小年，中国传统节日，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”、“小年下”、“小年节”等。中国幅员辽阔，南北各地风俗有较大差异，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。南方大部分地区是腊月二十四，北方大部分地区是腊月二十三，江浙沪地区把“腊月二十四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年是正月十六，西南和北方个别地区小年是除夕。“过小年”是汉族、满族、蒙古族等民族的传统习俗。
小年起源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一。秦汉时期，中国就开始祭祀灶神；魏晋以后，灶神有了姓名；宋代祭灶较为隆重；中华人民共和国成立后，随着老式土灶逐渐消失，祭灶仪式逐渐没落，人们对灶君的信仰减弱。但是过“小年”的传统被保留了下来，成为中华民族特有的一种习俗。民间供奉的灶神，是一对老夫妇并坐，或是一男两女并坐，就是灶君和灶君夫人的画像。一般贴在锅灶墙上。
小年是民间祭灶的日子，通常被视为忙年的开始，在这一天人们要剪窗花、扫尘土、理发、洗浴、吃灶糖、煮汤圆等。小年意味着人们开始准备过年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望，是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。
小年是我们中国的传统节日，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”等。由于南北各地风俗差异，一般腊月二十三为北方小年，腊月二十四为南方小年。大年之序曲，春节之伊始亦是小年之时。小年的到来意味着人们要准备迎接新的一年、迎接与家人的团聚。今日恰逢南方小年，那就一起来看看南方小年的习俗吧！
掸尘
在小年这一天，家家户户都要扫房擦窗，清洗衣物，进行一个彻底的大扫除，这一活动南北方都有，南方叫掸尘，北方叫扫房。
祭灶神
在小年这天家家户户都要上天向玉皇大帝禀报这一家人的善恶，因此人们在小年的晚上会送灶王神，并在灶王像前供奉糖果、清水、料豆、后三样是给灶王爷的坐骑准备的。
吃米饼
小年的时候广西武宣、桂平等地区有做米饼的习俗。用糯米、花生、芝麻、白糖制成，有“团团圆圆”的寓意。
吃年糕
小年这一天做年糕是南方很多地区的传统。年糕又称“年年糕”，有“年年高”的寓意。
写春联，也是小年的一大雅事。
一家老小，聚在一起，舞文弄墨，在窄窄的红纸上，亲手写下长长的祝愿，这即是一种文化传承，更是家庭和睦，齐头并进的一种象征。
“虎踞龙盘新春喜，一帆风顺平安归”“春野花涛，身安心乐”“慎言节饮食，信道守诗书”不同的文风象征不同的精神气质与生活追求 心中祈福纳祥瑞总把新桃换旧符一副春联承载了心中良愿与情感密码是人们写给岁月的红色情书。
小年里会有一种盛开在窗户上的红花，叫做“窗花”，色彩喜庆，造型精美，衬托着我们年的氛围，多了些灵动。
男女老少在这一天里，也会都沐足，理发，借小年的好日子，为来年开个好头，让自己更体面一些，容光范发的去追求更美好的明天。自小年开始，家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。尤其是在神灵前的对联更加讲究，带有很多吉祥的意思。南方小年饮食习俗
南方小年是腊月二十四，除了糖瓜、炒玉米这些南北都有的小年必备食物
①掸尘：“尘”与“陈”谐音，寓意除旧迎新
②吃汤圆：寓意团团圆圆、幸福美满
③吃年糕：寓意“年年高”，生活步步高升
④年粽子：“年粽年粽，年年高中（粽）”
⑤甘蔗：“寓意“节节高升”，逐渐登顶
在福建，不同地区过小年的时间和习俗也有所不同。以下是一些福建过小年的习俗：
- 福州：在大年初一的早晨，福州人的早饭必须是一碗太平面，放上鸭蛋，因为在福州话里，鸭蛋和“压浪”同音，意味着来年风平浪静不会出事，平平安安。
- 泉州：零点一到，泉州人就在家中厅堂设案，摆上三牲、果合、清茶、金楮等供品，燃三炷清香，点烛，恭拜“天公”，敬祀祖先，这种祭祀一直持续到初四。在“敬天公”的同时，还要“开正”，即家家户户燃放鞭炮，开门迎春纳祥。
- 厦门：由于早期许多人们下南洋经商，不能回乡过年，因此家乡的人们在除夕年夜饭时会多摆上几幅碗筷，表示人未回，心已回。在厦门本地，除夕夜家家户户都要围炉，围炉吃年夜饭，意味着来年全家团团圆圆。除此之外，还要在房门两侧放两株圈贴红纸的连根甘蔗，叫“门蔗”。
- 漳州：人们在大年初一，要根据吉时进行“开正”，人们在围着新布帷的供桌上，摆放糕、粿、面线及红柑等果茶素品，祭拜神明、先祖，然后打开大门，朝通书指示的吉向点香拜拜，迎财神入户。
- 莆田：由于明朝嘉靖时期，倭寇进犯，莆田人为躲避倭寇杀戮，纷纷出城躲避，一直到二月初二才回到家中，在二月初四补过了一个年夜。而为了纪念这段惨痛的历史，民间将二月初四记为“大年夜”，亦称"做大岁"，除夕为小年夜。
- 龙岩：人们在除夕将蒸的饭称为“岁饭”，“岁饭”装盛了要供奉给祖先。
小年的庆祝也与农事节气有关。在古代农耕社会，小年标志着农历年的结束和新一轮农耕周期的开始。人们在小年期间进行一些祭祀活动，感谢大自然的恩赐，祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登，小年是中国传统节日文化的重要组成部分，它承载了丰富的历史文化和民间信仰。通过了解小年的历史来源和习俗，我们可以更深入地理解中国传统文化中对于家庭、信仰、生活和艺术的独特观念和价值观。同时，这些传统习俗也传递了人们对于美好生活、家庭幸福和社会和谐的期望与追求。