宋太祖赵匡胤的名字，在开封那是家喻户晓，人人皆知。但是，对位于黄河北岸与开封一河之隔的陈桥驿，这个不起眼的小镇，却鲜为人知。其实，这里是“陈桥兵变”的发生地，是赵匡胤黄袍加身的地方，也是宋文化的源头。
陈桥始建于五代，后晋时已有其村。相传，有一小桥失修，陈姓捐资修复，故名陈桥。后周时，设驿站，名陈桥驿。
后周时期，公元960年正月初一，赵匡胤率军北上御敌。万家团圆时穷兵黩武，劳师远征，将士不悦，但皇命难违。大年初三傍晚，行至陈桥驿时军心浮动。赵匡胤和赵普等密谋策划发动兵变。众人将黄袍披在佯装喝醉酒的赵匡胤身上，并齐呼“万岁”，拥其为皇帝。随后，赵匡胤率军回师开封，在雄伟壮观、金碧辉煌的龙亭金銮殿登基，改国号为宋，定都开封，宋代开基。陈桥驿列为宋史卷首，遂永载史册，名扬中外。
陈桥兵变遗址，占地面积约70亩。该遗址建筑呈二进院落架构，有山门、照壁、正殿和东西配殿。“陈桥驿”三字匾额正门高悬。两侧门柱题书：陈桥兵变奠宋代基业 黄袍加身定赵氏乾坤。正殿上方的照壁石刻，记载了赵匡胤黄袍加身的盛况，大殿正中宋太祖鎏金塑像威风凛凛、栩栩如生。东西配殿中，陈列有与兵变相关的雕塑、碑刻、壁画、兵器、仪仗等历史遗存。大殿后西北侧遗存有供当年军士、路人饮水的甘泉井，后花园一汪湖水映衬着这座庭院的幽寂和神秘。
庭院内，一棵盘根错节的千年古槐下，一匹高大威风的石雕战马，仿佛要挣脱拴槐的缰绳奔向沙场厮杀。旁立释义牌“系马槐”。当日，赵匡胤傍晚时分到达陈桥驿飞身下马，把马拴在了这棵古槐上。次日，赵匡胤“黄袍加身”被拥立为帝，故当地有“下马将军，上马皇帝”的说法。值得一提的是，1982年千年古槐的根部旁又长出几棵新芽，至今已长到碗口粗，成为那场改变中国历史事件的后续见证。
“宋太祖黄袍加身处”碑位于大殿的右前方，背面有古越金梦麟的《题系马槐》诗：“黄袍初进御，系马耀军威。翠盖开皇极，清荫护紫薇。风声惊虎啸，日影动龙飞。千古兴王地，擎天一柱巍。”
沧桑见历史，厚重有乾坤。凝神驻足这虽显冷清和破败但充满故事的庭院，历史仿佛再次回到了一千多年前的那一天。
陈桥驿，成就了300多年的大宋王朝，陈桥驿的历史与开封大宋文化密不可分。大宋文化，不能没有陈桥驿。
—— 大 河
2024年2月16日