鸿研究会副会长，江苏省年、连、宣、漫艺委会主任，中国工笔画会理事，江苏省炎黄画院副院长，中国美协创作中心副主任，江苏文联创作中心副主任，中国画马艺术研究会副会长，中国美协连环画艺委会委员，南京军区政治部专业文艺创作室副主任，一级美术师。
周穆王八龙之駿
周穆王平定天下四方：＂王大悦，不恤国事，不乐臣妾，肆意远游”即位第三十二年，驾驭黄金美玉装饰的御车，风驰电掣一路疾行，游遍天下。曾到瑶池与西王母相会。所驭八龙之骏：一名绝地，足不践土；二名翻羽，行若飞禽；三名奔霄，夜行万里；四名越影，逐日而行；五名踰辉，毛色炳耀；六名超光，一形十影；七名腾雾，乘云而奔；八名挟翼．身有肉翅。
周穆王八龙之骏 350cm×59cm 2022年
秦始皇七名马
传说中的神马＂夫行天莫如龙，行地莫如马；马者兵中之本，国之大用；安宁则以别尊卑之序，有变则以济远近为难。＂秦人养马历史悠久，由养马而立國。马是秦文化的根本。而秦始皇有七匹宝马为宫中之宝、《古今注》记载：－曰追风，二曰白兔，三曰躡景．四曰追电，五曰飞翩，六曰铜爵，七日晨凫。
秦始皇七名马 390cm×60cm 2022年
汉文帝九逸
汉文帝刘恒，吕后专权時期，被任命为代王，统治现今的山西和河北的部分地区。在公元前180年，吕后去世后，刘恒被陈平、周勃等人拥戴．成为汉朝的皇帝。汉文帝喜欢駿马，从代国回来，自代还，有良马九匹，名曰浮云、赤电、绝群、逸骠、紫燕骝、禄螭骢、龙子、嶙驹、绝尘，号九逸。
汉文帝九逸 450cm×60cm 2022年
昭陵六骏
唐太宗李世民在建立唐朝一统天下的过程中，所骑的六匹战马。分别是特勒鳔，飒露紫，青骓．拳毛騧、什伐赤，白蹄乌。唐太宗贞观十年（636年），为了纪念这六匹战马，李世民命当时的画家阎立本，工艺家阎立德，在昭陵北司马门内制作了六块大型浮雕石刻，並命大书法家欧阳询亲书写唐太宗的亲书赞语。这就是唐石刻昭陵六骏。
昭陵六骏 380cm×60cm 2022年
唐太宗十六匹宝骏
唐太宗李世民在建立唐朝和一统天下的过程中，所骑的六匹骏马。分别是特勒骠、飒露紫、青骓、拳毛騧、什伐赤、白蹄乌。为记念这六匹战马，李世民命画家，工艺家制作了六块大型浮雕石刻立于昭陵。《唐书》：骨利千遣使献良马十匹，唐太宗深爱並为之制名，号为十骥，一曰腾霜白，二曰皎雪骢，三曰凝露骢，四曰悬光骢，五曰决波騟，六曰飞霞骠，七曰发电赤，八曰流星騧，九曰翔麟紫，十曰奔虹赤。这十六匹宝马为李世民深爱之骏。
唐太宗十六匹宝马 500cm×59cm 2022年
唐大宛汗血马六骏
唐玄宗李隆基天宝年间，古代中亚大宛国向唐朝进贡汗血宝馬六骏，本名红叱拨、紫叱拨、青叱拨、黄叱拨、丁香叱拨、桃花叱拨。上乃改名红玉辇、紫玉辇、平山辇、凌云辇、飞香辇、百花辇，命图于瑶光殿。
唐大宛汉血马六骏 390cm×60cm 2022年
烟花三月
画面通过大唐贵妃在万紫千红的春天，豪华隆重的出游场景，歌颂大唐帝国的强盛和繁荣。
唐王李世民重用贤能，虚心纳谏，轻徭薄赋，出现了“贞观之治”。唐朝逐渐发达繁荣，被誉为“开元盛世”。疆域辽阔的唐朝是我中华引以为骄傲的朝代之一。
烟花三月 1180cm×104cm 2011年
中国古代十大名马
古今往来，不知有多少英雄豪杰纵马驰骋，成就功名伟业，只有少数名垂青史。而在中国历史上，伴随主人留下名字的宝马良驹更是极为难得。现精选出古代十大名马。关羽被杀后，思念旧主绝食而死的忠马赤兔。救其主人刘备一命的的卢。项羽自刎于乌江边后，跳江而死的乌骓。跑起来快得连影子也跟不上的曹操坐骑绝影。还有高大威武，气质高贵的曹操爱骏爪黄飞电。秦琼（秦叔宝）的坐骑黄驃马。通体一色雪白的常山赵子龙座骑照夜玉狮子。伴随李世民血战沙场的飒露紫，特勒骠。最后一匹名马是周穆王八龙之一的盗骊。号称（中国右代十大名马）。画面中有不少印章，其中每匹馬都有真名实性的馬名印章，还会有不少馬形章，活跃画面，增加古色氛围。
中国古代十大名马 450cm×59cm 2022年
历代宝马图
画面选取了周穆王八龙之骏，秦始皇七名马，汉文帝九逸、唐太宗十骥……直到清乾隆十骏，都是帝王所钟爱的御马。画面以静到动，从无鞍辕马到鞴鞍战马，为了表示历史年轮的转换和变迁，选用了不同时期的工艺美术精品为背景，既区隔朝代的转换，又丰富了画面效果。每匹马都绘制了历代君王所赐名的印章，还绘制了不少马形章，既活跃了画面，又增强了历史的真实感。选取了五十六匹宝马为画面主题，主要是象征我中华民族在历史长河里团结友爱、互助互帮的各民族人民，如同一往无前的神骏宝马纵横驰骋，奋勇向前。
历代宝马图 2000cm×130cm 2008年
北宋五骏
从日本东京國立博物馆认识到北宋李公麟《五馬图》卷。北宋名画家李公麟以精细的手法画了五匹西域进贡给北宋朝廷的五匹骏马。名为：凤头骢、锦膊骢、好头赤、照夜白、满川花。本人以五匹宋馬为题而作長卷，＂北宋五骏”以宋代山水为背景，马强国盛，歌颂祖国的大好河山。
北宋五骏 400cm×60cm 2022年
乾隆皇帝最爱的十駿
工笔鞍马画始创于唐，发展于宋，衰败于元。元朝期间只有赵孟頫和任仁发存有几幅工笔鞍馬画外，直到清朝年间，西洋传教士才入宫成宫廷画家，以洋人的眼光和枝法，＂中为洋用＂的完成了一批御用宝马图，从赵孟頫，任仁发之后的近七百年来，基本找不到中国画家绘制的工笔鞍马画精品。不得不为中国画家感到屈辱和遗憾。今借用洋画家王致诚完成的，＂乾隆皇帝最爱的十駿＂作品为题，创作中国帝王和百姓心目中的宝马。
乾隆皇帝最爱十骏 380cm×60cm 2022年
清宫御马图
中国古代鞍马画是中国绘画史上重要流派之一，虽然经历过漫长的历史演变过程，汉代鞍马绘画己相当成熟，又经过魏晋南北朝的发展，艺术风格逐渐形成特色，隋唐之后工笔鞍马得到发展和高峰．到宋朝期间，经济的发展，皇帝宋徽宗的支持和爱好，画家地位极大的提高，工笔鞍马绘画走入高峰。元之后，社会的变迁，工笔鞍马绘画却逐渐走向衰败冷落，但还能看到赵孟頫和任仁发的鞍马精品。之后近七百年，已无法找到中国画家創作的工笔鞍马画精品力作。清朝康熙年间，有一批外囯传教士画家被诏进皇宫画院，出现一批有西洋绘画的写实功力，中为洋用的绘画御马的高手，其中最为突出的有朗世宁，王致诚，艾启蒙。画了大量的御马图，留下大量的皇宫御馬资料，现能找到有名有姓的御馬三十多匹。借用这批资料創作了这幅＂清宫御马图＂长卷。
清宫御马图 890cm×63cm 2022年
茶马古道
“茶马古道”是指存在于中国西南地区，以马帮为主要交通工具的民间商贸通道，是中国西南民族经济文化交流走廊，也称南丝绸之路。茶马古道历史上有几条，其中有一条为滇藏线，南起西双版纳、思茅、普洱、经大理、丽江、 香格里拉、到拉萨，出国不丹，尼泊尔、印度，全长四千余公里。
茶马古道 380cm×60cm 2020年
月夜 360cm×60cm 2022年
天高云淡 400x60cm 2022年
砚边随想
文/赵文元
我出生在小山村.由于小时候条件差，体弱多病，一岁不到又有了弟弟，穷困的母亲实在无法照顾好两个孩子。战火纷飞的年代,常常生病的我根本谈不上看医生，三根筋托着脑袋，送人都没人要。我外婆心疼地把我抱回家，一口米汤一口稀粥，总算把我从死亡线上拉了回来。体小身弱，呆头呆脑，同那些壮实聪明的孩子相比，不自卑都不行。但我外婆经常安慰我“呆人总有呆福”。
初中毕业，回乡挣了一年工分，为了吃饱肚子，18岁不到就当了兵。进城后，农村孩子见识少，又笨嘴笨舌，还爱认个死理，常常不适时宜地“实话实说”，得到温柔的评价是“太老实”，评价高一点为“傻二哥”。听多了，也就习惯了，倒也心安理得。笨鸟都知道先飞，我也只能选择笨人适合的路走了。一意孤行，行至今日。几十年下来就拿那么几支破画笔，一头埋进去，出都出不来。可能是深受我的外婆保佑，我倒成了有福的那个呆人。60岁后真正跨进自由的艺术殿堂，无忧无虑地生活，自由自在地创作,不必为画什么而烦恼，也不必为作品能获奖而操心。拿着画笔尽情抒发内心的激情，按计划认真探索艺术的真谛。悄悄闭上画室的大门，甭管山花烂漫，甭管雨暴风狂.推开窗户看日出，拉开窗帘瞧日落，图图擦擦，勾勾画画，清茶淡饭，心静意沉，享受着创作中的酸甜苦乐。知足者常乐，因我做不了其他，只因我不聪明。
几十年来也少不了伤悲和苦恼,而最为苦恼的是画什么?怎么画?当今社会喧嚣繁杂.美术界同样千变万化,五彩缤纷。各种流派、各种思潮搅得天翻地覆。电视台上的拍卖会成千上万的天价买卖,弄得大家一片茫然,糊涂乱抹的作品一拍就是上百万元，上千万元，弄得画家们在喧嚣声中一片困惑与彷徨，无所适从。“天苍苍地茫茫，路在何方?”我坚信我的艺术之路就在自己的脚下。走自己的路，攀心中的山，多年来能心静气沉，潜心于自己的事业，不外乎还是三个坚持:一是坚持美术的根本要素一美。美术离开美谈何艺术!画家应奉献给大众的最起码应该是一种美的享受，就是不谈作品的价值,能美化我们的生活，美化我们的环境，作品就有存在的意义。那种以丑为美，以怪为美，忽悠和胡吹，装神弄鬼的所谓“艺术大作”，既欺骗观众，也在糊弄自己。不同的民族有不同的审美情趣，人与人有不同的审美爱好。但是爱美之心人皆有之，这是千百年来颠扑不破的真理。
二是坚持作品要有个性。如果张三画的与李四相同，李四所作相同于王五，大家的作品都似曾相识，大同小异，那就失去了作品的艺术价值了。画家要把自己放在全国画家里作横向比较，同时也要把自己放在历史的长河里做纵向比较，力求既不同于当代，也区别于过去，这是艺术家生存的根本。
三是坚持追求作品的难度和高度.就是要有精湛的创作技能。常有一些知名度挺高的“大师”崇拜者们，学习、临摹了几年就制作出一批伪作，竟让全国著名鉴赏家，甚至“大师”本人都无法分辨真假，这就不得不让大家去怀疑“大师”本人作品的艺术含量了。真正的好作品是要精工细作，反复推敲，倾注了画家的精力和心血换来的,这就是历史记住他们和他们作品的原因所在。我从小就一根筋，认死理，这样的观点让我坚持了几十年，踏踏实实做人，刻苦勤奋做事。我坚信努力勤飞的笨鸟也能飞抵高山的顶峰。
2006年9月，我在中国美术馆第一次举办了晋京展之后，2013年11月又再次在中国美术馆举办“迎马年画展”。2014年5月又在江苏美术馆举办了一次“新作汇报展”。给自己七八年的创作成果做一次小结。展览后也就近七十岁了，常听人说“七十而变法”。革命性的变法，成功者不多见。本人只希望自己踏踏实实不断地充实和完善自己。下次个展，画友们能说一句“这老头还在进步”也就足也。
四十多年的军旅生涯锤炼了自己规范的生活方式，定计划，做总结，成了自己的行事风格。既可防止滋长惰性和懈怠，也可练身和修心。夕阳无限好，已是近黄昏，不用扬鞭自奋蹄，笨鸟得勤飞。