二十四节气之“大寒

大寒，是二十四节气中的最后一个节气，每年1月20日前后太阳到达黄经300°时为“大寒”。大寒同小寒一样，都是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极致的意思。大寒一般在每年的1月20日或21日，是一年中最寒冷的时段。大寒处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中的最寒冷时节。大寒在岁终，冬去春来，大寒一过，又开始新的一个轮回。

在中国一些地方，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等。尾牙祭，亦称“做牙”、“做牙祭”等，民间有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的习俗。流行的年尾“年会”是“尾牙祭”的遗俗。

1、食八宝粥：在寒冷季节，人们会开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货。因为中国人最重要的节日——春节就要到了。其间的腊八，即阴历十二月初八，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。

2、喝鸡汤：南京人在寒冬季节的日常饮食中会加入炖汤和羹，而大寒时节正值农历四九前后，传统的一九一只鸡食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人选择的多为老母鸡，或单炖、或添加参须、枸杞、黑木耳等合炖，寒冬里喝鸡汤真是一种享受。

3、尾牙祭：在中国南方地区，大寒至立春这段时间是尾牙祭的时期。尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。这一天，百姓家要烧土地神纸，在家中放祭土地的案台，供奉酒肉、焚烧纸钱等。