《明强》篇首段讲了明分为高明和精明，比别人看得高看得远的人是高明之人，比别人看得精看得细的人是精明之人。人是否高明取决于天赋资质，而精明则全赖于后天钻研学问的程度。天赋资质非我辈所能掌控，只能通过勤学好问来求得精明。好问如同购买显微镜，可深知极其细微的方面。好学如同捣熟透了的米，可去粗取精。总之，必须心中了如指掌，而后才可说出自己的决断。武断自己的事情产生的危害还不大，武断他人的事情容易因此招致怨恨，只有谦虚退让而不轻易下决断，才可以保住福分。
中间一段讲了担当大事，要在明强两个字上下功夫。要努力使不明白的弄明白，使不坚强的变坚强。天下之事，没有志气就不能发起去做，不坚定就做不成功，所以男儿自立于世，必须要有倔强的气概。
最后一段讲了凡是国家强盛的，必须得到众多贤臣的辅佐；家庭强盛的，必须多出贤良孝义的子弟。这关系到天命，不全由人来谋划。但关于自身的强盛，也要有个限度，在自己弱的地方，需要修正时，求得强盛就好；而在比别人强的地方，谋求更大的强盛就不好；所以求强要有个限度。
曾国藩一生刚强，认为古来豪杰以“懦弱无刚”四字为大忌。这种倔强的性格，使曾国藩虽屡次踬跌，却依然充满刚毅，勇往直前。曾国藩的做法是我辈学习的榜样。